Δυναμώνουν οι διημερείς εμπορικές σχέσεις ανάμεσα σε Ελλάδα και χώρες της Υποσαχάριας Αφρικής, σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν στην ενημερωτική ημερίδα για τις ευκαιρίες και τις δυνατότητες επιχειρηματικής παρουσίας στην αφρικανική ήπειρο. Επιχειρηματίες και επαγγελματίες που δραστηριοποιούνται σε χώρες της Υποσαχάριας Αφρικής μίλησαν για την εμπειρία τους και για όσα πρέπει να προσέξουν οι ενδιαφερόμενοι. Η ημερίδα ήταν μια πρωτοβουλία του Ελληνογερμανικού Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου και του Ελληνο-Αφρικανικού Επιμελητηρίου και Ανάπτυξης σε συνεργασία με το Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο Θεσσαλονίκης, τον Σύνδεσμο Βιομηχανιών Ελλάδας και τον Σύνδεσμο Εξαγωγέων και πραγματοποιήθηκε στην αίθουσα εκδηλώσεων του ΕΒΕΘ, στο πλαίσιο των δράσεων υποστήριξης της επιχειρηματικής εξωστρέφειας.

Οι εξαγωγές της Ελλάδας στην Αφρική αγγίζουν τα 80 εκατ. ευρώ ετησίως με τα περισσότερα προϊόντα να είναι ηλεκτρικές συσκευές, φάρμακα αλλά και τρόφιμα, όπως σημείωσε ο αντιπρόεδρος του Ελληνο-Αφρικανικού Επιμελητηρίου, Βασίλης Τακάς. Η Ελλάδα, σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσίασε ο κ. Τακάς, εισάγει προϊόντα από την Αφρική αξίας 65 εκατ. ευρώ. Οι εισαγωγές από την Αφρική αφορούν κυρίως ανταλλακτικά αυτοκινήτων, μέταλλα, φρούτα αλλά και ψάρια. «Στην Υποσαχάρια Αφρική τα ελληνικά προϊόντα, λόγω του επιπέδου ανάπτυξης, είναι πραγματικά ανταγωνιστικά» ανέφερε ο αντιπρόεδρος του Ελληνο-Αφρικανικού Επιμελητηρίου.

Παράλληλα, ο κ. Τακάς παρουσίασε το επενδυτικό πλαίσιο της Νότιας Αφρικής, την οποία χαρακτήρισε ως επιχειρηματικό κόμβο. «Η Νότια Αφρική είναι τοποθετημένη στο κέντρο των θαλάσσιων δρόμων, έτσι τα προϊόντα που παράγονται ή μεταφέρονται εκεί μπορούν να φτάσουν γρήγορα σε όλες τις γωνιές του κόσμου» εξήγησε. Η γεωργία και ο αγροτικός τομέας, η εξόρυξη και η επεξεργασία ορυκτών, η βιομηχανία, οι υποδομές και η πληροφορική είναι κάποιοι από τους κλάδους που προσφέρονται για επιχειρηματική δράση στην Νότια Αφρική. Η χώρα, σύμφωνα με τους ομιλητές της ημερίδας, έχει το ασφαλέστερο περιβάλλον από τις υπόλοιπες, ενώ είναι η μοναδική στην ήπειρο που έχει απαλλαγή διπλής φορολογίας για τους Έλληνες επιχειρηματίες. «Υπάρχει σύγχρονο τραπεζικό σύστημα και η νέα ηγεσία ελευθερώνει συνεχώς την οικονομία» υπογράμμισε ο κ. Τακάς, τονίζοντας πως «πολιτικά πάντα έχουμε ισχυρούς δεσμούς με την Νότια Αφρική, καθώς έχουμε και κοινές στάσεις σε μεγάλα παγκόσμια γεγονότα». Οι συνθήκες αυτές ευνοούν τον ελληνικό επιχειρηματικό κόσμο, ενώ οι περίπου 60.000 Έλληνες ομογενείς που κατοικούν στη χώρα, «μπορούν να λειτουργήσουν ως γέφυρα σε όσους θέλουν να επενδύσουν εκεί». Ο αντιπρόεδρος του Ελληνο-Αφρικανικού Επιμελητηρίου, επισήμανε πως στην Αφρική υπάρχουν πολλές οικονομικές ζώνες, αλλά έχει αρχίσει η προσπάθεια ενοποίησης τους, ώστε να δημιουργηθεί μια ενιαία και τεράστια αφρικανική αγορά.

Την οικονομία και τις ευκαιρίες που υπάρχουν στη Ζάμπια, παρουσίασε στην ημερίδα ο πρόεδρος του Ελληνο-Ζαμπιανού Επιμελητηρίου, Δημήτρης Λουκάς. «Η Ζάμπια είναι μικρότερη από την Νιγηρία και την Νότια Αφρική αλλά έχει χαρακτηριστικά που μπορούν οι Έλληνες να δραστηριοποιηθούν» ανέφερε. Σύμφωνα με τον ίδιο, μπορεί να μην έχει λιμάνια η χώρα, αλλά το μεγάλο πλεονέκτημα της είναι ότι «συνορεύει με οκτώ χώρες, έχοντας κομβικό ρόλο στην περιοχή».

Ο κ. Λουκάς σημείωσε πως η Ζάμπια είναι τρεις φορές μεγαλύτερη από την Ελλάδα, με 17 εκατ. κατοίκους, «ωστόσο ο πληθυσμός και η μεσαία τάξη αυξάνονται συνεχώς». Όπως και στις περισσότερες χώρες, έτσι και στη Ζάμπια, η εξόρυξη φυσικών πόρων είναι βασικός παράγοντας της οικονομίας. Όμως, η χώρα παρουσιάζει ισχυρή αυτάρκεια στον πρωτογενή τομέα. Ως χαρακτηριστικό παράδειγμα ο πρόεδρος του Ελληνο-Ζαμπιανού Επιμελητηρίου ανέφερε την εκτροφή βοοειδών και των προϊόντων που παράγονται από αυτά. Επίσης, έντονη είναι η εμπορική δράση στην μεταποίηση προϊόντων. Αυτό όμως που τόνισε ο κ. Λουκάς είναι οι ευκαιρίες που παρουσιάζονται στο real estate, που κινείτε σε τιμές «αγγλικής λογικής ». «Οι περισσότερες κατασκευές είναι ισόγειες και δεν βλέπουμε πολυώροφα κτίρια, αλλά περισσότερο κτίρια τύπου mall. Όλες οι κατασκευές λόγω κλίματος είναι ελαφριές» σημείωσε.

Tις επενδυτικές ευκαιρίες στη Νιγηρία, παρουσίασε στην ημερίδα από την πλευρά της η Mary Ozonwanji, Senior Counsellor, Political/Economic/ Trade & Investment της πρεσβείας της Νιγηρίας στην Ελλάδα. Η Νιγηρία αποτελεί την πολυπληθέστερη χώρα στην Αφρική, καθώς ο πληθυσμός της αγγίζει τα 190 εκατ. Έχοντας από τις πρώτες θέσεις στην οικονομία της Αφρικής, βρίσκεται όγδοη στη κατάταξη με τις χώρες που παράγουν πετρέλαιο σε όλο τον κόσμο, ενώ οι φυσικοί της πόροι χαρακτηρίζονται ανεξάντλητοι. Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται σημαντική ανάπτυξη στον τομέα των υπηρεσιών αλλά και της μεταποίησης. Η Mary Ozonwanji, τόνισε πως ήδη πολλές μεγάλες ελληνικές επιχειρήσεις έχουν εγκαταστάσεις στην χώρα, καθώς οι ευκαιρίες που παρουσιάζονται είναι αρκετές. Να σημειωθεί πως το ευνοϊκό φορολογικό πλαίσιο της χώρας, λειτουργεί ως επενδυτικό κίνητρο και πολλαπλασιάζει τα οφέλη.

Γιατί στην Αφρική

Ο Ανδρέας Διαμαντέας ασχολείται με το τραπεζικό σύστημα πληροφορικής και ξεκίνησε να ασχολείται με το επάγγελμα του από τη Θεσσαλονίκη. Τα τελευταία 12 χρόνια πηγαινοέρχεται στην Αφρική, καθώς είναι διευθυντής Χρηματοοικονομικής - Τραπεζικής του ομίλου Intrasoft International, που δραστηριοποιείται στην αφρικανική ήπειρο. Έχοντας πολλές εμπειρίες στην αποσκευή του, μοιράστηκε τους λόγους που κάποιος μπορεί να ξεκινήσει την επιχειρηματική του δραστηριότητα στην Αφρική. «Είναι μια τεράστια αγορά» επισημαίνει αρχικά «που οι ρυθμοί ανάπτυξης είναι πραγματικοί και φτάνουν στο 4%». Σύμφωνα με τον κ. Διαμαντέα η αγορά της Αφρικής είναι φιλική προς όλους, όμως το σημαντικό είναι για τους Έλληνες πως στις αφρικανικές χώρες «δεν δημιουργήθηκαν αναστολές εναντίον μας, λόγω της οικονομικής κρίσης στην Ελλάδα». To σημαντικότερο όλων όμως είναι πως στην ήπειρο «υπάρχουν σημαντικές ανάγκες για όλα τα προϊόντα »

Ως συμβουλές σε όσους σκέφτονται να κάνουν το βήμα, ο κ. Διαμαντέας πρότεινε να βάλουν αρχικά έναν στόχο στις χώρες που θα επενδύσουν. Δεύτερον, τόνισε, πως πρέπει να είναι συνέχεια στην χώρα που επενδύουν και να επιβλέπουν τα πάντα, ενώ  έχουν ήδη προετοιμάσει καλά το έργο τους. «Η ήπειρος αν και είναι τεράστια, η αγορά της λειτουργεί σε μια μικρή γειτονιά. Η επιτυχία μαθαίνεται γρήγορα και η αποτυχία αστραπιαία» σημείωσε. Όσο για τους συνεργάτες και το προσωπικό στην Αφρική, ανέφερε πως αυτό αποτελεί ένα δύσκολο κεφάλαιο. «Είναι δύσκολο να βρεις συνεργάτες που θα τους εμπιστευτείς και θα δουλέψετε μαζί. Από τους περισσότερους δεν ακούς εύκολα «όχι» αλλά δεν σημαίνει ότι θα είναι πιστοί και έμπιστοι» διευκρινίζει.

Για τις δυσκολίες που συναντάει ένας επενδυτής στην Αφρική, ανάμεσα σε άλλα ανέφερε πως η επένδυση θα είναι χρονοβόρα και πολυδάπανη, ενώ «σε πολλές χώρες υπάρχουν θέματα ασφάλειας αλλά και μολυσματικές ασθένειες. Το δύσκολο είναι πως δεν μπορείς να πείσεις εργαζόμενους από την Ελλάδα να πάνε σε αυτές τις χώρες, αν ακουστεί πως υπάρχουν μολυσματικές ασθένειες».

Στην ημερίδα, τις εμπειρίες και στοιχεία από την δραστηριότητά τους στην Υποσαχάρια Αφρική μοιράστηκαν και ο Γιώργος Βαράγκας, Project Director της «ΜΥΤΙΛΗΝΑΙΟΣ Α.Ε.» και ο διευθύνων σύμβουλος της «ΟLYMPIA ELECTRONICS», Δημήτρης Λακασάς. Από την μεριά τους τόνισαν, πως πρέπει ο κάθε επενδυτής να είναι καλά προετοιμασμένος πριν βρεθεί σε αφρικανική χώρα, να γνωρίζει τις συνθήκες που επικρατούν σε κάθε επενδυτικό περιβάλλον και να εστιάσει σε συγκεκριμένες αγορές.