Το περασμένο καλοκαίρι ο ΠΑΟΚ πήρε την τολμηρή απόφαση να εκπονήσει ένα εξαιρετικά φιλόδοξο αγωνιστικό πρότζεκτ, στον πυρήνα του οποίου βρισκόταν η ριζική ανανέωση. Ο Δικέφαλος έγινε έτσι η ομάδα με το νεανικότερο ρόστερ του ελληνικού πρωταθλήματος. 

Ο οδυνηρός αποκλεισμός από τη Λέφσκι Σόφιας, που ήταν αποτελέσμα της ριζικής αλλαγής στο έμψυχο δυναμικό, δοκίμασε με το καλημέρα τις αντοχές του πρότζεκτ αλλά οι άνθρωποι του ΠΑΟΚ πίστευαν πολύ στο αγωνιστικό τους σχέδιο και μετά από την απαιτούμενη περίοδο προσαρμογής, σε ατομικό και συλλογικό επίπεδο, η ομάδα άρχισε να δείχνει την ποιότητά της. 

Τα πρώτα σημάδια είχαν φανεί λίγο πριν τη διακοπή για το Μουντιάλ (ο Ζοζέ Μπότο είχε δηλώσει στη «ΜτΚ» ότι ο ΠΑΟΚ του δευτέρου γύρου θα είναι μία άλλη ομάδα) αλλά οι πλέον δύσπιστοι πείστηκαν μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο. 

Η ομάδα του Λουτσέσκου, που πολλοί βιάστηκαν να ξεγράψουν σε ό,τι αφορά τη διεκδίκηση του πρωταθλήματος, τρέχει ένα αήττητο σερί οκτώ αγώνων με επτά νίκες και μία ισοπαλία. 

Στα ματς αυτά μάλιστα, οι ασπρόμαυροι έχουν πετύχει 17 γκολ και έχουν δεχτεί μόλις 1. Η αγωνιστική «εκτόξευση» δεν ήρθε τυχαία. Αποτελεί προϊόν της ποιότητας του ρόστερ που έχτισε ο Μπότο και της πολύ καλής δουλειάς του προπονητικού τιμ στο γήπεδο. 

Ας δούμε μερικά από τα «κλειδιά» της αγωνιστικής επιτυχίας του νεανικού αλλά έτοιμου για μεγάλα πράγματα, ΠΑΟΚ. 

Η αμυντική θωράκιση

Όλες οι μεγάλες ομάδες ξεκινούν από την άμυνα και ο ΠΑΟΚ είναι πια μία ομάδα που δύσκολα δέχεται γκολ. Το δίδυμο Κουλιεράκης - Ίνγκασον και ο εξαιρετικός γκολκίπερ Κοτάρσκι έχουν δημιουργήσει ένα τείχος προστασίας που καθιστά την εστία του Δικεφάλου σχεδόν απαραβίαστη. 

Στην καλή αμυντική λειτουργία συμβάλλει πάντως όλη η ομάδα, πιέζοντας ψηλά, όταν αυτό είναι απαραίτητο. 

Το ταλέντο του Κωνσταντέλια

Ο Λουτσέσκου και οι συνεργάτες του είναι... ερωτευμένοι με τον νεαρό Κωνσταντέλια και η αδυναμία τους προς τον 20χρονο μεσοεπιθετικό είναι απολύτως εύλογη. 

Ο διεθνής άσος είναι το νέο μεγάλο αστέρι του ελληνικού ποδοσφαίρου και παίζει ήδη ηγετικό ρόλο στον αγωνιστικό χώρο. 

Μολονότι η ομάδα έχει σαφές πλάνο με διακριτούς ρόλους, ο Λουτσέσκου έχει δώσει στον Κωνσταντέλια την ευχέρεια να αναλαμβάνει πρωτοβουλίες και να... αυτοσχεδιάζει, έτσι ώστε να αξιοποιεί στο έπακρο το ταλέντο του.

Το αποτέλεσμα είναι ο μικρός να μετέχει ενεργά σε σχεδόν όλες τις φάσεις που οδηγούν σε γκολ. 

Η διαρκής κίνηση στην επίθεση

Σημαντικό ρόλο στην αύξηση της επιθετικής παραγωγικότητας του ΠΑΟΚ έχει παίξει και η απόφαση του προπονητικού τιμ να δώσει στους μεσοεπιθετικούς (Ζίβκοβιτς, Κωνσταντέλιας, Νάρεϊ) την ελευθερία να αλλάζουν διαρκώς θέσεις, πίσω από τον σέντερ φορ (Ολιβέιρα). 

Η τακτική αυτή έχει καταστήσει τον ΠΑΟΚ επιθετικά απρόβλεπτο, άρα και πιο επικίνδυνο για τις αντίπαλες άμυνες. 

Η πληθωρική προσωπικότητα του Ίνγκασον

Ο ΠΑΟΚ χρειαζόταν επίσης την παρουσία μίας ισχυρής προσωπικότητας μέσα στον αγωνιστικό χώρο, αφού ο Αντελίνο Βιεΐρίνια δεν είναι, πλέον, βασικός. Ο Δικέφαλος βρήκε αυτό που έψαχνε στο πρόσωπο του Ισλανδού Ίνγκασον, που εκτός από εξαιρετικός στόπερ είναι πια και ο ουσιαστικός ηγέτης της ομάδας. 

Ο ποδοσφαιρικός «κυνισμός»

Σε όλα αυτά, μπορεί να προσθέσει κανείς και τον ποδοσφαιρικό «κυνισμό» που ανέκαθεν χαρακτήριζε τις ομάδες του Λουτσέσκου. Ο ΠΑΟΚ έχει μάθει ξανά να κερδίζει ακόμη κι όταν δεν βρίσκεται στην καλύτερη μέρα του και αυτό έχει τεράστια σημασία για κάθε ομάδα με υψηλές βλέψεις. 

Μπορεί στην Τούμπα να μη λένε τη λέξη πρωτάθλημα για να μην ασκήσουν πίεση στο νεανικό ρόστερ, αλλά αν η ομάδα μπει στα πλέι οφ με διαφορά ακόμη και 5-6 βαθμών από την κορυφή, η κατάκτηση του τίτλου θα είναι ένας απολύτως ρεαλιστικός στόχος.