Τα προβλήματα του Άρη ήταν εμφανή από το ξεκίνημα της σεζόν. Όσοι είχαν παρακολουθήσει με προσοχή τα παιχνίδια με τη Μακάμπι για τα προκριματικά του Europa Conference League είχαν αντιληφθεί πως, παρά τις πολλές και κοστοβόρες μεταγραφές, η ομάδα χτίστηκε άναρχα και αποδυναμώθηκε σε καίριες θέσεις, όπως π.χ. στον άξονα της μεσαίας γραμμής.

Στο χθεσινό ματς με την ΑΕΚ, όμως, ο Άρης κατάφερε να τρομάξει ακόμη και τους πιο απαισιόδοξους οπαδούς του. Η ομάδα που παρουσίασε ο Άλαν Πάρντιου παραδόθηκε άνευ όρων σε έναν αντίπαλο που έχει ποιότητα και αγωνιστικό πλάνο, αλλά δεν είναι η... Ρεάλ Μαδρίτης.

Αναλύοντας την αποκαρδιωτική εμφάνιση των κιτρινόμαυρων, μπορεί να σταθεί κανείς σε τέσσερα βασικά σημεία. 

1. Η κυριαρχία της ΑΕΚ ήρθε ως αποτέλεσμα της πλήρους ανυπαρξίας του Άρη στη μεσαία γραμμή. Η "έμπνευση" του Άλαν Πάρντιου να παρατάξει την ομάδα του με έναν αμυντικό χαφ αποδείχθηκε καταστροφική, αφού οι παίκτες του Αλμέιδα έκαναν ό,τι ήθελαν στο πιο σημαντικό κομμάτι του γηπέδου.

Η διορθωτική κίνηση με την είσοδο και δεύτερου ανασταλτικού μέσου ήρθε αργά (το ματς είχε ήδη κριθεί) και δεν απέδωσε. Όπως θα έγραφαν οι συμπατριώτες του Άγγλου μάνατζερ «too little, too late». Για να είμαστε δίκαιοι, πάντως, η συμμετοχή του Ντιόπ από την αρχή του ματς δύσκολα θα άλλαζε τις ισορροπίες. Το πρόβλημα του Άρη στο ανασταλτικό σκέλος της μεσαίας γραμμής είναι τεράστιο. 

2. Ο Άρης δεν είχε κανένα πλάνο επιθετικής ανάπτυξης, με αποτέλεσμα να κάνει ένα σουτ στην εστία και αυτό λίγο πριν το τέλος του ματς! Οι επιθέσεις της ομάδας προέκυπταν από προσωπικές ενέργειες που αναχαιτίζονταν με παροιμιώδη άνεση από τους παίκτες του Ματίας Αλμέιδα.

Ο Άλαν Πάρντιου επέλεξε διάταξη 4-3-3 με δύο εσωτερικούς μέσους, ώστε να δώσει περισσότερη ποιότητα στη μεσαία γραμμή, αλλά ο Άρης δεν κατάφερε να κάνει ούτε μία οργανωμένη επίθεση στην εστία της ΑΕΚ.

3. Όσο περνούσε η ώρα, τόσο πιο εμφανές γινόταν και το πρόβλημα που έχει να κάνει με τη φυσική κατάσταση των παικτών. Οι περισσότεροι παίκτες δεν μπορούν να βγάλουν 90 λεπτά σε υψηλό ρυθμό, με αποτέλεσμα τα λάθη να πολλαπλασιάζονται και η ομάδα να χάνει μέτρα στο γήπεδο. Το έλλειμμα φυσικής κατάστασης δείχνει πως πιθανότατα υπάρχει ζήτημα και με την εξωαγωνιστική συμπεριφορά πρωτοκλασάτων παικτών. 

4. Οι ακραίοι μπακ του Άρη έχουν τρομερά σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή τους και στα περισσότερα ματς δεν καταφέρνουν να συμβάλουν ουσιαστικά στην επιθετική ανάπτυξη. Μέρος της αποστολής τους είναι οι πλαγιοκοπήσεις που δημιουργούν υπεραριθμίες και διασπούν την αντίπαλη άμυνα, αλλά ήταν ελάχιστες οι φορές που μπόρεσαν να την εκπληρώσουν. 

Χωρίς βοήθεια από τους πλάγιους μπακ και με ένα κέντρο που "σκορπίζει" με την παραμικρή πίεση από τον αντίπαλο, η ομάδα γίνεται εντελώς ακίνδυνη και στην επίθεση.

Το ταλέντο δεν αρκεί

Στο ρόστερ του Άρη υπάρχουν παίκτες με ταλέντο. Η ατομική ποιότητα δεν εγγυάται όμως τη δημιουργία μίας πραγματικά ανταγωνιστικής ομάδας. Η απογοητευτική εικόνα στον αγώνα με την ΑΕΚ (το παιχνίδι θα μπορούσε άνετα να λήξει και 6-0) έδειξε πως η φετινή σεζόν θα είναι πολύ δύσκολη.