Έφτασε η ώρα της απόσυρσης για τον Γιάννη Μπουτάρη; Έπειτα από μια μακρά περίοδο παλινωδιών και αντιφατικών δηλώσεων, αναμένεται σε συνέντευξη Τύπου το μεσημέρι της Πέμπτης να ανακοινώσει ότι αποσύρεται. Θα έχει προηγηθεί σήμερα το απόγευμα συνεδρίαση της δημοτικής παράταξης «Πρωτοβουλία», όπου θα συζητήσει όλα τα ενδεχόμενα, τις συνέπειες και τις επιπτώσεις της απόφασής του.

Λέγεται εντόνως ότι η απόφαση του Γιάννη Μπουτάρη υπαγορεύεται από καθαρά «προσωπικά κίνητρα» και καθόλου από πολιτικά. Ας δούμε και τα μεν και τα δε.

Τον περασμένο Ιούλιο, όταν δημοσιεύτηκε δημοσκόπηση που διενεργήθηκε από την Εγνατία Point of View, ο Γιάννης Μπουτάρης και οι άνθρωποι του περιβάλλοντός του θορυβήθηκαν εντόνως. Περίπου το 85% των ερωτώμενων Θεσσαλονικιών δεν ήθελαν εκ νέου υποψήφιο τον νυν δήμαρχο. Στο τέλος Ιουλίου, δημοσκόπηση που διενεργήθηκε πανελλαδικά από την Metron Analysis και μετρούσε τη δημοτικότητα πολιτικών προσώπων, έφερε τον Γιάννη Μπουτάρη να συγκεντρώνει θετικές γνώμες μόλις σε ποσοστό 29%, ενώ έναν χρόνο πριν  ήταν στο 42%, με το ποσοστό στη Θεσσαλονίκη να είναι ακόμη πιο χαμηλό. Τα απόνερα της συμφωνίας των Πρεσπών έδειχναν να πνίγουν το δήμαρχο.

Ο Μπουτάρης στάθηκε ψύχραιμα απέναντι σε αυτό το δυσοίωνο σκηνικό. Δεν έδειξε την παραμικρή ανησυχία, συνέχισε τη δουλειά του σαν να μη συμβαίνει τίποτε, σαν να μην υπάρχουν δημοτικές εκλογές στον ορίζοντα, σαν να μην πρέπει να δείξει συσπείρωση στην παράταξη και έργο στους Θεσσαλονικείς και έκανε κάτι αρκετά απρόσμενο (για τον boheme Μπουτάρη): Προχώρησε στην προσωπική του ζωή. Στα 77 του χρόνια συνήψε σύμφωνο συμβίωσης και μετακόμισε, για να μείνει με τη σύντροφό του και τα παιδιά της. Έκτοτε, δείχνει πολύ ήρεμος και προσηλωμένος στην οικογένειά του, δίνοντας εκεί την προσοχή και την προτεραιότητά του.

Η σοβαρή αυτή εξέλιξη στην προσωπική ζωή του κ. Μπουτάρη έχει τη σημασία της για την απόφασή του να διεκδικήσει εκ νέου τη δημαρχία της Θεσσαλονίκης. Η οικογένειά του δεν είναι θετική σε ένα ενδεχόμενο νέας διεκδίκησης και φαίνεται ότι ο ίδιος λαμβάνει πολύ σοβαρά υπ’ όψιν την άποψή τους. Ωστόσο, όλοι αναγνωρίζουν και υπολογίζουν το απρόβλεπτο  του χαρακτήρα του, αλλά και μια σειρά σοβαρών επιχειρημάτων εναντίον της εκ νέου υποψηφιότητάς του καθώς και ορισμένα δυνατά υπέρ αυτής.

Λέγεται ότι σε πρόσφατη δημοσκόπηση ο Γιάννης Μπουτάρης δείχνει σημάδια ανάκαμψης. Ωστόσο, είναι δεδομένο ότι ο δείκτης ικανοποίησης των Θεσσαλονικιών από τη διοίκηση του δήμου Θεσσαλονίκης βρίσκεται πολύ χαμηλά. Έχει αποτύχει στη διαχείριση των «μπανάλ» ζητημάτων της καθημερινότητας των δημοτών, όπως τα σκουπίδια, η καθαριότητα των πεζοδρομίων και των δημοσίων χώρων, η ποιότητα των υπηρεσιών. Μια αίσθηση εγκατάλειψης πλανιέται στον αέρα της Θεσσαλονίκης, χωρίς να μπορεί να αναφερθεί ούτε ένας τομέας με θετικές αναφορές. Ακόμη και στο κομμάτι της αύξησης του τουρισμού στη Θεσσαλονίκη φαίνεται ότι όλα κινούνται χωρίς πρόγραμμα, χωρίς στόχευση και χωρίς σταθερή βάση. Βεβαίως, αυτό δεν είναι αποκλειστική ευθύνη του δήμου, αλλά εφόσον ο δήμος επιμένει να το πιστώνεται, πρέπει να χρεωθεί και τα μείον. Έργα του δήμου απαξιώνονται καθημερινά, όπως η πλατεία Χρηματιστηρίου και η νέα παραλία, ενώ είναι χαρακτηριστικό ότι το μόνο σημείο αναφοράς του Γιάννη Μπουτάρη, πλέον, είναι το Μουσείο Ολοκαυτώματος. Που, όμως, όσο σημαντικό και αν είναι, ας μην ξεχνάμε ότι α. ακόμη βρίσκεται σε αρχικό στάδιο β. δεν είναι έργο του δήμου Θεσσαλονίκης, αλλά ενός ιδρύματος που εδρεύει στις Βρυξέλλες. Μπορεί το Μουσείο Ολοκαυτώματος να πιστώνεται στον Γιάννη Μπουτάρη, αλλά -με βάση τα όσα γνωρίζουμε- δεν θα ανήκει ποτέ στο δήμο Θεσσαλονίκης.

Όσο κι αν δίνει μάχες στο δημοτικό συμβούλιο απαξιώνοντας όποιον του ασκεί κριτική για το έργο του, ο Γιάννης Μπουτάρης γνωρίζει πολύ καλά ότι η διοίκησή του έχει απογοητεύσει. Ο ίδιος δεν έχει, πια, αφήγημα για να πουλήσει. Έχοντας εξαντλήσει πρόωρα κάθε επιχείρημα περί ανοίγματος της Θεσσαλονίκης και κοσμοπολίτικου αέρα που ο ίδιος –όντως- έφερε, το μόνο που θα του απέμενε σε περίπτωση καθόδου στις εκλογές θα ήταν η σύγκρουση με τους αντιπάλους. Οι σφοδρές αντιπαραθέσεις και οι προσωπικές συγκρούσεις, ελλείψει πρότασης για την επόμενη ημέρα. Εφόσον τελικά εκτεθεί στις δημοτικές εκλογές, ο Γιάννης Μπουτάρης αναμένεται να κάνει ένα είδος αντιπολίτευσης στους αντιπάλους του, μη δυνάμενος ή μην έχοντας την όρεξη να υπερασπιστεί το έργο της δικής του διοίκησης.

Ένα από τα μεγάλα προβλήματα του δημάρχου είναι η διάλυση της δημοτικής παράταξης «Πρωτοβουλία». Οι Ανδρέας Κουράκης και Παναγιώτης Αβραμόπουλος, συνιδρυτές της «Πρωτοβουλίας» και συνοδοιπόροι του για περισσότερο από μια δεκαετία, έχουν πλέον απομακρυνθεί, διατυπώνοντας πολύ σοβαρή κριτική στη διοίκηση Μπουτάρη αλλά και στον ίδιο το δήμαρχο και ανταλλάσσοντας, κατά καιρούς, πολύ βαριές κουβέντες. Είχε προηγηθεί η αποχώρηση του Κωνσταντίνου Ζέρβα, ενώ κατά καιρούς δημοτικοί σύμβουλοι της «Πρωτοβουλίας» εναντιώνονται στις δημαρχιακές πρωτοβουλίες και αποφάσεις, όπως ο Γιώργος Αρβανίτης και ο Θανάσης Παπαναστασίου. Ταυτόχρονα, δεν έχει φανεί κάποια ηγετική προσωπικότητα στους εναπομείναντες πιστούς του Γιάννη Μπουτάρη, ώστε να έλθει ως φυσικός διάδοχός του. Και ο ίδιος ο δήμαρχος φρόντισε γι’ αυτό, έτσι ώστε να έχει ο ίδιος το κεφάλι του ήσυχο. Όμως, τώρα έρχεται η ώρα που το βρίσκει μπροστά του. Όπως, επίσης, βρίσκει μπροστά του και τη στήριξη που του παρείχε ο Αλέξης Τσίπρας και ο δήμαρχος απεδέχθη ασμένως. Με μια παράταξη που δεν θέλει να χαρακτηριστεί φιλοσυριζαϊκή και μεγάλη δεξαμενή ψηφοφόρων από το αντισύριζα μέτωπο, η στήριξη Τσίπρα πλέον λειτουργεί ως βαρίδι για τον Μπουτάρη.

Όσο, όμως, δεν βρίσκεται διάδοχος του Γιάννη Μπουτάρη στην «Πρωτοβουλία» τόσο δεν βρίσκεται και δυνατός αντίπαλος για τη δημαρχία. Καμιά από τις μέχρι στιγμής υποψηφιότητες δεν δείχνει ισχυρή και ικανή να παραγκωνίσει τον Μπουτάρη, εφόσον ο ίδιος κατεβεί. Ο δήμαρχος πιστεύει ότι εάν εκτεθεί, θα περάσει σίγουρα στο δεύτερο γύρο και εκεί δεν πρόκειται να χάσει. Ο εγωισμός του τον «πιέζει» να πει το ναι, για να νιώσει τη χαρά της νίκης. Βεβαίως, να θυμίσουμε ότι η Νέα Δημοκρατία δεν έχει πει ακόμη την τελευταία της λέξη, αν και τα έχει κάνει θάλασσα με τους αδέξιους και λανθασμένους χειρισμούς της, μέχρι στιγμής.

Πηγή από το πολύ κοντινό περιβάλλον του δημάρχου τόνισε στο makthes ότι η οριστική επιλογή του δημάρχου, η οποία αναμένεται να ανακοινωθεί την Πέμπτη, θα έχει καθαρά προσωπικό χαρακτήρα και όχι πολιτικό. Ότι «ο οικογενειάρχης Μπουτάρης» θα υπερισχύσει του «πολιτικού όντος». Από την άλλη, όμως, ο Βλάχος δεν είναι καθόλου προβλέψιμος ούτε σίγουρος. Έτσι, όλα τα ενδεχόμενα είναι ανοιχτά. Ακόμη και αυτό της αναβολής της ανακοίνωσης της απόφασής του. Αλλά γνωρίζει καλά ότι αυτό θα του αφαιρούσε πάρα πολλούς πόντους από τους εναπομείναντες πιστούς του.