Το γαλλικής προέλευσης πετάνκ (ή αλλιώς εδαφοσφαίριση) είναι ένα άθλημα, που κερδίζει συνεχώς πόντους στη χώρα μας και όχι άδικα, αφού στη Γαλλία για παράδειγμα είναι κάτι σαν το εθνικό «σπορ» των Ελλήνων, το τάβλι.

Πρόκειται για ένα παιχνίδι που παίζεται συνήθως με βαριές μεταλλικές σφαίρες και ανήκει στην ευρύτερη κατηγορία των αθλημάτων boules. Σκοπός του παιχνιδιού είναι να πλησιάσουν αυτές οι μεγάλες και βαριές μπάλες όσο πιο κοντά γίνεται σε μια πιο μικρή μπάλα-στόχο. Παρόμοιο παιχνίδι είναι και το παραδοσιακό λευκαδίτικο παιχνίδι αμπαλί, το οποίο όμως κανονικά παίζεται με ξύλινες πεπλατυσμένες μπάλες, τις ροτέλες.

Μάλιστα, το πετάνκ έχει τις ρίζες του στην αρχαιότητα, αφού στην αρχαία Ελλάδα από τον 6ο αιώνα π.Χ. υπήρχε το κλασικό παιχνίδι ρίψης νομισμάτων, τα οποία στη συνέχεια αντικαταστάθηκαν από επίπεδες πέτρες και αργότερα από πέτρινους βόλους, με στόχο να φτάνουν όσο το δυνατόν μακρύτερα. Μέσα στους αιώνες, οι Ρωμαίοι εμπλούτισαν το παιχνίδι προσθέτοντας και μια μπάλα-στόχο την οποία προσπαθούσαν να πλησιάσουν με τους πέτρινους βόλους όσο το δυνατόν περισσότερο.

Στα θετικά συγκαταλέγεται το γεγονός ότι το πετάνκ είναι ένα άθλημα για ανθρώπους κάθε ηλικίας. Παίζεται σε ανοιχτό χώρο, αποτελεί μέσο για ψυχαγωγία και κοινωνικοποίηση, ενώ παράλληλα παραμένει ανταγωνιστικό. Επιπλέον, αν και βασίζεται σε πολύ απλούς κανόνες, είναι ένα άθλημα με ιδιαίτερη τεχνική και στρατηγική, που χρειάζεται συντονισμό στις κινήσεις, συγκέντρωση στο στόχο και συνεργασία μεταξύ των παικτών της ίδιας ομάδας.

Να σημειωθεί ότι επίσημα η Ελληνική Ομοσπονδία Εδαφοσφαίρισης ιδρύθηκε τον Δεκέμβριο του 2021 από 22 συλλόγους ενώ αριθμεί σήμερα περισσότερους από 200 αθλητές. Αντίστοιχα, η Παγκόσμια Ομοσπονδία του αθλήματος απαριθμεί πάνω από 600.000 μέλη σε 52 χώρες ανά τον κόσμο.