Η «κατάρα» δεν έσπασε ούτε στο Πανθεσσαλικό και η κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας, που ο Άρης είχε κερδίσει για τελευταία φορά το μακρινό 1970, θα παραμείνει απωθημένο για τους εύλογα απογοητευμένους φιλάθλους των κιτρινόμαυρων.

Το ματς κρίθηκε από τις αποβολές των Νταρίντα και Ζουλ που άφησαν τον Άρη με εννιά και ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη 1-0 με το γκολ του Βαγιαννίδη στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων. 

Ο Άρης διαμαρτύρεται κυρίως για την αποβολή του Νταρίντα και οι άνθρωποί του ήταν έξαλλοι στο τέλος του ματς. 

Το πλήγμα για τον Άρη είναι μεγάλο, καθώς εκτός από το τρόπαιο χάθηκε και η Ευρώπη, για πρώτη φορά από τη σεζόν 2018-19. Οι πράσινοι, αντίθετα, έσωσαν τη χρονιά και θα μετάσχουν στον δεύτερο προκριματικό γύρο του Europa League. Είναι πάντως κρίμα που ο κόσμος των δύο ομάδων δεν είχε το δικαίωμα να είναι παρών (σε ένα ματς που υποτίθεται πως είναι γιορτή), λόγω της ανικανότητας της ΕΠΟ να εγγυηθεί την ασφαλή διεξαγωγή του τελικού. 

Οι άδειες κερκίδες ήταν μία εικόνα που εκθέτει το ελληνικό ποδόσφαιρο επιβεβαιώνοντας πως και σε αυτόν τον τομέα, η χώρα μας αποτελεί «ειδική περίπτωση».

Ο Άκης Μάντζιος δεν επιφύλαξε μεγάλες εκπλήξεις σε ό,τι αφορά στην εντεκάδα και παρέταξε τον Άρη σε διάταξη 4-2-3-1 με τους Ζουλ και Νταρίντα στον άξονα της μεσαίας γραμμής, τους Σαμόρα και Σουλεϊμάνοφ στα «φτερά», τον Γκαρθία σε ρόλο επιτελικού μέσου και τον Μορόν σε θέση σέντερ φορ. 

Η επιλογή σχήματος με τον Γκαρθία, αντί του Βερστράτε, ήταν ενδεικτική της πρόθεσης του Μάντζιου να δώσει επιθετικό στιλ στην ομάδα του. Σε επίπεδο τακτικής, στόχος των κιτρινόμαυρων ήταν εξαρχής να απομονώσει τον Ιωαννίδη, δυσχεραίνοντας τη συνεργασία του με τους Μπερνάρ και Μπακασέτα.

Οι πράσινοι, από την άλλη, επέλεξαν την ανάπτυξη από τη δεξιά πτέρυγα εκτιμώντας προφανώς πως θα ήταν ευκολότερο να δημιουργήσουν ρήγματα στην πλευρά του Μοντόγια. 

Το παιχνδι ήταν ισορροπημένο στα πρώτα λεπτά αλλά ο Άρης έφτασε κοντά στο γκολ στο 25' με κεφαλιά του Φαμπιάνο που αποκρούστηκε εντυπωσιακά από τον Λοντίγκιν. 

Οι κιτρινόμαυροι είχαν πάντως προβληματική ανάπτυξη με αποτέλεσμα ο Μορόν να μην τροφοδοτείται. Οι πράσινοι βελτίωσαν την επιθετική τους λειτουργία μετά το 30', με τους Μπερνάρ και Μπακασέτα να κινούνται στα νώτα του Ιωαννίδη.

Το πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε χωρίς σκορ αφού οι δύο ομάδες είχαν κάκιστη ανάπτυξη και έκαναν πολλά αβίαστα λάθη που δεν επέτρεπαν τη δημιουργία φάσεων. 

Η Φραπάρ έδειξε πέντε κίτρινες στην προσπάθειά της να διατηρήσει τον έλεγχο της κατάστασης, αφού το ματς ήταν υψηλής έντασης και τα δυνατά μαρκαρίσματα ήταν πολλά. 

Στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους (51') οι συσχετισμοί άλλαξαν καθώς ο Κώτσιρας δέχτηκε δεύτερη κίτρινη για μαρκάρισμα στον Σαμόρα αφήνοντας τους πράσινους με δέκα παίκτες. Ο Κόντης αναγκάστηκε έτσι να αλλάξει θέση στον Μαντσίνι, βάζοντάς τον σε θέση δεξιού μπακ. 

Τέσσερα λεπτά αργότερα, ο Σαμόρα βρέθηκε σε θέση βολής αλλά ο Λοντίγκιν απέκρουσε και στο 56' ο Άρης έχασε άλλη μία σημαντική ευκαιρία, πάλι με τον Κοσταρικανό εξτρέμ.    

Στο 65΄η ισορροπία αποκαταστάθηκε καθώς η Φραπάρ απέβαλε και τον Νταρίντα με δεύτερη κίτρινη για μαρκάρισμα στον Αράο. Λίγο αργότερα, ο Βερστράτε πήρε τη θέση του Γκαρθία. 

Στο 71' η Γαλλίδα ρέφερι άφησε τον Άρη με εννιά παίκτες αποβάλλοντας και τον Ζουλ με απευθείας κόκκινη για... κλοτσιά στο στήθος του Μπακασέτα. 

Όπως αναμενόταν, η ομάδα του Κόντη πήρε την πρωτοβουλία και άσκησε πίεση στην εστία του Κουέστα. Το γκολ του Βαγιαννίδη στο τελευταίο λεπτό των καθυτερήσεων έστεψε τον Παναθηναϊκό κυπελλούχο βυθίζοντας στη θλίψη τον κόσμο του Άρη. 

Η Γαλλίδα διαιτητής Στεφανί Φραπάρ έδειξε κίτρινη κάρτα στους Σαμόρα, Μοντόγια, Τσέριν και απέβαλε τον Ζουλ με απευθείας κόκκινη και τους Κώτσιρα και Νταρίντα με δύο κίτρινες. 

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Λοντίγκιν, Χουάνκαρ, Γεντβάι, Αράο, Κώτσιρας, Πέρεθ, Τσέριν, Μπακασέτας, Μπερνάρ, Μαντσίνι (62' Βαγιαννίδης), Ιωαννίδης.

ΑΡΗΣ: Κουέστα, Οντουμπάτζο, Φαμπιάνο, Μπράμπετς, Μοντόγια, Ζουλ, Νταρίντα, Γκαρθία (68' Βερστράτε), Σαμόρα, Σουλεϊμάνοφ, Μορόν.

Θυμηθείτε το live του αγώνα: