Ο εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε σήμερα ότι κατανοεί την αντίθεση της Ρωσίας στη μελλοντική ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ, εκφράζοντας παράλληλα τη λύπη του επειδή δεν μπορούσε να συναντήσει τον ισχυρό άνδρα του Κρεμλίνου Βλαντίμιρ Πούτιν πριν από την ορκωμοσία του στις 20 Ιανουαρίου.

Σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στο Μαρ-α-Λάγκο της Φλόριντας, ο Τραμπ κατηγόρησε τον απερχόμενο Δημοκρατικό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν ότι άλλαξε την στάση των ΗΠΑ στο ζήτημα της ένταξης της Ουκρανίας του ΝΑΤΟ. Όπως είπε, η Ρωσία «για πολλά χρόνια, πολύ πριν από (σ.σ. την ανάληψη της προεδρίας από) τον Πούτιν, εξηγώντας ότι αποτελούσε κόκκινη γραμμή το ενδεχόμενο εμπλοκής του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία. «Και κάπου στην πορεία, είπε ο Μπάιντεν “όχι, (οι Ουκρανοί) μπορούν να ενταχθούν στο ΝΑΤΟ”. Έτσι, όμως, η Ρωσία έχει κάποιον (σ.σ. το ΝΑΤΟ) στο κατώφλι της. Μπορώ να κατανοήσω λοιπόν τα αισθήματά τους για αυτό», είπε ο Τραμπ.

Προεκλογικά, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε υποσχεθεί πως θα τερμάτιζε τον πόλεμο στην Ουκρανία «εντός 24 ωρών», προτού ακόμη αναλάβει επισήμως τα καθήκοντά του. Παρότι εξακολουθεί να θεωρεί πως μπορεί να επιλύσει σύντομα την κρίση, εμφανίζεται πλέον περισσότερο επιφυλακτικός. «Ελπίζω πολύ πριν από έξι μήνες», απάντησε όταν ρωτήθηκε εάν θα μπορούσε να τερματίσει τον πόλεμο μέσα σε μισό χρόνο.

Εξέφρασε επίσης τη λύπη του που δεν μπορούσε να συναντηθεί με τον ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν προτού αναλάβει επισήμως καθήκοντα. Σημείωσε ότι μια συνάντηση με τον Πούτιν πριν από την ορκωμοσία του στις 20 Ιανουαρίου δεν θα ήταν ενδεδειγμένη, χωρίς να υπεισέλθει σε περαιτέρω διευκρινίσεις.

«Ξέρω ότι ο Πούτιν θα ήθελε να συναντηθούμε», είπε ο Τραμπ. «Δεν νομίζω ότι θα ήταν ενδεδειγμένη μια τέτοια συνάντηση, παρά μόνο μετά την 20ή Ιανουαρίου. Κάτι που δεν μου αρέσει καθόλου, επειδή (…) καθημερινά σκοτώνονται πολλοί νέοι άνθρωποι».