Στα 20 χρόνια του ο Ντέλε Άλι είχε όλο τον κόσμο στα πόδια του. Την πρώτη σεζόν που πήρε χρόνο συμμετοχής με την Τότεναμ στην Premier League, κέρδισε το βραβείο του καλύτερου νέου ποδοσφαιριστή της χρονιάς. Μετά, ήλθε και η κλήση στην εθνική Αγγλίας. Όλα τα βέλη έδειχναν πάνω.

Όμως, ο κάποτε φέρελπις ποδοσφαιριστής κουβαλούσε έναν σταυρό, για τον οποίο ουδείς γνώρισε. Με το πέρασμα του χρόνου, η καριέρα του πήρε την κατιούσα. Τελικά, ο Ντέλε Άλι αποφάσισε πως έφτασε το πλήρωμα του χρόνου. Έπρεπε να βγει να μιλήσει και πράγματι τα είπε όλα: παιδική κακοποίηση στα 6 του, διακίνηση ναρκωτικών στα 8, εθισμός στα υπνωτικά χάπια, εγκλεισμός σε κέντρο αποτοξίνωσης. Κατάθλιψη.

Ο Ντέλε Άλι εμπιστεύτηκε ως συνομιλητή του τον Γκάρι Νέβιλ. Ο παλαίμαχος αστέρας της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι παρουσιαστής της δημοφιλούς εκπομπής «The Overlap» και βλέποντας τον Ντέλε Άλι να «σπάει», δάκρυσε κι ο ίδιος.

Οι συγκλονιστικές αποκαλύψεις του Ντέλε Άλι:

Γιατί βγήκε να μιλήσει: «Τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή για μένα να πω στον κόσμο τι έχει συμβεί. Είναι δύσκολο να μιλήσω γι' αυτό γιατί είναι κάτι που έκρυβα για πολύ καιρό. Φοβάμαι να μιλήσω γι' αυτό. Όταν επέστρεψα από την Τουρκία και ανακάλυψα ότι χρειαζόμουν μια εγχείρηση, ήμουν σε άσχημη ψυχική κατάσταση και αποφάσισα να πάω σε μια σύγχρονη μονάδα αποτοξίνωσης για την ψυχική υγεία. Ασχολούνται με τον εθισμό και το τραύμα. Ένιωσα ότι ήρθε η ώρα για μένα. Δεν σου λένε άλλοι να πας εκεί - πρέπει να ξέρεις και να πάρεις την απόφαση μόνος σου, αλλιώς δεν πρόκειται να λειτουργήσει. Είχα παγιδευτεί σε έναν φαύλο κύκλο και σε πράγματα που μου έκαναν κακό».

Η μάχη με την κατάθλιψη: «Ένα πρωί ξύπνησα και έπρεπε να πάω για προπόνηση. Θυμάμαι ότι κοιτούσα τον καθρέφτη και αναρωτιόμουν αν θα μπορούσα να αποσυρθώ τώρα. Στα 24 μου. Κάνοντας αυτό που αγαπώ. Για μένα αυτό ήταν σπαρακτικό. Πάντα ήμουν εγώ εναντίον του εαυτού μου σε όλα. Κέρδιζα τον αγώνα, έδειχνα ότι ήμουν ευτυχισμένος. Αλλά μέσα μου, έχανα τη μάχη».

Η παιδική ηλικία: «Είναι κάτι για το οποίο δεν έχω μιλήσει τόσο πολύ, για να είμαι ειλικρινής. Θέλω να πω, νομίζω ότι υπήρχαν μερικά περιστατικά που θα μπορούσαν να σου δώσουν μια σύντομη εικόνα. Έτσι, στα έξι μου, παρενοχλήθηκα από έναν φίλο της μητέρας μου, ο οποίος ήταν συχνά στο σπίτι. Η μητέρα μου ήταν αλκοολική και αυτό συνέβη στα έξι μου χρόνια. Με έστειλαν στην Αφρική για να μάθω πειθαρχία και μετά με έστειλαν πίσω. Στα επτά μου άρχισα να καπνίζω και στα οκτώ μου άρχισα να διακινώ ναρκωτικά.

Ένας μεγαλύτερος μου είπε ότι δεν θα σταματούσαν ένα παιδί με ποδήλατο, οπότε έκανα βόλτες με την ποδοσφαιρική μου μπάλα και μετά από κάτω έπαιρνα τα ναρκωτικά, αυτό ήταν οκτώ. Έντεκα, με κρέμασε από μια γέφυρα ένας τύπος από το διπλανό σπίτι, ένας άντρας. Δώδεκα, υιοθετήθηκα από μια καταπληκτική οικογένεια όπως είπα, δεν θα μπορούσα να ζητήσω καλύτερους ανθρώπους για να κάνουν αυτό που έκαναν για μένα. Αν ο Θεός δημιούργησε ανθρώπους, αυτοί ήταν».