Ρίγη συγκίνησης στο γήπεδο της Πυλαίας, εκεί όπου η ΚΑΕ ΠΑΟΚ τίμησε τον εμβληματικό αρχηγό της, Μπάνε Πρέλεβιτς, ο οποίος φόρεσε για πρώτη φορά τα ασπρόμαυρα το καλοκαίρι του 1988, και απέσυρε τη φανέλα με το νούμερο 7.

Μισή ώρα πριν την έναρξη της σπουδαίας εκδήλωσης προς τιμήν του Πρέλεβιτς και το γήπεδο της Πυλαίας είχε γεμίσει από κόσμο. Συγκεκριμένα, περισσότεροι από 5.000 φίλοι του Δικέφαλου πήραν τη θέση τους στις κερκίδες του γηπέδου για να αποθεώσουν τον Μπάνε. "Ω Μπάνε, Μπάνε", ήταν το σύνθημα που δονούσε το γήπεδο, όπως ακριβώς συνέβαινε τις δεκαετίες του '80 και του '90.

Ήδη από το cube που είχε τοποθετηθεί στην οροφή του γηπέδου προβάλλονταν ένδοξες στιγμές του παρελθόντος με τον Πρέλεβιτς, ενώ στην οροφή του γηπέδου θα ανέβει η φανέλα με το νούμερο 7, κάτι το οποίο κάνει για πρώτη φορά η ΚΑΕ ΠΑΟΚ.

Το τιμώμενο πρόσωπο, ο Μπάνε Πρέλεβιτς, που υπηρέτησε τον ΠΑΟΚ από όλα τα πόστα, είχε δίπλα του την οικογένειά του, τη σύζυγό του και τις δύο του κόρες, Άννα και Τέα.

Υψηλοί προσεκληκλημένοι έδωσαν το παρών στο γήπεδο μεταξύ των οποίων ο πρόεδρος του Ερασιτέχνη ΠΑΟΚ, Θανάσης Κατσαρής, και ο αντιπρόεδρος του ΑΣ, Δημοκράτης Παπαδόπουλος, ο πρώην τιμ μάνατζερ της ομάδας, Τέλης Ζουρνατζίδης, ο Νάσος Γαλακτερός, ο Γιάννης Γιαννούλης, ο Ευθύμης Ρεντζιάς, ο πρόεδρος της ΚΑΕ Άρης Χάρης Παπαγεωργίου, ο Νίκος Βεζυρτζής, ο πρόεδρος που τον έφερε στον Δικέφαλο, και πολλοί άλλοι.

Το δικό τους μήνυμα έστειλαν μέσω βίντεο πρώην αθλητές και συμπαίκτες του Μπάνε Πρέλειβτς, οι οποίοι δεν κατόρθωσαν να βρεθούν στη Θεσσαλονίκη. Ο Τζον Κόρφας από την Καλιφόρνια είπε: «Είμαι πολύ περήφανος, γιατί το αξίζεις».

Από την πλευρά του, Κλαούντιο Κολντεμπέλα τόνισε: «Σε έχω θαυμάσει ως αντίπαλος, ήταν πολύ δύσκολο να σε μαρκάρω. Ήσουν ασταμάτητος. Έμαθα πολλά πράγματα από σένα και σε ευχαριστώ», ενώ ο Ντράγκαν Σάκοτα σημείωσε:

«Μπράβο στον ΠΑΟΚ που αποσύρει τη φανέλα σου, γιατί είσαι πραγματικά η μεγαλύτερη ιστορία του συλλόγου. Κάθε καλοκαίρι προσπαθώ να βρω έναν παίκτη σαν εσένα. Αλλά εδώ και τρεις δεκαετίες δεν τον έχω βρει, γιατί ο Μπάνε είναι ένας και μοναδικός».

Συγκινημένος ο Μπάνε Πρέλεβιτς, μετά το ανέβασμα της φανέλας του, στην κορυφή του γηπέδου του Δικέφαλου, είπε: «Για αρκετό χρόνο διάστημα είχα διαφορετική άποψη, γι’ αυτό η ομάδα δεν το έκανε. Εγώ αναλαμβάνω την ευθύνη.

Αυτή η διοίκηση με πρόεδρο τον Θανάση Χατζόπουλο και με τον Αντώνη Τσαλόπουλο μού έδειξε πολύ μεγάλο ενδιαφέρον και με ανάγκασε να αναθεωρήσω την άποψή μου. Συνειδητοποίησα ότι έχει έρθει η στιγμή. Κατάάβα ότι οι κόρες μου θα χαρούν πάρα πολύ».

Να σημειωθεί ότι πέρα από τον ΠΑΟΚ και η ΑΕΚ τίμησε τον Μπάνε Πρέλεβιτς, καθώς ο «Τίγρης» αγωνίστηκε στην Ένωση την περίοδο 1997-99, προτού κλείσει την καριέρα του στον Δικέφαλο την επόμενη χρονιά.