Ήταν ένα ζεστό ανοιξιάτικο βράδυ του 2007 όταν εκείνο που όσοι άτυχοι έζησαν πραγματικές τραγωδίες περιγράφουν με το λυρικό (στα αυτιά των τυχερών που δεν βίωσαν ποτέ μια αληθινή φρίκη) και επαναλαμβανόμενο πως μέσα σε ένα λεπτό ο παράδεισος μετατράπηκε σε κόλαση. Οι όμορφες στιγμές ξεγνοιασιάς μιας οικογένειας Βρετανών που περνούσε τις διακοπές τους με φίλους στο πορτογαλικό θέρετρο Πράια ντα Λουζ, γνωστό και ως «μικρή Βρετανία» ήταν και οι τελευταίες, αφού αργά το βράδυ ξεκίνησε το θρίλερ που τόσα χρόνια μετά παρακολουθεί η κοινή γνώμη με αμείωτο το ενδιαφέρον. Η υπόθεση της εξαφάνισης της μικρής Μαντλίν, ενός τετράχρονου κοριτσιού από το δωμάτιό του συγκλονίζει ακόμη και σήμερα και έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά ανεξιχνίαστων υποθέσεων που κρατούν από τη μακρινή εποχή ενός συμπατριώτη του άτυχου κοριτσιού, του Τζακ του Αντεροβγάλτη.

Τζακ ο Αντεροβγάλτης 

Το 888 ήταν μια κακή χρονιά για ιερόδουλες. Μεταξύ της 7ης Αυγούστου και της 10ης Νοεμβρίου του ίδιου έτους, πέντε γυναίκες δολοφονήθηκαν στη συνοικία Whitechapel του East End του Λονδίνου, ο λαιμός τους κόπηκε και το σώμα τους ακρωτηριάστηκε με τρόπο που έδειχνε ότι όλες συνάντησαν την τραγική τους μοίρα στα χέρια του ίδιου ατόμου. Το νεφρό ενός θύματος μάλιστα ταχυδρομήθηκε στην αστυνομία, μαζί με μια σειρά από χλευαστικά σημειώματα που έγραψε κάποιος που αποκαλούσε τον εαυτό του Τζακ ο Αντεροβγάλτης. Η κατά συρροή δολοφονία ήταν ένα σχετικά νέο φαινόμενο και οι επιθέσεις έτυχαν μεγάλης δημοσιότητας. Η αποτυχία του νόμου να ταυτοποιήσει τον δολοφόνο οδήγησε σε τέτοια κατακραυγή που τόσο ο υπουργός Εσωτερικών όσο και ο επίτροπος της αστυνομίας του Λονδίνου παραιτήθηκαν. Ο Τζακ ο Αντεροβγάλτης, όποιος κι αν ήταν, έχει γίνει αντικείμενο εκατοντάδων βιβλίων και άρθρων. Οι θεωρίες γύρω από την ταυτότητά του ποικίλλουν από μια κρυφή μασονική πλοκή μέχρι ένα μέλος της βασιλικής οικογένειας. Ποιοι είναι, όμως, οι πιο πιθανοί ύποπτοι; 

Μόνταγκ Ντρούιτ, δικηγόρος με γνώση της ανθρώπινης ανατομίας. Φημολογείται ότι ήταν τρελός και εξαφανίστηκε μετά τον τελευταίο φόνο. Το σώμα του βρέθηκε αργότερα να επιπλέει στον ποταμό Τάμεση. Τζορτζ Τσάπμαν, ένας κουρέας που έζησε στο Whitechapel την εποχή των δολοφονιών και ο οποίος αργότερα κρίθηκε ένοχος για τη δηλητηρίαση τριών συζύγων του. Άαρον Κοσμίνσκι, κάτοικος Whitechapel, γνωστός για τη συγγένειά του με τις ιερόδουλες. Νοσηλευόταν σε άσυλο αρκετούς μήνες μετά τον τελευταίο φόνο.

Ζοdiac

«Μου αρέσει να σκοτώνω ανθρώπους γιατί είναι πολύ διασκεδαστικό». Έτσι ξεκίνησε μια από τις πολλές κρυπτογραφημένες επιστολές που έστειλε στις εφημερίδες του Σαν Φρανσίσκο ο άνθρωπος που αποκαλούσε τον εαυτό του Zodiac. Για το μεγαλύτερο μέρος του 1969, ένας κατά συρροή δολοφόνος τρομοκρατούσε τους κατοίκους του Bay Area, σκοτώνοντας πέντε και πιθανώς περισσότερους ανθρώπους. Ξεκίνησε τη δράση του στις 20 Δεκεμβρίου 1968, όταν ένα ζευγάρι σκοτώθηκε από πυροβόλο όπλο ενώ καθόταν σε ένα αυτοκίνητο. Ο δολοφόνος θα χτυπούσε πολλές φορές τους επόμενους 10 μήνες, πυροβολώντας ένα ζευγάρι σε ένα δημόσιο πάρκο, μαχαιρώνοντας έναν άλλο άνδρα και γυναίκα κοντά σε μια ήσυχη λίμνη και πυροβολώντας έναν ταξιτζή στο κεφάλι. Αυτό που έκανε την υπόθεση τόσο συναρπαστική, όμως, ήταν ο τρόπος που έπαιζε με την αστυνομία και τους δημοσιογράφους. Κάλεσε αρκετούς από τους φόνους και άρχισε να στέλνει κωδικοποιημένες επιστολές σε εφημερίδες, χρησιμοποιώντας ένα σταυρό μέσα σε κύκλο ως σύμβολό του. Κάποια στιγμή, έστειλε ταχυδρομείο με ένα κομμάτι ματωμένο πουκάμισο για να αποδείξει ότι ήταν αυτός που ισχυριζόταν ότι ήταν. Μια άλλη φορά, απείλησε να πυροβολήσει ένα σχολικό λεωφορείο γεμάτο παιδιά. Η έρευνα συνεχίστηκε για χρόνια. Αρκετοί ύποπτοι εξετάστηκαν και ανακρίθηκαν, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Ο Zodiac δεν πιάστηκε ποτέ. Η ιστορία συνεχίζει να τρομοκρατεί αλλά και να συναρπάζει τους ανθρώπους μέχρι σήμερα, ενώ ένα από τα αριστουργήματα του παγκόσμιου σινεμά, το "Zodiac" του Ντέιβιντ Φίντσερ κατέγραψε όλο το μυστήριο γύρω από τον δολοφόνο. 

Tupac Shakur and the Notorious B.I.G.

Ο Tupac Shakur είχε πυροβοληθεί στο παρελθόν. Ο γεμάτος τατουάζ, αστικός ποιητής και αυτοπροσδιοριζόμενος τραμπούκος ήταν μια κεντρική φιγούρα στον ανταγωνισμό μεταξύ των hip hoppers Ανατολικής και Δυτικής Ακτής των ΗΠΑ. Ο πρώτος πυροβολισμός στις 30 Νοεμβρίου του 1994 άφησε τον ράπερ με πέντε τραύματα από σφαίρες, εκ των οποίων δύο στο κεφάλι. Ο Shakur με έδρα το Λος Άντζελες έδειξε το δάχτυλό του σε αρκετούς Νεοϋορκέζους ράπερ, συμπεριλαμβανομένων των Sean Combs και Notorious B.I.G. Αργότερα θα κυκλοφόρησε μια σειρά από καυστικές ρίμες εναντίον του Combs και του Biggie, συμπεριλαμβανομένου ενός στο οποίο ισχυριζόταν ότι είχε κοιμηθεί με τη γυναίκα του Biggie. Στις 7 Σεπτεμβρίου 1996, ο Tupac Shakur παρακολούθησε έναν αγώνα πυγμαχίας του Mike Tyson στο MGM Grand στο Λας Βέγκας και μετά μπήκε στη θέση του συνοδηγού του αυτοκινήτου του CEO της Death Row Records, Suge Knight. Σε ένα φανάρι, μια λευκή Cadillac στάθηκε δίπλα στο αυτοκίνητο του Knight κατέβασε τα παράθυρά του και πυροβόλησε πολλές φορές στη θέση του συνοδηγού του Shakur. Ο Shakur μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, όπου πέθανε από εσωτερική αιμορραγία μετά από έξι ημέρες. Λίγους μήνες αργότερα, ενώ περίμενε σε ένα φανάρι του Λος Άντζελες, ο Notorious B.I.G. είχε την ίδια μοίρα. Χάρη σε ισχυρές θεωρίες συνωμοσίας, μη συνεργάσιμους μάρτυρες και κακές αστυνομικές έρευνες, καμία υπόθεση δολοφονίας δεν λύθηκε ποτέ. Το τελευταίο άλμπουμ του Shakur, Makaveli: The Don Killuminati/The 7 Day Theory, κυκλοφόρησε ένα μήνα μετά τον θάνατό του. Ο τίτλος αναφερόταν στον Niccolo Machiavelli, τον Ιταλό φιλόσοφο που φημολογούνταν ότι προσποιήθηκε τον θάνατο του (αυτό έχει σε μεγάλο βαθμό διαψευσθεί) και τα έργα του οποίου μελέτησε ο Shakur ενώ εξέτιε ποινή φυλάκισης έντεκα μηνών το 1994. Το ίδιο και ο Tupac Shakur πέθανε πραγματικά ή πέθανε περπατάει ακόμα ανάμεσά μας, ντυμένος με μια νέα ταυτότητα; Μπα, πέθανε.

Οι δηλητηριάσεις με Tylenol 

Στα τέλη Σεπτεμβρίου/αρχές Οκτωβρίου του 1982, επτά άνθρωποι στην περιοχή του Σικάγο πέθαναν από τη χρήση των χαπιών Tylenol με κυάνιο. Ο Adam Janus αντιμετώπιζε πόνο στο στήθος. Πήρε Tylenol Extra-Strength και κατέρρευσε μια ώρα αργότερα. Πέθανε. Εκείνο το βράδυ, ο μικρότερος αδερφός και η κουνιάδα του Janus, στενοχωρημένοι και πονεμένοι, κατέβασαν μερικά από τα χάπια Tylenol του Adam. Πέθαναν. Ένα 12χρονο κορίτσι με κρυολόγημα πήρε λίγο Tylenol Extra-Strength λόγω κρυολογήματος. Νεκρή. Συνολικά, επτά άνθρωποι πέθαναν από τα δηλητηριασμένα χάπια. Ακολούθησε υστερία. Ένα ρεπορτάζ του "TIME" του 1982 αναφέρει, "Τα καταδρομικά της αστυνομίας, που περνούσαν στους δρόμους του Σικάγο την Πέμπτη το απόγευμα και το βράδυ, έβγαλαν προειδοποιήσεις από τα μεγάφωνα." Το φάρμακο αφαιρέθηκε από τα ράφια, ενώ επικράτησε πανικός ακόμη και στους γονείς που δεν άφηναν τα παιδιά τους να φάνε ζαχαρωτά και άλλα γλυκίσματα. Ένας άντρας συνελήφθη αφού προσπάθησε να εκβιάσει την Johnson & Johnson για 100.000 δολάρια, αν και ποτέ δεν κατηγορήθηκε για τους φόνους. 

Ο θάνατος του Έντγκαρ Άλαν Πόε

Ο συγγραφέας του "Κορακιού" έφυγε από τη Νέα Υόρκη το 1849 με προορισμό το Ρίτσμοντ, αλλά έφτασε μόνο μέχρι τη Βαλτιμόρη, όπου ένας περαστικός παρατήρησε τον παραληρηματικό και ασυνάρτητο συγγραφέα να σωριάζεται μπροστά σε ένα μπαρ στις 3 Οκτωβρίου. Μεταφέρθηκε σε ένα κοντινό νοσοκομείο , όπου και πέθανε τέσσερις μέρες αργότερα. Η τοπική εφημερίδα απέδωσε τον θάνατό του σε «εγκεφαλική συμφόρηση», που τότε ήταν ένας κοινός ευφημισμός για δηλητηρίαση από αλκοόλ. Αλλά οι ερευνητές ανακάλυψαν αργότερα ότι οι φήμες για την κατάχρηση ναρκωτικών και αλκοόλ ήταν πολύ υπερβολικές, ειδικά από εκδικητικούς κριτικούς λογοτεχνίας όπως ο Rufus Wilmot Griswold. Το πιστοποιητικό θανάτου, αν υπήρξε ποτέ, δεν μπορεί να βρεθεί. Μερικοί ιστορικοί πιστεύουν ότι ο Πόε μπορεί να έπασχε από λύσσα, χολέρα ή σύφιλη. Επειδή όμως βγήκε στους δρόμους την ίδια μέρα με εκλογές σε όλη την πόλη, άλλοι υποστηρίζουν ότι ο Πόε έπεσε θύμα «συνεργασίας», μια αρκετά συνηθισμένη πρακτική τότε κατά την οποία διεφθαρμένοι πολιτικοί πλήρωναν τραμπούκους για να απαγάγουν άνδρες (ειδικά τους άστεγους), να τους ναρκώνουν, να τους μεταμφιέζουν και να τους σέρνουν σε κάλπες σε όλη την πόλη ή την πολιτεία. Αυτό μπορεί τουλάχιστον να εξηγήσει γιατί ο Πόε εμφανίστηκε στη Βαλτιμόρη φορώντας ρούχα που δεν ήταν δικά του.

Η υπόθεση του Ο' Τζέι Σίμπσον 

Η «υπόθεση Ο. Τζέι Σίμπσον» έχει αφήσει βαθύ αποτύπωμα στα δικαστικά και τηλεοπτικά χρονικά, έχει καταγραφεί και εξετασθεί από πολλές οπτικές, σε πολλές τηλεοπτικές σειρές (με πιο πρόσφατο το ντοκιμαντέρ στο Netflix). Για τον συγγραφέα αστυνομικών μυθιστορημάτων Τζέιμς Ελρόι, με την ευφυή και καυστική πένα, ήταν «Ένας αδέξιος φόνος που έγινε το Έγκλημα του Αιώνα… ένα γιγάντιο ρωσικό μυθιστόρημα, τοποθετημένο στο Λος Άντζελες – επειδή το Λος Άντζελες είναι το μέρος που πηγαίνεις, όταν θέλεις να είσαι κάποιος άλλος…» 

Στις 3 Οκτωβρίου 1995 το Ανώτατο Δικαστήριο του Λος Άντζελες κοινοποιεί την ετυμηγορία του σχετικά με την υπόθεση δολοφονίας της Νικόλ Μπράουν Σίμπσον και του συντρόφου της Ρον Γκόλντμαν.

Ο κατηγορούμενος, Ορένθαλ Τζέιμς Σίμπσον ή απλά O.J όπως τον γνώριζε όλη η Αμερική, κηρύσσεται αθώος. Σχεδόν 16 μήνες νωρίτερα ίσως να μην υπήρχε ούτε ένας άνθρωπος που να πόνταρε έστω κι ένα δολάριο στην αθωότητά του. 

Για την αναπληρώτρια εισαγγελέα Μάρσια Κλαρκ αυτή θεωρητικά θα ήταν η υπόθεση που θα εκτόξευε την καριέρα της. Ως δημόσια κατήγορος είχε στη διάθεσή της μια πληθώρα ευρημάτων και στοιχείων που έδειχναν ότι ο πρώην αστέρας του αμερικανικού ποδοσφαίρου ήταν ένοχος. Με βάση όσα έβλεπαν το φως της δημοσιότητας ο O.J δεν ήταν δυνατόν να ξεφύγει. Το ένα θύμα ήταν η πρώην σύζυγός του και το άλλο ο εραστής της. Στο παρελθόν εκείνη τον είχε κατηγορήσει για ενδοοικογενειακή βία.

Remaining Time-0:00FullscreenMute

Αυτός, με τη σειρά του, την είχε απειλήσει δημόσια ότι θα την σκότωνε. Μάρτυρας τον είχε δει να φεύγει από το σπίτι οδηγώντας το αυτοκίνητό του με ιλιγγιώδη ταχύτητα. Εντός της οικίας δεν υπήρχε το παραμικρό ίχνος διάρρηξης, ενώ οι αρχές είχαν βρει στοιχεία που συνέδεαν άμεσα τον Σίμπσον με το διπλό έγκλημα.

Επιπλέον, όταν μετά την αρχική κατάθεσή του και την άφεσή του, οι αρχές απήγγειλαν κατηγορίες εναντίον του, εκείνος προσπάθησε να το σκάσει με το αμάξι του, μετατρέποντας τη σύλληψή του σε ένα τηλεοπτικό σόου, με ελικόπτερα να ακολουθούν την πορεία του σε αυτοκινητόδρομο ταχείας κυκλοφορίας. Αν μη τι άλλο, ο O.J έδειχνε 100% ένοχος.

Ολόκληρη η ζωή του O.J ήταν πάντα συνυφασμένη με τα media. Τηλεοπτική μετάδοση των αγώνων όταν ακόμη ήταν αθλητής, συνεντεύξεις Τύπου και δηλώσεις. Την ημέρα του φονικού τα κανάλια διέκοψαν την μετάδοση των τελικών του NBA για να μεταφέρουν εκτάκτως την είδηση. Αντίστοιχα και η δίκη του μετατράπηκε σε ριάλιτι και τηλεοπτικό γεγονός σε εκείνες τις 134 ημέρες που διήρκησε.

Εκτός από την λατρεία της Αμερικής, ο Σίμπσον διέθετε και ακόμη ένα τεράστιο πλεονέκτημα που σε τέτοιες περιπτώσεις μπορεί να κάνει την διαφορά μεταξύ αθώωσης και καταδίκης. Πάρα (μα πάρα) πολλά χρήματα. Με την βοήθεια του καλού φίλου του και δικηγόρου Ρόμπερτ Καρντάσιαν (πατέρα των γνωστών τηλεπερσόνων) έστησε μια νομική dream team. Όπως πολύ αργότερα παραδέχθηκε και ο ίδιος, αν δεν ήταν τόσο ευκατάστατος δεν είχε καμία τύχη να φύγει από εκείνη την δικαστική αίθουσα και να πάει σπίτι του αντί σε κελί για το υπόλοιπο της ζωής του. Το κόστος όσων εργαζόταν για την υπεράσπισή του ξεπερνούσε τα 50.000 δολάρια την ημέρα…

Αν και το νομικό επιτελείο διέθετε έναν δικηγόρο-σταρ, σαν τον Ρόμπερτ Σαπίρο, σύντομα ήταν ο Τζόνι Κόχραν Τζούνιορ εκείνος που ανέλαβε τα ηνία και μετατράπηκε σε ηγετική φιγούρα. Ο πανούργος δικηγόρος επικεντρώθηκε σε μια πολύ συγκεκριμένη στρατηγική, μετατρέποντας σε μεγάλο βαθμό μια υπόθεση ποινικού δικαίου σε φυλετικό ζήτημα. Το μητρώο του αστυνομικού τμήματος του Λος Άντζελες ήταν ήδη πολύ λερωμένο στο παρελθόν, έχοντας πολλάκις κατηγορηθεί για μεροληψία σε βάρος των Αφροαμερικανών. Μπορεί ο πελάτης του Κόχραν να μην ήταν ο μέσος μαύρος πολίτης που υπέφερε στα χέρια της αστυνομίας, αλλά ο πανέξυπνος νομικός δεν θα άφηνε μια τέτοια λεπτομέρεια να του χαλάσει την ιστορία.

Η ενοχή του O.J ήταν σχεδόν δεδομένη και η τελική αθώωσή του συνιστούσε ένα νομικό θαύμα, που όμοιό του δεν είχε προϋπάρξει ποτέ. Ο Σίμπσον περπάτησε ξανά ως αθώος και ελεύθερος άνθρωπος μετά από μια δίκη που σημάδεψε ανεξίτηλα για πάντα το σύστημα απόδοσης δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Ένα σύστημα τόσο παράξενο που αργότερα στα αστικά δικαστήρια έκρινε τον Σίμπσον υπεύθυνο για τον θάνατο της πρώην συζύγου του και του φίλου της, επιδικάζοντας στις οικογένειες των θυμάτων εκατομμύρια δολάρια! Εντελώς παράδοξο, αλλά 100% αμερικανικό. Ένας (σύμφωνα με την δικαστική απόφαση) αθώος έπρεπε να πληρώσει για τον θάνατο δύο ανθρώπων τους οποίους (πάντα σύμφωνα με την ετυμηγορία) δεν είχε σκοτώσει.

Η υπόθεση με τα κομμένα πόδια

Από τον Αύγουστο του 2007, πέντε ανθρώπινα πόδια ξεβράστηκαν στην ακτή κοντά στο Βανκούβερ. Χωρίς σώμα, χωρίς κεφάλι, χωρίς ρούχα, μόνο πόδια (4 αριστερά, 1 δεξιά), σχεδόν όλα ακόμη ντυμένα με αθλητικά παπούτσια. Οι καναδικές αρχές δεν έχουν ακόμη καθορίσει πώς τα πόδια κατέληξαν εκεί ή γιατί, αν και τα τεστ DNA ταίριαξαν ένα από τα κομμένα πόδια με έναν άνδρα που αγνοούνταν για αρκετούς μήνες. Διάφορες θεωρίες έχουν διατυπωθεί, συμπεριλαμβανομένης της πιθανότητας άθλιου παιχνιδιού (αν και οι ιατροδικαστές που γνωρίζουν την υπόθεση λένε ότι τα ωκεάνια ρεύματα και η αποσύνθεση θα μπορούσαν φυσικά να χωρίσουν τα πόδια από τους ιδιοκτήτες τους). Άλλοι εικάζουν ότι τα λείψανα μπορεί να ανήκουν σε τέσσερα θύματα που δεν έχουν ανακαλυφθεί σε αεροπορικό δυστύχημα το 2005 στα ανοιχτά του νησιού Κουάντρα. Τον Ιούνιο, ένας φαρσέρ τρόμαξε τις τοπικές αρχές στέλνοντας μια φρικτή έκπληξη σε έναν ασυνείδητο που ρύπανε τη θάλασσα- ένα σάπιο πόδι ζώου βαλμένο μέσα σε ένα παπούτσι της Adidas. Η πιο πρόσφατη ανακάλυψη έγινε τον Νοέμβριο, όταν ένα άλλο πόδι εμφανίστηκε στην Ουάσιγκτον, λιγότερο από 50 μίλια νότια των συνόρων ΗΠΑ-Καναδά. 

Ο θάνατος της Τζον Μπένετ Ράμσεϊ

Έχουν περάσει 26 χρόνια από τις 26 Δεκεμβρίου 1996, όταν ο Τζον Ράμσεϊ, ένα πλούσιο στέλεχος εταιρείας πληροφορικής, βρήκε την 6χρονη κόρη του Τζον Μπένετ νεκρή στο υπόγειο του σπιτιού τους στο Μπόλντερ του Κολοράντο. Οκτώ ώρες πριν, η σύζυγός του Πάτσι είχε βρει ένα σημείωμα που ζητούσε 118.000 δολάρια για την ασφαλή επιστροφή της κόρης τους. Καμία κλήση δεν ήρθε ποτέ από απαγωγέα. Έτσι ξετυλίχτηκε το έπος της νεαρής βασίλισσας της ομορφιάς της οποίας ο φόνος έχει βάλει ένα σύννεφο πάνω από ολόκληρη την οικογένειά της, το αστυνομικό τμήμα του Μπόλντερ και τον εισαγγελέα που είναι υπεύθυνος για την επίλυση της υπόθεσης. Οι ερευνητές που ασχολούνταν με την πρώτη δολοφονία της πόλης εκείνη τη χρονιά δεν κατάφεραν να κάνουν μια σωστή έρευνα στο σπίτι και επέτρεψαν ακόμη και σε φίλους της οικογένειας να μπουν και να βγουν από τον τόπο του εγκλήματος, καθώς η οικογένεια και η αστυνομία περίμεναν μια κλήση για λύτρα. Ενώ τα δύο ενήλικα παιδιά του Τζον από προηγούμενο γάμο απαλλάχθηκαν από τη δολοφονία νωρίς, οι υποψίες παρέμειναν στα τρία άτομα που ήταν τα μόνα που ήταν γνωστό ότι ήταν στο σπίτι όταν σκοτώθηκε η Τζον Μπένετ - ο 9χρονος αδερφός της Μπερκ και οι γονείς της. Σχεδόν τρία χρόνια μετά τη δολοφονία, ο 12χρονος τότε Μπερκ ανακρίθηκε από το δικαστήριο, αλλά ποτέ δεν του απαγγέλθηκε κατηγορία. Ο Τζον και η Πάτσι έβγαλαν βιβλίο με όλες τις λεπτομέρειες αν και παρέμειναν ύποπτοι για την υπόθεση. Τον Ιούνιο του 2006, η Πάτσι πέθανε από καρκίνο των ωοθηκών, μόλις δύο μήνες πριν από τη σύλληψη του Τζον Μαρκ Καρ ενός Αμερικανού που είχε παραδεχτεί ότι σκότωσε τη μικρή, για να απορριφθεί η υπόθεση εναντίον του δύο εβδομάδες αργότερα, όταν οι εξετάσεις DNA έδειξαν ότι δεν μπορούσε βρέθηκαν στον τόπο του εγκλήματος.

Η Μαύρη Ντάλια 

Η πιο διάσημη υπόθεση δολοφονίας του Χόλιγουντ εκτυλίχθηκε στις 15 Ιανουαρίου 1947 όταν η 22χρονη ηθοποιός Elizabeth Short βρέθηκε νεκρή στη λεωφόρο Norton μεταξύ των οδών 39th και Coliseum στο Λος Άντζελες. Το σώμα της είχε κοπεί στη μέση και φαινόταν ότι είχε αποστραγγιστεί από αίμα με ακρίβεια. Ο δολοφόνος είχε επίσης κόψει τρύπες 3 ιντσών σε κάθε γωνία του στόματός της, δημιουργώντας ένα τρομακτικό χαμόγελο σαν κλόουν. Η δολοφονία της Short προκάλεσε μεγάλη αίσθηση και πολύ γρήγορα όχι μόνο λόγω της τοποθεσίας της στην πρωτεύουσα της show biz, αλλά και επειδή η αστυνομία συνεργάστηκε με τον Τύπο για να διαρρεύσει διάφορα στοιχεία με την ελπίδα να εντοπίσει έναν ύποπτο. Αρκετοί ομολόγησαν, για να αφεθούν αργότερα ελεύθεροι λόγω έλλειψης στοιχείων. Πολλές εικασίες περιέβαλαν τις λεπτομέρειες της ζωής της 22χρονης. Θλιμμένη μετά τον θάνατο ενός άνδρα που ερωτεύτηκε, έγινε φίλη με πολλούς άντρες ενώ σύχναζε σε τζαζ κλαμπ, καθιστώντας σχεδόν αδύνατο να εντοπίσει με ποιον θα μπορούσε να ήταν πριν πεθάνει. Ο ανεξιχνίαστος φόνος της έχει δημιουργήσει πολλές ταινίες, τηλεοπτικά αφιερώματα και βιβλία. 

Τα κορίτσια της Χουάρες

Επονομαζόμενη ως η Πόλη των Χαμένων Κοριτσιών, η Χουάρες είναι μια φτωχή, συνοριακή πόλη του Μεξικού, όπου εκατοντάδες (κάποιοι λένε χιλιάδες) γυναίκες έχουν βιαστεί, βασανιστεί και στη συνέχεια δολοφονηθεί τις τελευταίες δεκαετίες. Πολλές από αυτές τις γυναίκες εργάζονται στα πολυάριθμα εργοστάσια της πόλης ή ζουν εκεί επειδή είναι κοντά στα σύνορα των ΗΠΑ, από τα οποία μπορούν να περάσουν για δουλειά. Η Διεθνής Αμνηστία προέτρεψε τις μεξικανικές αρχές να θέσουν ως προτεραιότητα τον εντοπισμό των δραστών. Αλλά με έναν διαρκώς εντεινόμενο πόλεμο ναρκωτικών που λαμβάνει χώρα στις φτωχές γειτονιές της χώρας και μια κυβέρνηση γεμάτη διαφθορά, λίγα έχουν γίνει για να σταματήσει η επίθεση στις γυναίκες της Χουάρες. 

Η υπόθεση της μικρής Μαντλίν 

Η υπόθεσή της είναι παγκοσμίως πια γνωστή με το μικρό της όνομα: Μαντλίν.

Αποτελεί εξάλλου ένα τα πλέον προβεβλημένα, αλλά και πιο «σκοτεινά» μυστήρια στα αστυνομικά χρονικά.

Εδώ και 15 χρόνια, οι ερευνητές σε τουλάχιστον τρεις χώρες της Ευρώπης αναζητούν απεγνωσμένα να βρουν τι συνέβη με την εξαφάνιση της τότε σχεδόν 4 ετών Αγγλιδούλας με τα ξανθά μαλλιά και τα τεράστια μπλε-πράσινα μάτια, με διακριτικό σημάδι στην ίριδα στο δεξί μια καφέ κηλίδα σαν δάκρυ…

Την άνοιξη του 2007, περνούσε ανέμελες διακοπές μαζί με τους γονείς της, τα μικρότερα δίδυμα αδελφάκια της και παρέα οικογενειακών φίλων στη νότια Πορτογαλία, στο θέρετρο Πράια ντα Λουζ, γνωστό και ως «μικρή Βρετανία».

Το βράδυ της 3ης Μαΐου, το προτελευταίο των διακοπών κι εννιά ημέρες πριν από τα 4α γενέθλιά της, οι γονείς της -η Κέιτ και ο Τζέρι Μακάν, ένα ζευγάρι γιατρών από το Λέστερ- την έβαλαν για ύπνο μαζί με τα αδέλφια της στο ισόγειο διαμέρισμα του ξενοδοχειακού συγκροτήματος όπου διέμεναν.
Είχαν αφήσει κλειστές, αλλά ξεκλείδωτες τις μπαλκονόπορτες που έβλεπαν στο δρόμο, με τραβηγμένες τις κουρτίνες -για να έχουν εύκολη πρόσβαση, όπως είπαν μετά στις αρχές, κάθε φορά που θα πήγαιναν μέχρι το διαμέρισμα για να τσεκάρουν τα παιδιά…

Οι ίδιοι θα περνούσαν μια χαλαρή βραδιά με τους φίλους τους, επίσης οικογενειάρχες, στο παρακείμενο εστιατόριο του ξενοδοχείου, σε απόσταση μόλις 55 μέτρων.

Κάθε μισή ώρα κάποιος από την παρέα πήγαινε στα διαμερίσματα που είχαν νοικιάσει για τις διακοπές, για να ελέγξουν ένα προς ένα όλα τα μικρά…

Όμως στις δέκα το βράδυ, η Κέιτ διαπίστωσε ότι η Μαντλίν -το πρώτο της παιδί, που είχε δώσει πενταετή αγώνα με εξωσωματικές για να το αποκτήσει- είχε χαθεί από προσώπου γης.

Έκτοτε, άρχισε μια από τις μεγαλύτερες έρευνες για εξαφάνιση ανηλίκου.

«Φυσικά νιώσαμε ενοχές που ήμασταν στο εστιατόριο… όμως αυτός που εισέβαλε και πήρε τη Μαντλίν είναι ο πιο ένοχος, νομίζω», είχε πει η μητέρα της λίγους μήνες αργότερα σε συνέντευξη στο Paris Match.

«Ποτέ δεν σκεφτήκαμε ότι υπήρχε κίνδυνος… Δεν περιμένεις να μπει κάποιος στο σπίτι σου και να σου πάρει το παιδί από το κρεβάτι», σχεδόν μονολογούσε.

«Ο μόνος λόγος που πηγαινοερχόμασταν» στα δωμάτια, συμπλήρωσε ο Τζέρι, «ήταν μήπως ξυπνούσαν τα παιδιά»…

«Επίσημος ύποπτος» 15 χρόνια μετά

Σε μια εβδομάδα συμπληρώνονται 15 χρόνια από την εξαφάνισή της Μαντλίν. Η συγκυρία είναι σημαδιακή.

Βάσει του πορτογαλικού ποινικού κώδικα και απουσία κάποιου επίσημα υπόπτου, η υπόθεση κινδύνευε να κλείσει λόγω της προβλεπόμενης παραγραφής ποινικού αδικήματος με μέγιστη ποινή φυλάκισης, μετά την πάροδο της 15ετίας.

Και δη, στον απόηχο των καταγγελιών για πλημμελή αρχικό χειρισμό της υπόθεσης από τις εγχώριες αρχές.

Τώρα, λίγο πριν από την εκπνοή της προθεσμίας, οι πορτογαλικές εισαγγελικές αρχές διέταξαν την κήρυξη «επίσημου υπόπτου», χωρίς να τον κατονομάζουν.

Το μόνο που ανέφεραν είναι ότι η κίνηση έγινε σε συνεργασία με τις γερμανικές αρχές.

Πρακτικά μιλούν για τον 45χρονο Κρίστιαν Μπρίκνερ, που εκτίει από το 2020 επταετή ποινή φυλάκισης στο Όντλενμπουργκ της Κάτω Σαξονίας, μετά την καταδίκη του για τον βιασμό το 2005 μιας 72χρονης Αμερικανίδας στο Αλγκάρβε: στην ίδια περιοχή της νότιας Πορτογαλίας όπου εξαφανίστηκαν δύο χρόνια αργότερα τα ίχνη της Μαντλίν.

Οι γερμανικές αρχές τον θεωρούν από το 2020 ως βασικό ύποπτο για την απαγωγή της μικρής, για την οποία ανέφεραν πως εκτιμούν ότι την έχει σκοτώσει. Προς τούτο, επικαλέστηκαν τότε διάφορα στοιχεία. Από το γεγονός ότι το σήμα του κινητού του εντοπίστηκε σε 30λεπτη κλήση το βράδυ της 3ης Μαΐου του 2007 κοντά στον τόπο εξαφάνισης της Μαντλίν. Έως το βεβαρημένο ποινικό μητρώο του με διάφορες καταδίκες, μεταξύ αυτών για σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων, κατοχή πορνογραφικού υλικού και διακίνηση ναρκωτικών.

Μέχρι και σήμερα ωστόσο δεν του έχουν απαγγελθεί κατηγορίες για την υπόθεση της Μαντλίν ούτε στη Γερμανία, ούτε στην Πορτογαλία, ελλείψει αποδεικτικών στοιχείων.