«Είμαι 34 ετών και η απόκτηση του Μάικ είναι η πιο σωστή απόφαση που πήρα στη ζωή μου. Δεν το μετάνιωσα στιγμή» δηλώνει στη «ΜτΚ» η μητέρα του 8χρονου Γιώργου, Δέσποινα Αντάρη. Η οικογένεια του 8χρονου απέκτησε τον Σεπτέμβριου του 2017 το αξιολάτρευτο λαμπραντόρ, που βοηθάει τον μικρό να κάνει βήματα, τον προστατεύει και προειδοποιεί τους γονείς του όταν κινδυνεύει.

Ο Γιώργος μαζί με την οικογένειά του μένουν στα Μετέωρα και από το 2013 δίνουν μία μάχη ζωής, καθώς στην ηλικία των τριών ετών το αγόρι διαγνώστηκε με καρκίνο στον εγκέφαλο. Μετά από αφαίρεση του όγκου σε εξειδικευμένο νοσοκομείο του Ανόβερου στη Γερμανία το 2014, ο μικρός Γιώργος απέκτησε πολλαπλές αναπηρίες.

«Ο όγκος εντοπίστηκε στην παρεγκεφαλίδα, ένα σημείο απ’ όπου περνούν όλα τα νεύρα, γι’ αυτό με την αφαίρεση επηρεάστηκαν πολλές λειτουργίες. Μετά το χειρουργείο, ο Γιώργος δεν μπορούσε να μιλήσει, να σηκωθεί και να λυγίσει αρθρώσεις» περιγράφει η μητέρα του 8χρονου. Λόγω της ηλικίας, το σημείο που αφαιρέθηκε από τον εγκέφαλο του 8χρονου έχει αναπλαστεί και η υγεία του παρουσιάζει βελτίωση με τον καιρό.

Ο Μάικ έδωσε κίνητρα στον Γιώργο

Ένα απόγευμα η Δέσποινα Αντάρη, βλέποντας δημοσιεύσεις στο facebook, σταμάτησε σε ένα βίντεο με ένα παιδί που έκανε φυσιοθεραπείες με έναν σκύλο. Αμέσως έψαξε για κάτι αντίστοιχο στην Ελλάδα και εντόπισε το «Nina Service Dogs», που έχει έδρα τη Θεσσαλονίκη. Πρόκειται για έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό, που ιδρύθηκε το 2016 και είναι ο μοναδικός πιστοποιημένος ελληνικός οργανισμός εκπαίδευσης σκύλων βοηθών για παιδιά με ορατές και μη ορατές αναπηρίες.

«Ο Μάικ είναι ο πρώτος ελληνικός σκύλος πολλαπλών υπηρεσιών για ανήλικο παιδί» σημειώνει στη «ΜτΚ» η ιδρύτρια του οργανισμού Έλενα Παλάγκα. Κάθε φορά που ο 8χρονος προσπαθεί να σηκωθεί από τον καναπέ ή το αμαξίδιο, ο σκύλος βοηθός γαβγίζει και προειδοποιεί τους γονείς του, προφυλάσσοντάς τον να μην πέσει. Επίσης ο σκύλος βοηθάει τον 8χρονο με σαμάρι ισορροπίας να κάνει ξανά κάποια βήματα και να ανακτήσει αντικείμενα που του πέφτουν κάτω.

Το σημαντικότερο από όλα όμως είναι ότι έχει αλλάξει η ψυχολογία του μικρού αγοριού, που μετά το χειρουργείο δεν ήθελε να βγει έξω από το σπίτι. «Βγαίνει έξω πλέον και νιώθει περήφανος για το σκυλί του. Έχει όρεξη για παιχνίδι αλλά και φυσιοθεραπείες. Του έχει δώσει κίνητρα για να συνεχίσει τη ζωή του» σημειώνει η μητέρα του αγοριού.

Πώς εκπαιδεύονται οι σκύλοι βοηθοί

Ένα στα τρία σκυλιά καταφέρνει να γίνει σκύλος βοηθός, καθώς η εκπαίδευση δεν είναι εύκολη. Όπως μας ενημερώνει η Έλενα Παλάγκα, η επιλογή των σκυλιών γίνεται όταν τα κουτάβια φτάσουν τις 6 εβδομάδες ζωής. «Κάνουμε διάφορα τεστ στα κουτάβια, για να δούμε αν θα τα καταφέρουν. Απαραίτητο προσόν τους είναι να μην έχουν φοβίες και να είναι ικανά να προσαρμόζονται» εξηγεί.

Τα σκυλιά εκπαιδεύονται να αναγνωρίζουν τη στρεσογόνο οσμή, ώστε να σταματούν συμπεριφορές και καταστάσεις κινδύνου. Από εκεί και έπειτα ο οργανισμός λαμβάνει το ιατρικό ιστορικό κάθε παιδιού, με σκοπό ο σκύλος βοηθός να εκπαιδευτεί με βάση τις ανάγκες του καθενός.

Σήμερα στο Nina Service Dog, υπάρχουν 40 αιτήματα για σκύλους βοηθούς, εξ αυτών τα 38 αφορούν ανήλικα παιδιά. Οι ενδιαφερόμενοι αλλά και οργανισμός ζητούν χορηγίες και δωρεές, ώστε να καλυφθούν τα έξοδα της εκπαίδευσης, που διαρκεί δυο χρόνια και κοστίζει πάνω από 20.000 ευρώ.

*Δημοσιεύθηκε στη "ΜτΚ" στις 2 Δεκεμβρίου 2018