Με κομμένη την ανάσα παρακολουθεί ο πλανήτης την τεράστια επιχείρηση διάσωσης που έχει στηθεί για τον εντοπισμό του τουριστικού υποβρυχίου Titan που χάθηκε την περασμένη Κυριακή κατά τη διάρκεια κατάδυσης προς το ναυάγιο του Τιτανικού. Κορυφώνεται η αγωνία για τους 5 επιβαίνοντες του τουριστικού βαθυσκάφους.

Το οξυγόνο στις 14:08 – σύμφωνα με τις προδιαγραφές του βαθυσκάφους- εξαντλήθηκε. Οι ειδικοί ωστόσο δεν αποκλείουν την πιθανότητα να έγινε καλύτερη διαχείριση του οξυγόνου από τους επιβαίνοντες, κερδίζοντας έτσι κάποιες ώρες. Η πολυεθνική ομάδα έρευνας και διάσωσης – που επιχειρεί με τα πλέον υπερσύγχρονα μέσα σε μία έκταση 14.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων στα παγωμένα νερά του Ατλαντικού – συνεχίζει την έρευνα.

Ένα από τα σκάφη που στάλθηκαν για να βοηθήσουν στις προσπάθειες αναζήτησης είναι το γαλλικό ερευνητικό σκάφος L’Atalante, το οποίο έχει αναπτύξει ένα τηλεχειριζόμενο όχημα (ROV), το Victor 6000. Ένα δεύτερο τηλεκατευθυνόμενο υποβρύχιο όχημα – του καναδικού σκάφος Horizon Arctic – έχει επίσης φτάσει στον πυθμένα της θάλασσας και αναζητά το υποβρύχιο που αγνοείται.

Οι όποιες ελπίδες για την ανάσυρση των πέντε επιβατών του βαθυσκάφους Titan φαίνεται πως αρχίζουν πλέον να σβήνουν οριστικά καθώς οι διασώστες εκφράζουν την ανησυχία ότι η παροχή οξυγόνου στο σκάφος μπορεί να έχει εξαντληθεί.

Την ίδια στιγμή στην περιοχή των ερευνών, σπεύδουν ακόμα περισσότεροι διασώστες με περισσότερα πλοία και σκάφη ελπίζοντας ότι το οξυγόνο θα μπορούσε να διαρκέσει λίγες ώρες παραπάνω.

Αμερικανική ακτοφυλακή: Συνεχίζονται οι επιχειρήσεις διάσωσης

Η αμερικανική ακτοφυλακή ανακοίνωσε ότι συνεχίζει τις επιχειρήσεις «διάσωσης» του βαθυσκάφους Titan και των πέντε επιβαινόντων που εξαφανίσθηκαν κοντά στο ναυάγιο του Τιτανικού, παρά τους φόβους ότι τα αποθέματα του οξυγόνου έχουν εξαντληθεί.

«Συνεχίζουμε να διαπιστώνουμε σε ιδιαιτέρως σύνθετες περιπτώσεις ότι η θέληση για ζωή των ανθρώπων πρέπει να ληφθεί επίσης πραγματικά υπ’ όψιν. Και, κατά συνέπεια, συνεχίζουμε τις έρευνες και θα συνεχίσουμε τις προσπάθειες διάσωσης», δηλώνει ο υποναύαρχος Τζο Μάουτζερ, επικεφαλής των επιχειρήσεων έρευνας στο δίκτυο NBC.

Καταδύθηκαν δυο βαθυσκάφη

Το γαλλικό πλοίο που μεταφέρει το ρομπότ που έχει την δυνατότητα κατάδυσης στα 6.000 μέτρα έφθασε στην περιοχή των ερευνών για το χαμένο βαθυσκάφος που εξερευνούσε το ναυάγιο του Τιτανικού, ανακοίνωσε το ινστιτούτο Ifremer.

Το ερευνητικό σκάφος Atalante χρησιμοποιεί για πρώτη φορά ηχητικό σύστημα για την χαρτογράφηση του βυθού ώστε η έρευνα του ρομπότ να είναι περισσότερο στοχευμένη, διευκρίνισε το Ifremer.

Επίσης, η ακτοφυλακή των Ηνωμένων Πολιτειών ανέφερε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι υποβρύχιο που είναι προσαρτημένο στο καναδικό πλοίο Horizon Arctic είχε φθάσει στον πυθμένα της θάλασσας.

Όλο το χρονικό

Το βαθυσκάφος Titan, μήκους 6,7 μέτρων, που ανήκει στην εταιρεία OceanGate Expeditions με έδρα τις ΗΠΑ, ξεκίνησε την κάθοδό του προς το ναυάγιο του Τιτανικού στις 08:00 το πρωί της Κυριακής (τοπική ώρα, 15:00 ώρα Ελλάδας). Έχασε επαφή με το πλοίο υποστήριξης από το οποίο αποκολλήθηκε έπειτα από περίπου μία ώρα και 45 λεπτά, δηλαδή λίγα λεπτά προτού φτάσει στο διάσημο ναυάγιο, σε μια απομακρυσμένη περιοχή του βόρειου Ατλαντικού.

Όταν ξεκίνησε το Titan διέθετε οξυγόνο για 96 ώρες, σύμφωνα με την εταιρεία, κάτι που σημαίνει ότι θα τελειώσει κάποια στιγμή σήμερα το πρωί. Το πόσο θα διαρκέσει στην πραγματικότητα το οξυγόνο εξαρτάται, σύμφωνα με τους ειδικούς, από πολλούς παράγοντες, όπως αν το βαθυσκάφος έχει ακόμη ηλεκτρικό ρεύμα και από το αν οι επιβάτες διατηρούν την ψυχραιμία τους.

Οι ομάδες έρευνας και οι συγγενείς των πέντε επιβαινόντων αναθάρρησαν την Τετάρτη μετά την ανακοίνωση του αμερικανικού λιμενικού ότι καναδικά πλοία άκουσαν ήχους από τον βυθό της θάλασσας.

Το λιμενικό επεσήμανε ότι τα τηλεκατευθυνόμενα υποθαλάσσια οχήματα έρευνας κατευθύνονται προς το σημείο όπου ακούστηκαν οι ήχοι, χωρίς ωστόσο προς το παρόν να έχει εντοπιστεί το βαθυσκάφος. Εξάλλου αξιωματούχοι τόνισαν ότι οι ήχοι αυτοί ενδεχομένως να μην προέρχονται από το Titan.

«Είναι μια εξαιρετικά δύσκολη στιγμή για τις οικογένειες των μελών του πληρώματος που εξαφανίστηκε με το Titan», δήλωσε ο επικεφαλής του αμερικανικού λιμενικού Τζέιμι Φρέντερικ στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου από τη Βοστόνη.

«Όταν βρίσκεσαι στη μέση μιας επιχείρησης έρευνας και διάσωσης, πάντα ελπίζεις», πρόσθεσε. Όμως τόνισε ότι «δεν μπορώ να σας πω τι είναι αυτοί οι ήχοι», εξηγώντας ότι η ανάλυσή τους δεν απέφερε συγκεκριμένο αποτέλεσμα.

Η τραγωδία εξελίσσεται στα παγωμένα νερά στα ανοικτά των ανατολικών ακτών του Καναδά, όπου βυθίστηκε ο Τιτανικός το 1912. Το ναυάγιό του βρίσκεται σε βάθος περίπου 3.800 μέτρων, ανατολικά του Κέιπ Κοντ της Μασαχουσέτης των ΗΠΑ.

Στο βαθυσκάφος Titan επιβαίνουν πέντε άνθρωποι: ο 58χρονος Βρετανός δισεκατομμυριούχος Χάμις Χάρντινγκ, ο πακιστανικής καταγωγής 48χρονος επιχειρηματίας Σαχζάντα Νταγούντ με τον 19χρονο γιο του, ο 77χρονος Γάλλος ωκεανογράφος και ειδικός σε θέματα Τιτανικού Πολ- Ενρί Ναρζολέ και ο Στόκτον Ρας, ιδρυτής και επικεφαλής της OceanGate

Πηγές: ΕΡΤ μέσω AFP, Reuters, ΑΠΕ-ΜΠΕ, BBC