Ο θάνατος του 16χρονου πυγμάχου Βασίλη Τόπαλου προκάλεσε την άμεση παρέμβαση της αντεισαγγελέως του Αρείου Πάγου, Βιργινίας Σακελλαροπούλου και άνοιξε εκ νέου τη συζήτηση σχετικά με τους κινδύνους που κρύβει η ενασχόληση με την πυγμαχία.

Μολονότι μένει να αποδειχθεί αν το συγκεκριμένο θλιβερό συμβάν συνδέεται άμεσα με τη διεξαγωγή αγώνα σπάρινγκ, η «ΜτΚ» ζήτησε τη γνώμη ενός ειδικού, του διακεκριμένου νευροχειρουργού κ. Κωνσταντίνου Κοντογιάννη.

Όσα είχε να πει, ήταν πολύ ενδιαφέροντα:

«Δεν γνωρίζω τι ακριβώς συνέβη στη συγκεκριμένη περίπτωση αλλά είναι βέβαιο πως τα χτυπήματα στο κεφάλι μπορούν να προκαλέσουν σοβαρότατα προβλήματα στους αθλητές του μποξ.

Ο εγκέφαλός μας είναι, ως έναν βαθμό, προστατευμένος μέσα στο κρανίο, αλλά ένα ισχυρό χτύπημα μπορεί να προκαλέσει διάσειση, ακόμη και σοβαρή εγκεφαλική θλάση.

Για να το εξηγήσω απλά, ο εγκέφαλός μας πλέει μέσα σε ένα υγρό, που ονομάζεται εγκεφαλικό παρέγχυμα. Το ισχυρό χτύπημα κάνει τον εγκέφαλο να κινηθεί απότομα από τη μία προς την άλλη κατεύθυνση. Ένα τυχαίο χτύπημα που θα προκαλέσει μία μικρή θλάση μπορεί να συμβεί σε όλους μας.

Στην περίπτωση του μποξ, όμως, μιλάμε για επαναλαμβανόμενα χτυπήματα άρα και διαδοχικές θλάσεις που σωρευτικά μπορούν να προκαλέσουν πολύ μεγάλη ζημιά. Τα προβλήματα που αντιμετώπισε ο Μοχάμεντ Άλι στο τέλος της ζωής του ενδέχεται, για παράδειγμα, να συναρτώνται με την καριέρα του ως πυγμάχου.

Ο προστατευτικός εξοπλισμός είναι σημαντικός, αλλά δεν παρέχει απόλυτη προστασία από τα πολύ ισχυρά χτυπήματα, όπως τα κράνη δεν προστατεύουν απόλυτα τους οδηγούς στα τροχαία.

Συν τοις άλλοις, όσοι ασχολούνται σοβαρά με τέτοιου είδους αθλήματα, λαμβάνουν συστηματικά επεξεργασμένες πρωτεΐνες, ενίοτε αμφιβόλου προέλευσης, που μακροπρόθεσμα βλάπτουν άλλα όργανα, όπως οι πνεύμονες και οι νεφροί».