Τεχνητή Νοημοσύνη και Υγεία είναι οι δύο χώροι που μαγνητίζουν τους business angels και στα επόμενα χρόνια θα απορροφήσουν τις περισσότερες επενδύσεις σε καινοτόμες start ups, που αναζητούν κεφάλαια σε μία περίοδο που angels και venture capitalists προσπαθούν να επανακάμψουν από το “χαστούκι” που δέχτηκαν πέρυσι, μέσα στη διεθνή οικονομική κρίση.

Έντονος προβληματισμός αλλά και αισιόδοξα μηνύματα βγαίνουν από το ετήσιο συνέδριο της Ένωσης των Ευρωπαίων Business Angels, της ΕΒΑΝ, που πραγματοποιείται στη Θεσσαλονίκη, καθώς γκουρού του κλάδου, υποστηρίζουν ότι είναι ώρα η κοινότητα των Επιχειρηματικών Αγγέλων να κάνει ένα Reset Angel Capital και να βρεί νέα σημεία ισορροπίας, πιθανώς κοντά στα επίπεδα του 2017.

Αισιόδοξη για την κοινότητα των business angels δήλωσε η αντιπρόεδρος της ΕΒΑΝ κα. Selma Prodanovic, λέγοντας ότι η αγορά βρίσκει νέες ισορροπίες, αφού έκανε πέρυσι μία αναπόφευκτη διόρθωση, μετά την έκκρηξη που προκάλεσαν τη διετία 2020-2021, οι υπεραισιόδοξες εκτιμήσεις (valuations) και οι τοποθετήσεις σε start ups που απείχαν πολύ από το να παράξουν προϊόν και να βγούνε στην αγορά.

Σήμερα η Ευρωπαϊκή κοινότητα των business angels, απαρτίζεται από περίπου 40.000 ιδιώτες επενδυτές, ο καθένας από τους οποίους επενδύει κατά μέσο όρο περί τις 25.000 ευρώ, σε κάθε εταιρεία που τοποθετείται.

Η κα. Podanovich τόνισε ότι η Ευρώπη χρειάζεται περισσότερους business angels και πως αυτοί, με τη σειρά τους, χρειάζονται καλύτερη εκπαίδευση και πολύ networking, γιατί εν τέλει, η κοινότητα των business angels και start ups, είναι μία “community of trust”.

Στέρεψαν οι χρηματοδοτήσεις το 2022

Όπως είπε ο επίτιμος πρόεδρος της ΕΒΑΝ κ. Peter Jungen, οι μεγάλες αναταράξεις που γνώρισε πέρυσι η παγκόσμια οικονομία, μείωσαν κατά - 50% τις χρηματοδοτήσεις από b.a’s και v.c, μία τεράστια μείωση για τα δεδομένα των ΗΠΑ, που ήταν ακόμη μεγαλύτερη στην Κίνα, μία δραματική μείωση που είχε σαν μοναδική εξαίρεση την αύξηση των επενδύσεων στις start ups του Αrtificial Intelligence/ Τεχνητής Νοημοσύνης.

Στον απόηχο των περυσινών εξελίξεων, που ευτυχώς δεν ήταν τόσο δραματικές για την Ευρώπη, πραγματοποιείται στην Θεσσαλονίκη το συνέδριο της ΕΒΑΝ, σε μία φάση ξεκάθαρης ανάκαμψης της ελληνικής οικονομίας, πρόσθεσε ο κ. Jungen.

Αλλά, όπως είπε ο κ. Ron Weissman, αντιπρόεδρος της Αμερικανικής Angel Capital Association, η περυσινή κατάρρευση ήταν ευεργετική για την αγορά παρότι προκάλεσε μεγάλη αναταραχή. Το crash ήταν αναπόφευκτο επειδή στα προηγούμενα χρόνια και μετά το 2017, οι start ups είχαν πλημμυρίσει με κεφάλαια, πολύ περισσότερα κεφάλαια από όσα μπορούσαν να απορροφήσουν. Τώρα, η αγορά αναζητά νέο σημείο ισορροπίας , με τους επενδυτές να γίνονται πιο προσεκτικοί στην επιλογή των start ups που χρηματοδοτούν.

“Ναι” και για ελληνικές start ups

Τόσο η Pam Garside των Cambridge Angels, του βρετανικού δικτύου business angels, όσο και η Francoise Binholz, τoυ Ελβετικού SICTIC, διαβεβαίωσαν πως είναι έτοιμες να επενδύσουν σε ελληνικές start ups που δουλεύουν πάνω στο Α.Ι., αρκεί οι προτάσεις τους να πείθουν. Oι Cambridge Angels τείνουν να επενδύουν πολύ στο medtech, στον κλάδο της Υγείας και το SICTIC στο fintech, σε τεχνολογικές λύσεις για τον χρηματοοικονομικό τομέα, αλλά και τα δύο δίκτυα δεν κυνηγάνε τις επενδύσεις στην Τεχνητή Νοημοσύνη, καθώς βλέπουν το Α.Ι. σαν εργαλείο για την ανάπτυξη ενός καινοτόμου επιχειρηματικού σχεδίου. Το σχέδιο είναι που μετράει, υπογράμμισαν, το σχέδιο και οι επιχειρηματίες.

Επενδυτές αλλά και therapists

Oι business angels προσδοκούν να έχουν κέρδος από τις επενδύσεις τους, αλλά, το κέρδος δεν είναι η μοναδική τους επιδίωξη επειδή βλέπουν ένα ευρύτερο όφελος στη δημιουργία νέων επιχειρήσεων, τόνισε η πρόεδρος της Angel Capital Association κα. Marcia Dawood, λέγοντας πως “είμαστε και κάτι σαν ψυχοθεραπευτές, σαν therapists”

Η Αμερικανική Ένωση των business angels, έχει στο δυναμικό της 250 ομάδες επιχειρηματικών αγγέλων, με συνολικά περί τις 16.000 μέλη, για τα οποία και έχει αναπτύξει σημαντικές υποστηρικτικές πρωτοβουλίες, εκπαιδευτικές, παροχή επεξεργασμένων στατιστικών στοιχείων κ.αλ.

Οι Αμερικανοί business angels έχουν κάνει πολύ λίγες επενδύσεις σε ευρωπαϊκές start ups , επειδή  θεωρούν ότι οι νεοφυείς επιχειρήσεις πρέπει να βγαίνουν στην αγορά ( να κάνουν exit), καλύτερα κεφαλαιοποιημένες , λαμβάνοντας και ενδιάμεση οικονομική στήριξη από επενδυτές mid capital.

Medtech και Α.Ι. αλλά όχι Βιοpharma

O κ. Mark Schneider, πρόεδρος της New York Angels, ενός δικτύου που κάθε μήνα σκανάρει περί τα 100-120 επενδυτικά σχέδια, για να επενδύσει στο 10% αυτών ή και σε λιγότερες, τόνισε τη σημασία που παίζει το καλό screening μία υποψήφιας εταιρείας, όπως και η σχέση μεταξύ start upper και επενδυτών , γιατί σε αυτές τις επενδύσεις μετράει και η “χημεία”.

Οι New York Angels επενδύουν σε καινοτόμες εταιρείες από κάθε κλάδο, με τον κ Schneider να συμπληρώνει πως εξαιρεί από το επενδυτικό του πεδίο τις εταιρείες του κλάδου Biopharma (βιοφαρμακευτικές), γιατί λόγω αντικειμένου απαιτούν πολλά κεφάλαια για έρευνα, η οποία για να αποδώσει θέλει πολύ χρόνο, με αποτέλεσμα να εγκυμονούν πολλές πιθανότητες αποτυχίας.

Ο κ. Schneider πρότεινε στους Ευρωπαίους business angels, να ακολουθήσουν το αμερικανικό παράδειγμα, της δημιουργίας sidecar funds, καθώς μέσα από αυτά τα επενδυτικά μαξιλάρια αφ’ ενός εξισορροπούνται τα ρίσκα που παίρνει ο ιδιώτης επενδυτής, αλλά και ενισχύονται επιπρόσθετα τα επενδυτικά κεφάλαια που τοποθετούνται σε εταιρείες.

Να σημειωθεί ότι το συνέδριο της ΕΒΑΝ , υποστηρίζεται οργανωτικά από την ελληνική ΗΕΒΑΝ και το Εnterprise Greece.