Στις 23 Ιουνίου του 1894 στο Λευκό Μέγαρο του Ρίτσμοντ Παρκ στο Λονδίνο, πέφτουν βροχή οι κανονιοβολισμοί. Γιατί αν για τους απλούς ανθρώπους ο ερχομός ενός γιου ήταν τιμή και χαρά, για τη βασιλική οικογένεια της Αγγλίας ήταν πολλά παραπάνω: ο πρίγκιπας Εδουάρδος Η’ δεν ήταν απλώς ο πρωτότοκος γιος του δούκα της Υόρκης, αλλά ο διάδοχος του θρόνου. Στα 42 του, λοιπόν, ο λαοφιλής πρίγκιπας παίρνει τα ηνία της βρετανικής αυτοκρατορίας, όμως οι πανηγυρισμοί των υπηκόων και του Παλατιού που βάσιζε πάνω του την μετάβαση της υπερδύναμης στη σύγχρονη εποχή, δεν αργούν να μετατραπούν σε... οδυρμούς. Έχοντας μόνο λίγους μήνες στο θρόνο ο Βασιλιάς ανακοινώνει στον βρετανό πρωθυπουργό πως σκοπεύει να παντρευτεί την αμερικανίδα Γουόλις Σίμπσον. Το πρόβλημα; Πως αυτή ήταν δύο φορές διαζευγμένη, γεγονός απαγορευτικό από την Εκκλησία της Αγγλίας, της οποίας μάλιστα επικεφαλής είναι ο εκάστοτε μονάρχης. Ο έρωτας, όμως, του Εδουάρδου για τη «σατανική αμερικάνα» ήταν τέτοιος που πριν καν συμπληρώσει χρόνο στο θρόνο, πετάει το στέμμα για να ζήσει τον έρωτά του με τη γυναίκα της επιλογής του, σε ένα σκάνδαλο μεγατόνων που έτριξε για τα καλά τα θεμέλια της πιο ισχυρής μοναρχίας του κόσμου. Ο Εδουάρδος ο Η’ ξαναγίνεται... Ντέιβιντ, αυτοεξορίζεται από τη χώρα του, ενώ η Γουόλις δεν είναι απλώς η πέτρα του σκανδάλου, αλλά ένα πρόσωπο τόσο μισητό από τη βασιλική οικογένεια και τους φανατικούς της μοναρχίας που δεν της επιτρέπεται να τον συνοδεύσει στην πατρίδα του ούτε μετά το πέρασμα δεκαετιών.

Μερικές δεκαετίες αργότερα, η ανιψιά του Εδουάρδου, η οποία ηγεμονεύει (ό,τι έμεινε από) την αυτοκρατορία σχεδόν επτά δεκαετίες ακριβώς εξαιτίας της παραίτησης του θείου της, έμελλε να πάθει ό,τι και η οικογένειά της από μια άλλη θνητή, έστω και όχι τόσο κοινή όσο η... ακατονόμαστη Αμερικάνα. Η Ελισάβετ υποδέχεται με χαρά αρχικά στην οικογένεια την νεαρή Νταϊάνα Σπένσερ, ένα κορίτσι από καλή (και βασιλική) οικογένεια, αφού ο πρωτότοκός της και διάδοχος του θρόνου έπρεπε να καλοπαντρευτεί και να σταματήσει να βαδίζει στα βήματα του παππού Ντέιβιντ έχοντας ερωτευτεί σφόδρα την (διαζευγμένη) Καμίλα Πάρκερ Μπόουλς. Όμως, η σεμνή και ντροπαλή γαλανομάτα νύφη των Γουίνδσορ εγκλωβισμένη στα απαρχαιωμένα βασιλικά πρωτόκολλα και στη σκιά του μεγάλου έρωτα του Κάρολου που δεν ήταν ποτέ η ίδια, δεν άργησε να γίνει εκείνη που για πρώτη φορά γύρισε το παγκόσμιο κοινό εναντίον της βασίλισσας και των αρτηριοσκληρωτικών του Παλατιού. Οι κόντρες της Ελισάβετ με τη λαίδη Ντι ήταν παροιμιώδεις και πάντοτε πρωτοσέλιδες, ενώ ο χωρισμός της από τον πρίγκιπα Κάρολο επέφερε τεράστιο χτύπημα στη μοναρχία, κλονίζοντας τα θεμέλιά της. Μάλιστα, ο τραγικός θάνατος της πριγκίπισσας του λαού και η αδάκρυτη και σκληρή Ελισάβετ ήταν ένα καθοριστικό σημείο καμπής για τη σχέση των Βρετανών με την Βασίλισσά τους, η οποία δεν αποκαταστάθηκε ποτέ.

Κι ύστερα ήρθε η δεύτερη Αμερικάνα, που όπως έγραφαν τα βρετανικά ταμπλόιντ τον πρώτο καιρό «θα την κάνει να εκτιμήσει ακόμη και την Νταϊάνα». Ο έρωτας του μικρού γιου της αδικοχαμένης πριγκίπισσας της Ουαλίας για την αμερικανίδα ηθοποιό Μέγκαν Μαρκλ προκάλεσε φρενίτιδα στη χώρα που -για λόγους ακατανόητους σε όσους ξεφορτωθήκαμε εγκαίρως τους βασιλιάδες- αγαπά τη βασιλική οικογένεια αλλά λατρεύει τα... σκάνδαλά της. Με στοιχειωμένη στα μυαλά τους την εικόνα του μικρούλη Χάρι να ακολουθεί περίλυπος τη νεκρώσιμη πομπή της μαμάς του, οι Βρετανοί έστησαν γλέντι σαν άλλη οικογένεια στο γάμο του με την όμορφη, αλλά κάθε άλλο παρά εκλεκτή του παλατιού, Μέγκαν. Οι λόγοι πολλοί και ασυγχώρητοι: και αμερικάνα και του ελαφρού θεάματος και μιγάδα. Σε αντίθεση, όμως, με τον πατέρα του που είχε δώσει την καρδιά του σε άλλη και δεν στήριξε την πριγκίπισσα στις κόντρες της με τα απαρχαιωμένα πρωτόκολλα και τους άτεγκτους υποστηρικτές τους, ο Χάρι αποδείχτηκε γνήσιο τέκνο της μητέρας του και πήρε την καλή του, πέταξε και τα βασιλικά προνόμια και άλλαξε ήπειρο!

Η απόφαση του ζευγαριού να αποποιηθεί βασιλικούς τίτλους και προνόμια συντάραξε τη μοναρχία και τη χώρα, αυξάνοντας τις φωνές περί κατάργησής της μετά τον θάνατο της υπερήλικης, πλέον, Ελισάβετ. Όμως, η συνέντευξη που έδωσαν οι δύο ερωτευμένοι (και πάμπλουτοι μετά τις συμφωνίες τους με εταιρείες-κολοσσούς) στην Όπρα Γουίνφρεϊ έχει προκαλέσει παγκόσμιο σάλο κι έχει βάλει την βασίλισσα και τους αυλικούς της στα... σχοινιά. Σε μια εξομολόγηση εκ βαθέων, η Μέγκαν Μαρκλ είπε πως η φυγή από τα ανάκτορα ήταν μονόδρομος για να μην χάσει τη ζωή της, ενώ άφησε αιχμές μέχρι και για ρατσισμό απέναντι στον μικρό γιο του ζευγαριού, τον Άρτσι. Η εξομολόγηση του πρώην πριγκιπικού ζεύγους προκαλεί σοβαρούς τριγμούς στο Στέμμα με τους βρετανούς να «σκοτώνονται» δημοσίως και από τηλεοράσεως, ενώ τα νέα πως στο Παλάτι είναι έξαλλο με την «κοινή θνητή» που απειλεί τους «γαλαζοαίματους». Με δεδομένο πως η ίδια η εποχή έχει ξεπεράσει πια τους βασιλιάδες και πώς ο πολύπαθος –και λόγω COVID- λαός της χώρας οργίζεται κάθε μέρα και περισσότερο με τις απίστευτες δαπάνες του κράτους για τη βασιλική οικογένεια, οι αποκαλύψεις των «μυστικών» από τον αγαπημένο πρίγκιπα και το κορίτσι που όλα τα μέσα συγκρίνουν πια με την Νταϊάνα, στριμώχνουν επικίνδυνα όχι μόνο την Ελισάβετ αλλά και την ίδια τη μοναρχία.

* Δημοσιεύτηκε στη "ΜτΚ" στις 13-14 Μαρτίου 2021.