"Βούλιαξε" η πλατεία Αριστοτέλους και το κέντρο της Θεσσαλονίκης το βράδυ της Μεγάλης Παρασκευής καθώς χιλιάδες κόσμος βγήκε στο δρόμο για την πρώτη συνάντηση των πέντε επιταφίων των κεντρικών εκκλησιών της Θεσσαλονίκης.

Ο μητροπολίτης Φιλόθεος με την πρωτοβουλία αλλά και με την προσωπική του λάμψη κατάφερε να γεμίσει την πλατεία Αριστοτέλους και έστειλε μήνυμα κατά της βίας, αναφερόμενος στα γεγονότα του περασμένου Μαρτίου όταν εκδηλώθηκε μια ομοφοβική επίθεση κατά δύο ατόμων.

Παίρνοντας το λόγο ο Μητροπολίτης Φιλόθεος, μετά την ολοκλήρωση της τελετής στο κέντρο της Θεσσαλονίκη είπε:

«Με την ευλογημένη συνεργασία του αξιότιμου δημάρχου Θεσσαλονίκης Στέλιου Αγγελούδη και της δημοτικής αρχής, πραγματοποιείται αυτή η ευλογημένη σύναξη που έχει ως στόχο τη λατρεία του μόνου και αληθινού Θεού τον οποίο γνωρίζουμε όλοι στην εκκλησία στο πρόσωπο του Ιησού Χριστού.

»Επιτρέψτε μου να πω πως είναι σημαντικός ακόμα και ο τόπος της σύναξης, το κέντρο της πόλης μας στην πλατεία Αριστοτέλους και την ομώνυμη οδό μια πλατεία που δεν έχει περάσει πολύς καιρός που κατακλύστηκε από τη βία και να που σήμερα έρχεται αυτή η σύναξη με αυτόν που είναι προεξάρχον δηλαδή ο Χριστός μέσα στον τάφο να μας παρουσιάσει έναν Θεό που δεν έχει καμία σχέση με τη βία. Που φανερώνεται όχι βασιζόμενος στο μεγαλείο του αλλά μέσα από την αδυναμία του σταυρού και αυτού του τάφου του. Έναν Θεό που μας μίλησε για καταλλαγή, ησυχία, ενότητα. Αυτόν τον Θεό υμνολογεί η εκκλησία που ένωσε τον Θεό και τον άνθρωπο».

Kλείνοντας ο Μητροπολίτης ευχήθηκε Καλή Ανάσταση σε ολους και το μήνυμα του Ζωοδόχου τάφου του Χριστού να πλημμυρίσει τις καρδιές μας. Μετέφερε επίσης τις ευχές προκατόχου του, Άνθιμου, που «όπως γνωρίζετε αγαπά τον τόπο και τον καθένα από εσάς ξεχωριστά».

Στην πλατεία Αριστοτέλους πρώτος έφτασε ο επιτάφιος του Ιερού Ναού Αγίας Θεοδώρας.

Στη συνέχεια έφτασε στην πλατεία Αριστοτέλους ο Επιτάφιος του Ι.Ν της του Θεού Σοφίας  και ακολούθησαν οι Επιτάφιοι της Αγίας Θεοδώρας και Χαλκέων.

Τελευταίος έφτασε στο χώρο της πλατείας Αριστοτέλους ο Επιτάφιος του μητροπολιτικού ναού Γρηγορίου Παλαμά.

Η ατμόσφαιρα ήταν συγκινητική με τους ιερείς όλων των Επιταφίων να ψάλουν το «Ω Γλυκύ μου Έαρ» και τους πιστούς να ακολουθούν με κεριά και λαμπάδες στα χέρια.

Πολλοί ήταν αυτοί που με κατάνυξη πλησίαζαν και έραιναν τους Επιταφίους με ροδοπέταλα, ενώ σε όλο τον άξονα της Αριστοτέλους δεν ακουγόταν τίποτε άλλο παρά οι ψαλμοί. Στο σύνθημα του μητροπολίτη Φιλόθεου «όλοι μαζί» οι πιστοί άρχισαν να ψέλνουν μαζί του «Αι γενεαί Πάσαι».