Ενθαρρυντικά είναι τα πρώτα στοιχεία από την Εθνική Απογραφή Λευκών Πελαργών που πραγματοποιήθηκε πρόσφατα με το συντονισμό της Elliniki Ornithologiki Etaireia και τη συμμετοχή εθελοντών, αλλά και στελεχών από 13 Μονάδες Διαχείρισης Προστατευόμενων Περιοχών του ΟΦΥΠΕΚΑ.

Τη φετινή θερινή περίοδο, ειδικοί επιστήμονες αλλά και έμπειροι και μη παρατηρητές πουλιών σε κάθε γωνιά της Ελλάδας καταμετρήσανε Λελέκια!

Από τις αρχές Ιουνίου έως και τα μέσα Ιουλίου, η Ελληνική ΟΡΝΙΘΟΛΟΓΙΚΗ Εταιρεία συντόνισε την Εθνική Απογραφή Λευκών Πελαργών της Ελλάδας σε συνεργασία με τον Οργανισμό Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής (ΟΦΥΠΕΚΑ). Σημαντική ήταν επίσης η συμβολή από τα απανταχού μέλη του δικτύου εθελοντών της ΟΡΝΙΘΟΛΟΓΙΚΗΣ, αλλά και πολλών πολιτών που έστειλαν τις καταγραφές τους!

Η απογραφή των αγαπημένων Λελεκιών (όπως αποκαλείται αλλιώς ο Λευκός Πελαργός) της ελληνικής υπαίθρου υλοποιήθηκε στο πλαίσιο της Διεθνούς Απογραφής Λευκών Πελαργών, μιας κορυφαίας δράσης που διοργανώνεται κάθε 10 χρόνια από τη BirdLife International και τους εταίρους της. Η φετινή, 8^η Διεθνής Απογραφή πραγματοποιήθηκε ταυτόχρονα σε 53 χώρες της Ευρώπης, της Αφρικής και της Ασίας υπό τον συντονισμό της NABU, εταίρου της BirdLife στη Γερμανία.

Στην υλοποίηση της εθνικής απογραφής, συνέβαλαν ερευνητές της ΟΡΝΙΘΟΛΟΓΙΚΗΣ, προσωπικό από 13 Μονάδες Διαχείρισης Προστατευόμενων Περιοχών του ΟΦΥΠΕΚΑ στην ηπειρωτική και νησιωτική χώρα, καθώς και πλήθος ενθουσιωδών παρατηρητών από το δίκτυο εθελοντών της ΟΡΝΙΘΟΛΟΓΙΚΗΣ. Στην απογραφή έλαβαν επίσης μέρος πολίτες από δεκάδες μέρη της Ελλάδας που μέτρησαν τα ζευγάρια και τους νεοσσούς των φτερωτών γειτόνων τους και μας έστειλαν πληροφορίες για τυχόν απειλές που αντιμετωπίζουν. Με αυτόν τον τρόπο, καλύφθηκε το σύνολο των περιοχών όπου φωλιάζουν Λευκοί Πελαργοί στη χώρα μας, που περιλαμβάνει τόσο περιοχές με μεγάλη πυκνότητα όσο και νέες περιοχές για το είδος.

Τα πρώτα αποτελέσματα της απογραφής είναι ενθαρρυντικά, με περισσότερα από 2.800 ζευγάρια Λευκών Πελαργών να αναπαράγονται στην ελληνική ύπαιθρο, εμφανίζοντας αύξηση της τάξης του 30-40% κατά την τελευταία δεκαετία και αποικίζοντας νέες περιοχές, ενώ καταμετρήθηκαν ~8.000 νεοσσοί! Η πλειοψηφία των ζευγαριών εντοπίζεται σε περιοχές όπου συγκεντρώνεται ο μεγαλύτερος πληθυσμός του είδους, όπως ο κάμπος της Θεσσαλίας, η Ήπειρος, η Κεντρική και Ανατολική Μακεδονία και η Θράκη. Ενδιαφέρον παρουσιάζει και η - καθιερωμένη πλέον - εξάπλωση του είδους στον Νότο, σε περιοχές όπως η Κρήτη, η Πελοπόννησος και η Εύβοια.