Για πρώτη φορά μετά 57 χρόνια το Ορφανοτροφείο της Πριγκήπου, το μεγαλύτερο ξύλινο κτίριο της Ευρώπης, άνοιξε τις πόρτες του τις πόρτες του για να υποδεχθεί όλους όσοι συμμετέχουν σε εκδήλωση για τη διάσωση και την αποκατάστασή του, στην οποία μίλησε ο Παναγιώτατος Οικουμενικός Πατριάρχης κ.κ. Βαρθολομαίος. Ο Παναγιώτατος, στην ομιλία του, επεσήμανε το συνεχές ενδιαφέρον του Οικουμενικού Πατριαρχείου για την αναστήλωση και αποκατάσταση του Ορφανοτροφείου, επισημαίνοντας τη σημασία της συνεργασίας για τη διάσωση αυτού του ιστορικού κτιρίου της ρωμηοσύνης, αλλά και της Πόλεως.

Το μεγαλύτερο ξύλινο κτήριο στην Ευρώπη και το δεύτερο μεγαλύτερο στον κόσμο, παρά το γεγονός ότι είναι στον κατάλογο με τα απειλούμενα μνημεία ευρωπαϊκής πολιτιστικής κληρονομίας, αφέθηκε από τις τουρκικές αρχές, στη φθορά του χρόνου και εγκαταλείφθηκε με αποτέλεσμα σε κάποια σημεία του να αρχίσει η κατάρρευσή του, όπως όπως κατέγραψαν επιστήμονες το 2020.

photo: Nikos-Giorgos Papachristou / Ecumenical Patriarchate

Από το 1964 που είχε εγκαταλειφθεί μέχρι σήμερα δεν είχε ξεκινήσει καμία εργασία για τη συντήρηση του 120 ετών εξαώροφου κτηρίου. Το κτίριο σχεδιάστηκε από τον Γάλλο αρχιτέκτονα Αλεξάντρ Βαλορί για την εταιρεία που επίσης διαχειριζόταν το γνωστό Όριεντ Εξπρές. Οι εργασίες ολοκληρώθηκαν το 1898. Η αρχική λειτουργία του ήταν για καζίνο – ξενοδοχείο. Όμως ο σουλτάνος Αμπντούλ Χαμίντ Β΄, αρνήθηκε να παραχωρήσει την απαιτούμενη άδεια. Το κτίριο αγοράστηκε από την Ελένη Ζαρίφη που ήταν σύζυγος πλούσιου Έλληνα τραπεζίτη και το δώρισε στο Οικουμενικό Πατριαρχείο. Το 1903 το κτίριο έγινε ορφανοτροφείο και σπίτι για περίπου 5.800 ελληνόπουλα της μειονότητας από το 1903 έως το 1964, όταν αναγκάστηκε να κλείσει, θύμα της έντασης μεταξύ Τουρκίας και Ελλάδας. Το κτίριο έγινε εστία διαμάχης μεταξύ Οικουμενικού Πατριαρχείου και τουρκικής κυβέρνησης, η οποία το κατάσχεσε το 1997. Επανήλθε στο Πατριαρχείο μετά από απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων το 2010. Το κτίριο ανήκει στο Οικουμενικό Πατριαρχείο και καταβάλλονται προσπάθειες προκειμένου η τουρκική πλευρά να συμβάλει στην αποκατάστασή του.

photo: Nikos-Giorgos Papachristou / Ecumenical Patriarchate

Η εκδήλωση

Στην εκδήλωση, που πραγματοποιήθηκε στον προαύλιο χώρο του Ορφανοτροφείου, το οποίο άνοιξε τις πόρτες του στο κοινό για πρώτη φορά μετά 57 χρόνια, μίλησαν, επίσης, ο κ. Ahmet Misbah Demircan, Υφυπουργός Πολιτισμού και Τουρισμού της Τουρκίας, η κ. Burçin Altınsay Özgüner, Πρόεδρος της Europa Nostra Τουρκίας, οι κ.κ. Erdem Gül, Δήμαρχος Πριγκηποννήσων, Nazım Akkoyunlu, Αναπληρωτής Γενικός Διευθυντής Bimtaş, και ο Halim Bulutoğlu, Πρόεδρος του Βακουφίου Πριγκηποννήσων, καθώς και ο κ. Παντελεήμων Βίγκας, συντονιστής της Επιτροπής που συνέστησε το Οικουμενικό Πατριαρχείο, προκειμένου να μελετήσει τις τεχνικές και αρχιτεκτονικές δυνατότητες αναστήλωσης και διάσωσής του επιβλητικού κτιριακού συγκροτήματος. Την παρουσίαση της εκδηλώσεως έκανε ο δημοσιογράφος κ. Hakan Çelik.

Παρέστησαν δε οι Σεβ. και Θεοφ. Αρχιερείς Γέρων Χαλκηδόνος κ. Εμμανουήλ, Γέρων Δέρκων κ. Απόστολος, Φιλαδελφείας κ. Μελίτων, Καλλιουπόλεως και Μαδύτου κ. Στέφανος, Ανθηδώνος κ. Νεκτάριος, Επίτροπος του Παναγίου Τάφου στην Πόλη, Σηλυβρίας κ. Μάξιμος, Αυστραλίας κ. Μακάριος, Σαράντα Εκκλησιών κ. Ανδρέας, Αλικαρνασσού κ. Αδριανός και Δαφνουσίας κ. Σμάραγδος, ο Εντιμολ. κ. Ιωάννης Καλαμάρης, Άρχων Νοτάριος της Μ.τ.Χ.Ε., ο οποίος υπηρέτησε ως δάσκαλος στο Ορφανοτροφείο, ο κ. Nikolaus Meyer-Landrut, Πρέσβης της Ευρωπαϊκής Ένωσης στην Άγκυρα, η κ. Γεωργία Σουλτανοπούλου, Γενική Πρόξενος της Ελλάδος στην Πόλη, μαζί με τον σύζυγό της κ. Ιωάννη Ραπτάκη, Πρέσβη της Ελλάδος στο Λονδίνο, εκπρόσωποι του Μητροπολιτικού Δήμου της Πόλεως, κάτοικοι της Πριγκήπου και πλήθος εκπροσώπων εντύπων και ηλεκτρονικών Μέσων Ενημερώσεως. 

Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με τη μουσική της Ευανθίας Ρεμπούτσικα, η οποία ταξίδεψε από την Αθήνα στην Πρίγκηπο για τον σκοπό αυτό.