Έφυγε από την ζωή, σε ηλικία 89 ετών, ο γνωστός ομογενής μουσικός, Φώτης Γκόνης, ο οποίος έγινε ευρέως γνωστός από τη συμμετοχή του στο έργο «Zorba the Greek». Σύμφωνα με την οικογένειά του, ο Γκόνης απεβίωσε στην Καλαμάτα την περασμένη Κυριακή, όπου και θα κηδευτεί.

Ο Φώτης Γκόνης ήταν γεννημένος στην Καλλιθέα Μεσσηνίας. Όπως είχε παλαιότερα εξομολογηθεί ο ίδιος στον «Εθνικό Κήρυκα» («Ε.Κ.»), όσον αφορά στην αγάπη του για τη μουσική και το μπουζούκι, όλα άρχισαν από έναν επαίτη που συνάντησε κάποια μέρα στην Καλαμάτα, όταν ήταν περίπου 10 ετών.

Σύμφωνα με την εξιστόρηση, ο επαίτης άπλωσε το χέρι να ζητήσει χρήματα, αλλά ο μικρός Φώτης δεν είχε τίποτε. Έπιασαν την κουβέντα και του είπε ότι μπορεί να τον μάθει μπουζούκι. Του βρήκε μάλιστα κι ένα που ο Γκόνης το αγόρασε με χρήματα που μάζεψε, πουλώντας διάφορα προσωπικά του είδη. Μετά τα πρώτα μαθήματα, του έδειξε και ένας άλλος πώς να παίζει το δημοτικό «Εχε γεια, καημένε κόσμε…».

Πριν από τον «Ζορμπά», ο Φώτης Γκόνης είχε συνεργαστεί με την αείμνηστη Μελίνα Μερκούρη στο θεατρικό έργο «Ιλιαν Ντάρλινγκ» («Ποτέ την Κυριακή») το 1967. Οι παραστάσεις είχαν διαρκέσει λίγους μόνο μήνες, γιατί λόγω της δικτατορίας στην Ελλάδα, η Μερκούρη είχε βγει στην αμερικανική τηλεόραση και είχε μιλήσει καυστικά εναντίον της Αμερικής. Αυτό, είχε σαν αποτέλεσμα να δυσαρεστηθούν οι Αμερικανοί και να μειώνονται οι πωλήσεις των εισιτηρίων για τις παραστάσεις.

Ακολούθησε η γνωριμία με τον Αντονι Κουίν, ο οποίος ήταν ο πρωταγωνιστής στο έργο «Ζορμπάς». Σύμφωνα με παλαιότερο αφιέρωμα του «Ε.Κ.», ο Γκόνης ήταν ο αγαπημένος Έλληνας μουσικός του θρυλικού Αμερικανού ηθοποιού. Μαζί του έπαιξε μπουζούκι στις μουσικές παραστάσεις του «Ζορμπά» σ’ ένα από τα θέατρα του Μπρόντγουέι. Ήταν τόσο φιλική η σχέση τους, ώστε πολλές φορές έπαιζαν οι δυο τους… τάβλι.

Οι παραστάσεις του «Ζορμπά» είχαν παιχτεί, εκτός από το Μπρόντγουεϊ, στη Φιλαδέλφεια, Ντιτρόιτ, Σικάγο, Ντένβερ, Σιάτλ, Πόρτλαντ, Σαν Φρανσίσκο, Σαν Χοσέ, Ατλάντα, Ουάσιγκτον, Λος Αντζελες, Βοστώνη, και αλλού. Συνολικά, είχε παιχτεί σε 32 πολιτείες.

Ο Φώτης Γκόνης αφήνει πίσω τα παιδιά του, Τζέιμς και Βίκυ, την εγγονή του, Άλεξ, τα αδέρφια του Γιώργο (συζ. Ναυσικά) και Δήμητρα, αλλά και τα ανίψια του, μεταξύ των οποίων την γνωστή ομογενή γιατρό Δρ Αντωνία Κολοκάθη.

Πηγή: Εθνικός Κήρυκας