Τον Οικουμενικό Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίο υποδέχθηκαν ο υπουργός Μακεδονίας Θράκης, Θεόδωρος Καράογλου και ο μητροπολίτης κ.κ. Βαρνάβας στο Διοικητήριο. Ο προκαθήμενος της Όρθοδοξης Εκκλησίας έφτασε στο ΥΜΑΘ με μια ώρα καθυστέρηση και το πρώτο σημείο που στάθηκε ήταν ο χώρος που είχε φυτέψει ένα κυπαρίσσι συμβολικά το 2013, κατά την επίσκεψή του με τον τότε αρχιεπίσκοπο Αμερικής Δημήτριο. «Το ποτίζετε;» ρώτησε τον υπουργό Μακεδονίας Θράκης ευχαριστώντας τον, όταν του απάντησε «φυσικά».

Στη συνέχεια, ο υπουργός συνόδεψε τον Οικουμενικό Πατριάρχη προς το γραφείο του, όπου αντάλλαξαν δώρα. Ο Θεόδωρος Καραόγλου ενόψει της συμπλήρωσης πενήντα ετών από τη χειροτονία του Βαρθολομαίου ως πρεσβύτερου του Οικουμενικού Πατριάρχη, τού χάρισε μια εικόνα του Αγίου Βαρθολομαίου. Ο Παναγιότατος δέχθηκε το δώρο λέγοντας πως τον συγκινεί και ανταποκρίθηκε και αυτός με τη σειρά του με δώρα προς τον υπουργό. «Ο Παναγιότατος με το παράδειγμά του, δίνοντας τους αγώνες του, προσπαθώντας κάτω από δύσκολες συνθήκες να κρατήσει ψηλά -και το πετυχαίνει- να κρατήσει ψηλά τη σημαία της Ορθοδοξίας και του ελληνισμού, είναι για εμάς υπόδειγμα» είπε ο Θεόδωρος Καράογλου.

Ο Οικουμενικός Πατριάρχης ευχήθηκε καλή θητεία στον υπουργό και στο επιτελείο του και μνημόνευσε την επίσκεψή του στο ΥΜΑΘ όταν ο Θεόδωρος Καραόγλου ήταν στην ίδια θέση. Μάλιστα ο κος Βαρθολομαίος είπε πως χάρηκε που βρήκε τον υπουργό από το ίδιο μετερίζι το έθνος ως μέλος της ελληνικής κυβέρνησης. Ξέρω πόσο κοντά στην εκκλησία είστε, "πόσο βοηθάτε τους αδελφούς ιεράρχας της περιοχής ευθύνης σας» ανέφερε ο Οικουμενικός Πατριάρχης.

Κατά την επίσκεψή του στο Διοικητήριο, ο Οικουμενικός Πατριάρχης ανέβηκε στον τρίτο όροφο, εκεί όπου στεγάζεται το Κέντρο Διαφύλαξης Αγιορείτικης Κληρονομιάς. Ο Θεόδωρος Καραόγλου τον ενημέρωσε για το έργο των υπηρεσιών και τον ξενάγησε στη μόνιμη έκθεση που υπάρχει στον χώρο, στην οποία παρουσιάζονται οι εργασίες αναστήλωσης, συντήρησης και βελτίωσης των υποδομών στα Αθωνικά κτίρια. Επίσης, ο Βασίλης Γάκης, που συντονίζει την έκθεση «Σύγχρονες όψεις του Αγίου Δημητρίου στη Θεσσαλονίκη», έδειξε στον Παναγιότατο κάποιους από τους πίνακες οι οποίοι πρόκειται να εκτεθούν. Η έκθεση θα εγκαινιαστεί στις 26 Οκτωβρίου από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας στο υπουργείο Μακεδονίας Θράκης.

Με την παρουσία του στο ΥΜΑΘ, ο Οικουμενικός Πατριάρχης ολοκλήρωσε την πρώτη ημέρα της επίσκεψής του στη Θεσσαλονίκη, που πραγματοποιεί έπειτα από πρόσκληση του μητροπολίτη Άνθιμου, στο πλαίσιο των εκδηλώσεων του θεσμού «Βυζαντινή Θεσσαλονίκη». Αύριο το πρωί ο προκαθήμενος της Ορθόδοξης Εκκλησίας θα χοροστατήσει σε Πατριαρχική Θεία Λειτουργία στον Ιερό παλαιοχριστιανικό Ναό της Παναγίας της Αχειροποιήτου και έπειτα θα μεταβεί στο Άγιος Όρος.