Το ντέρμπι μεταξύ ΠΑΟΚ και Ολυμπιακού, που δεσπόζει στο πρόγραμμα της 21ης αγωνιστικής της Super League, επρόκειτο να ξεκινήσει στις 20:30 στην Τούμπα, αλλά κάτι τέτοιο δεν συνέβη.

Οι οπαδοί του ΠΑΟΚ ανήρτησαν ένα πανό που έγραφε «Marinarcos», κάτι που προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Ολυμπιακού. Έτσι, ξεκίνησαν διεργασίες για να κατεβεί, κάτι που δεν έγινε μέχρι τις 20:45, με αποτέλεσμα ομάδες και διαιτητές να αποσυρθούν στα αποδυτήρια.

Λίγα λεπτά μετά, το πανό κατέβηκε και ο αγώνας ξεκίνησε στις 20:50.

Νωρίτερα, οι οπαδοί του ΠΑΟΚ δημιούργησαν εκπληκτική ατμόσφαιρα με εκατοντάδες πυρσούς, που φώτισαν τη νύχτα. Οι κερκίδες στην ιστορική έδρα του ΠΑΟΚ γέμισαν από νωρίς, με τον κόσμο του Δικέφαλου να έχει δημιουργήσει «καυτή» ατμόσφαιρα και ενώ η ΠΑΕ έχει προχωρήσει σε συστάσεις προς τους φιλάθλους, προκειμένου να αποφευχθεί ο κίνδυνος για οποιοδήποτε παρατράγουδο, που θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα στην ομάδα.

Όπως διαμορφώθηκε η κατάσταση μετά τη νίκη του Παναθηναϊκού επί της Λαμίας και τη μη διεξαγωγή του ματς μεταξύ του Ατρόμητου και της ΑΕΚ, η οποία έχει βάσιμες ελπίδες να πάρει το ματς στα χαρτιά, πλέον οι δύο μονομάχοι της Τούμπας θέλουν μόνο νίκη, για να μη χάσουν την επαφή με την κορυφή της βαθμολογίας.

Άλλωστε, προ ημερών ξέσπασε «πόλεμος» ανακοινώσεων μεταξύ των δύο ΠΑΕ, με αφορμή τον ορισμό του Σλοβάκου διαιτητή Ιβάν Κρούζλιακ.

Στα αγωνιστικά νέα, ο Ράζβαν Λουτσέσκου δεν έκρυβε κάποια έκπληξη στο αρχικό σχήμα ξεκινώντας με τους Κοτάρσκι, Σάστρε, Ίνγκασον, Κουλιεράκη, Ράφα Σοάρες, Αουγκούστο, Ντάντας, Νάρεϊ, Κωνσταντέλια, Αντρ. Ζίβκοβιτς και Ολιβέιρα. 

Ο Ρουμάνος προπονητής δεν υπολογίζει στους τραυματίες Τάισον, Μουργκ, Μουργκ, Ελ Καντουρί, Λύρατζη, Κούρτιτς και Βιεϊρίνια.

Στο αντίπαλο στρατόπεδο, ο Μίτσελ παρατάσσει την ομάδα του σε διάταξη 4-2-3-1. Η βασική ενδεκάδα: Πασχαλάκης, Ροντινέι, Παπασταθόπουλος, Ντόη, Ρέαμπτσιουκ, Εμβιλά, Ινμπέομ-Χουάνγκ, Μασούρας, Χάμες Ροντρίγκες, Μπίελ, Μπακαμπού.

Υπενθυμίζεται ότι οι δύο ομάδες ισοβαθμούν στην τρίτη θέση έχοντας από 42 βαθμούς.

Σημειωτέον, ότι πριν την έναρξη του ματς βραβεύτηκε ο Λέο Μάτος, καθώς ο Βραζιλιάνος πρώην δεξιός μπακ του ΠΑΟΚ ολοκλήρωσε την ποδοσφαιρική του καριέρα.