Στα 14 κέντρα καινοτομίας που διατηρεί η Cisco, από το Παρίσι μέχρι το Ρίο ντε Τζανέιρο και από το Βερολίνο μέχρι το Τόκιο και τη Σιγκαπούρη, θα προστεθεί σύντομα και ένα 15ο, στη Θεσσαλονίκη. Τα καλά νέα ανακοινώθηκαν κατά τη διάρκεια της 84ης ΔΕΘ και η πρόθεση της κορυφαίας εταιρείας πληροφορικής παγκοσμίως είναι να θέσει σε λειτουργία το Διεθνές Κέντρο Καινοτομίας και Ανάπτυξης Ψηφιακών Δεξιοτήτων στη Θεσσαλονίκη μέσα στους επόμενους οκτώ με δέκα μήνες. Τα οφέλη θα είναι πολλαπλάσια από τα περίπου 12 εκατ. ευρώ, που σκοπεύει να επενδύσει η εταιρεία για τη δημιουργία και λειτουργία του κέντρου τα πρώτα πέντε χρόνια.

Τι είναι τα Συνεργατικά Κέντρα Καινοτομίας (Co-Innovation Centers) της Cisco; Χώροι στους οποίους φιλοξενούνται startups, που είτε συνεργάζονται με τη Cisco για την εξεύρεση τεχνικών λύσεων είτε δικτυώνονται με συνεργάτες και πελάτες της, εξηγεί στη «ΜτΚ» ο κ. Νίκος Λαμπρογεώργος, Senior Account Manager της εταιρείας Cisco. «Αυτή η προσέγγιση είναι πολύ σημαντική, αφού η Cisco είναι μια πολυεθνική που προωθεί καινοτόμες τεχνολογικά λύσεις σε πελάτες της, λύνοντας προβλήματα και αλλάζοντας τον τρόπο που προσφέρονται υπηρεσίες στις πόλεις και στα κράτη, στην υγεία, στην εκπαίδευση, στις μεταφορές, στην οικονομία, στην ενέργεια, στη βιομηχανία καθώς και σε άλλους τομείς» προσθέτει ο ίδιος. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το κέντρο καινοτομίας IDEALondon, που δημιουργήθηκε σε συνεργασία με το UCL. «Φέραμε σε επαφή τις startups που φιλοξενούνται εκεί με πελάτες μας και πέρσι είχαν τζίρο 40 εκατ. λίρες» αναφέρει ο κ. Λαμπρογεώργος, για να καταδείξει τα οφέλη από τη δημιουργία ενός τέτοιου κέντρου.

Ο Νίκος Λαμπρογεώργος, Senior Account Manager της εταιρείας Cisco.

Επιπλέον, σε αυτά τα κέντρα η Cisco συνεργάζεται εκτός από τις startups και με πανεπιστημιακά και ερευνητικά ιδρύματα για λογαριασμό κρατών, πόλεων και εταιρειών, προκειμένου να αναπτύξει καινοτόμες λύσεις για πραγματικά προβλήματα, όπως το πώς θα αντιμετωπίσει μια περιοχή τις πλημμύρες, πώς τα big data μπορούν να αξιοποιηθούν στην αγροτική παραγωγή, τι εργαλεία παρέχει στο λιανεμπόριο η τεχνητή νοημοσύνη, ποια τεχνολογικά εργαλεία θα συμβάλλουν στην ανάπτυξη του ιατρικού τουρισμού κτλ. «Στο κέντρο καινοτομίας της Βαρκελόνης έχουμε καθημερινά τέσσερις επισκέψεις. Έστω ότι στο κέντρο της Θεσσαλονίκης θα έχουμε τουλάχιστον έναν ενδιαφερόμενο κάθε μέρα, αυτό θα σημαίνει σημαντικές ευκαιρίες δικτύωσης για το οικοσύστημα των συνεργατών μας και πολλαπλά οφέλη για την πόλη και τη χώρα» λέει.

Το κέντρο της Cisco στη Θεσσαλονίκη θα αναπτύσσει καινοτόμες έξυπνες τεχνολογίες για τις πόλεις και για τη βιομηχανία μέσω ΙοΤ - Internet of Things, αλλά και εφαρμογές για τον αγροτικό τομέα, τον τουρισμό, τις μεταφορές, το περιβάλλον και για όποιον άλλον ενδιαφερόμενο θέλει να αναπτύξει προηγμένες υπηρεσίες. Στον ίδιο χώρο θα στεγαστεί και το Κέντρο Ανάπτυξης Ψηφιακών Δεξιοτήτων στη Θεσσαλονίκη (Cisco Networking Academy), που θα παρέχει μαθήματα πληροφορικής, κώδικα, ΙοΤ, δικτύων κτλ. σε μαθητές, φοιτητές, ανέργους, αλλά και πιο εξειδικευμένα εκπαιδευτικά προγράμματα για επαγγελματίες του κλάδου ΙΤ.

Λόγω θέσης και οικοσυστήματος

Γιατί η εταιρεία επέλεξε τη Θεσσαλονίκη, για να δημιουργήσει ένα τέτοιο κέντρο; Ο δίαυλος επικοινωνίας είχε ανοίξει επί δημαρχίας Μπουτάρη, οπότε και συμφωνήθηκε να δημιουργηθεί εδώ μία ακαδημία εκπαίδευσης, μέλος του προγράμματος Networking Academy, αλλά η ιδέα δεν ολοκληρώθηκε καθώς μεσολάβησαν οι αυτοδιοικητικές εκλογές. «Η Θεσσαλονίκη δεν είναι ούτε μικρή ούτε μεγάλη, έχει τεράστιο δυναμικό και κομβική θέση στα Βαλκάνια. Έχει τρία πανεπιστήμια στην πόλη, αλλά και το ΔΠΘ και το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας σε κοντινή απόσταση. Έχει το Εθνικό Κέντρο Έρευνας και Τεχνολογικής Ανάπτυξης, καθώς και ένα οικοσύστημα startups. Αν για παράδειγμα ένας ενδιαφερόμενος ζητήσει από τη Cisco Ρουμανίας ή Βουλγαρίας, αναζητώντας μια λύση για κάποιο πρόβλημα, θα μπορούμε να τον φέρνουμε στο Κέντρο Καινοτομίας Θεσσαλονίκης, για να του δείξουμε τι έχουμε αναπτύξει ή να αναπτύξουμε από την αρχή μια καινοτόμα λύση για τις ανάγκες του. Εξάλλου, το κέντρο της Θεσσαλονίκης θα είναι δικτυωμένο και με τα υπόλοιπα κέντρα που έχουμε σε όλο τον κόσμο» εξηγεί ο κ. Λαμπρογεώργος.

Η ιδέα υπήρχε εδώ και καιρό και η εταιρεία περίμενε τις κατάλληλες συνθήκες για να προχωρήσει στην πρόταση. «Εκφράσαμε την πρόσθεσή μας στην ελληνική κυβέρνηση και την υποδέχτηκε με ζέση, αρχικά η κ. Μ. Αντωνίου από το γραφείο του πρωθυπουργού στη Θεσσαλονίκη και στη συνέχεια ο υπουργός Ψηφιακής Διακυβέρνησης Κ. Πιερρακάκης».

Το χρονοδιάγραμμα

«Η εταιρεία σε συνεργασία με την κυβέρνηση και το δήμο εργάζονται ήδη στον καθορισμό των λεπτομερειών της συμφωνίας, καθώς και στην εξεύρεση του κατάλληλου χώρου για τη στέγαση του Κέντρου Καινοτομίας και Ανάπτυξης Ψηφιακών Δεξιοτήτων» αναφέρει ο κ. Λαμπρογεώργος. Σε μια πρώτη επαφή με την επικεφαλής του γραφείου του πρωθυπουργού στη Θεσσαλονίκη Μ. Αντωνίου και το δήμαρχο Θεσσαλονίκης, ο Κ. Ζέρβας τόνισε πως η στήριξη της καινοτομίας και της επιχειρηματικότητας αποτελούν σαφείς στόχους της προγραμματικής του πρότασης και του σχεδίου του, και έδειξε ενδιαφέρον για τη συγκεκριμένη πρόταση. «Από τη στιγμή που θα βρεθεί το κατάλληλο κτίριο στην πόλη της Θεσσαλονίκης, μπορούμε να το διαμορφώσουμε και να το θέσουμε σε λειτουργία μέσα σε 8-10 μήνες» εξηγεί ο κ. Λαμπρογεώργος. Η εταιρεία υπολογίζει ότι το κόστος διαμόρφωσης και εξοπλισμού του κτιρίου, οι μισθοί και τα λειτουργικά έξοδα σε βάθος πενταετίας θα απαιτήσουν μια επένδυση 10 - 12 εκατ. ευρώ. «Τα οφέλη που θα διαχυθούν στις startups, στους συνεργάτες μας, την οικονομία της πόλης και της χώρας θα είναι πολλαπλάσια» διαβεβαιώνει ο ίδιος. «Μεγάλος μας στόχος είναι στην επόμενη ΔΕΘ, τον Σεπτέμβριο του 2020, το Κέντρο να είναι σε πλήρη λειτουργία».

Ανάπτυξη ψηφιακών δεξιοτήτων

Μία πολύ σημαντική διάσταση είναι και η ανάπτυξη των ψηφιακών δεξιοτήτων μέσω στοχευμένων προγραμμάτων, τα οποία θα διεξάγονται στο Κέντρο. Το Κέντρο θα είναι μέλος των ακαδημιών της Cisco, όπου οι εκπαιδευόμενοι σε τομείς όπως Πληροφορική, Κυβερνοασφάλεια, Δίκτυα Υπολογιστών, Προγραμματισμό και άλλα, εκτός από τις γνώσεις θα αποκτούν και πιστοποιήσεις, που θα τους βοηθούν στην επαγγελματική τους αποκατάσταση. Επίσης, θα είναι ανοικτό σε συνεργασίες με φορείς και εταιρείες, οι οποίοι θα θελήσουν να βοηθήσουν σε αυτόν το στόχο.

* Δημοσιεύτηκε στη "ΜτΚ" στις 15/9/2019.