Την προηγούμενη Δευτέρα οι αθλήτριες της γυναικείας ομάδας χάντμπολ του ΠΑΟΚ ατένιζαν τη Θεσσαλονίκη από ψηλά. Βρίσκονταν στις πολεμίστρες του Λευκού Πύργου και μαζί τους είχαν το κύπελλο Ελλάδος, το οποίο κατέκτησαν δύο ημέρες νωρίτερα στον τελικό της Άρτας, με εμφατική νίκη 33-23 επί της άλλοτε κραταιής Αναγέννησης.

Αυτός ήταν ο τέταρτος τίτλος του συλλόγου στα μόλις δώδεκα χρόνια από την ίδρυση του τμήματος γυναικείου χάντμπολ. Είχαν προηγηθεί το πρωτάθλημα του 2013 και τα κύπελλα του 2014 και του 2016. Παρών όλα αυτά τα χρόνια ήταν ο άνθρωπος που οραματίστηκε τη δημιουργία του τμήματος, ο έφορος της ομάδας Δημήτρης Χασεκίδης. Για τον ίδιο η διεκδίκηση τίτλων πρέπει να είναι αέναη.

«Ο ΠΑΟΚ πρέπει να πρωταγωνιστεί. Στόχος μας από την αρχή της σεζόν είναι το νταμπλ. Η κατάκτηση του κυπέλλου ήταν το πρώτο βήμα», τονίζει και δίνει το σύνθημα για νέες επιτυχίες. Η επόμενη πρόκληση του ΠΑΟΚ είναι να σπάσει το σερί της Νέας Ιωνίας, της ομάδας που έχει κατακτήσει τα πέντε τελευταία πρωταθλήματα και την οποία απέκλεισε από το κύπελλο νικώντας την εκτός έδρας στην προημιτελική φάση.

Για να κατακτήσει το κύπελλο στην Άρτα, ο ΠΑΟΚ χρειάστηκε να τα… βάλει με γνώριμα πρόσωπα. Στην Αναγέννηση Άρτας βρίσκονται τέσσερις αθλήτριες που έφυγαν από τον ΠΑΟΚ το καλοκαίρι, αλλά και η προπονήτρια που κατέκτησε τους τρεις προηγούμενους τίτλους του Δικέφαλου, η Γρηγορία Γκόλια.

Παζλ με κομμάτια από τη Βραζιλία και τη Δανία έως το… Nomads

Το καλοκαίρι και μετά από δύο σεζόν χωρίς τίτλο για τον ΠΑΟΚ, ελήφθη η δύσκολη απόφαση της δημιουργίας μίας νέας ομάδας από την αρχή. Αθλήτριες που επί χρόνια αποτελούσαν τον κορμό του ΠΑΟΚ και πρωταγωνίστησαν στους τίτλους του παρελθόντος (Νούλα, Μάστακα, Προκοπίδου, Μούρνου, Στρατάκη, Τζέριτς), αποδεσμεύτηκαν.

Μοιραία, τεχνικό επιτελείο και διοίκηση έπρεπε να συνθέσουν ένα νέο παζλ με κομμάτια από διάφορες γωνιές του πλανήτη. Καταρχήν, έμειναν δύο ξένες αθλήτριες, η Δανή Νέντα Τζούρισιτς και η Σκοπιανή Μαρία Νίκολιτς. Κομβικής σημασίας ήταν η απόκτηση δύο διεθνών αθλητριών, της Αγνής Ζυγούρα (αναδείχθηκε MVP του τελικού) και της Κατερίνας Βαφειάδου, ενώ επέστρεψε η περσινή πρώτη σκόρερ της Α1 γυναικών, Δήμητρα Μπατζαρακούδη.

Για τη θέση της τερματοφύλακα ο Δημήτρης Δημητρούλιας εμπιστεύτηκε μία ταλαντούχα νεαρή Βραζιλιάνα, τη Μπρούνα Καμποΐμ, που για πρώτη φορά έκανε το υπερατλαντικό ταξίδι, ενώ αποκτήθηκε και μία πολύπειρη Σλοβένα περιφερειακή, η Τέγια Φερφόλια, που πριν δύο μήνες αγωνίστηκε στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Γαλλίας.

Τον Ιανουάριο προστέθηκαν δύο ακόμη αθλήτριες. Η Αθηνά Κωστοπούλου, που νωρίτερα έγινε πανελληνίως γνωστή χάρη στη συμμετοχή της στο τηλεπαιχνίδι επιβίωσης Nomads, και η Κροάτισσα πλέι μέικερ Λάρα Ζίντεκ.

Δουλειά σε επαγγελματικά πρότυπα

Για να «δέσει» η νέα ομάδα, υπήρχε μόνο ένας τρόπος και τον γνώριζε καλά ο προπονητής του τμήματος, Δημήτρης Δημητρούλιας. Ο μοναδικός Έλληνας τεχνικός που έχει κατακτήσει ευρωπαϊκό τρόπαιο, το Τσάλεντζ Καπ των ανδρών το 2012 με τον Διομήδη Άργους, «γνωρίστηκε» για πρώτη φορά με το γυναικείο χάντμπολ πριν ένα χρόνο, όταν ανέλαβε τον ΠΑΟΚ.

Σταδιακά δημιούργησε ένα πολύ αξιόλογο τεχνικό επιτελείο με τον συνεργάτη του Δημήτρη Πελεκίδη, τον γυμναστή και βετεράνο χαντμπολίστα Γιώργο Βακάλη και τη Σκοπιανή προπονήτρια τερματοφυλάκων Αλεξάντρα Κουζμάνοφσκα. Όλοι τους περνούν ώρες με τις αθλήτριες στο γήπεδο και στο γυμναστήριο, δουλεύοντας σε επαγγελματικά πρότυπα.

Τα έως τώρα αποτελέσματα δικαιώνουν απολύτως τις επιλογές αθλητριών και στελεχών, καθώς ο ΠΑΟΚ μετρά ήδη έναν τίτλο και παράλληλα είναι πρώτος και αήττητος στο πρωτάθλημα με δέκα νίκες σε ισάριθμους αγώνες.

«Υπάρχουν διαφορές μεταξύ ανδρικού και γυναικείου χάντμπολ, αλλά όχι τόσες πολλές όσες μού είπαν πριν αναλάβω. Συνάντηση ένα περιβάλλον πλούσιο, με πολλά ταλέντα και προοπτική. Έμεινα στο γυναικείο χάντμπολ επειδή είδα μέλλον. Δεν έχει ταβάνι αυτή η ομάδα. Έχω τους καλύτερους συνεργάτες, το καλύτερο τιμ στην Ελλάδα», τονίζει ο προπονητής του ΠΑΟΚ.

Το κεφάλαιο «Ιβάν Σαββίδης»

Ένας άνθρωπος της οικογένειας του ΠΑΟΚ που γνωρίζει πολύ καλά από γυναικείο χάντμπολ είναι ο Ιβάν Σαββίδης. Ο μεγαλομέτοχος της ΠΑΕ είναι πρόεδρος του διοικητικού συμβούλιου και βασικός χρηματοδότης της Ροστόφ Ντον, της κορυφαίας ρώσικης ομάδας των τελευταίων ετών, που πέρσι έφτασε έως το φάιναλ φορ του Τσάμπιονς Λιγκ και το 2017 κατέκτησε το EHF Cup, κάτι σαν το Γιουρόπα Λιγκ στο ποδόσφαιρο.

Κατά καιρούς ο Ιβάν Σαββίδης έχει ενισχύσει οικονομικά το γυναικείο τμήμα χάντμπολ του ΠΑΟΚ, ωστόσο τα μεγέθη μεταξύ των δύο ομάδων είναι τελείως διαφορετικά. Είναι χαρακτηριστικό ότι το μπάτζετ της ομάδας του ΠΑΟΚ, που φέτος δεν δήλωσε συμμετοχή στα ευρωπαϊκά κύπελλα για οικονομικούς λόγους, δεν υπερβαίνει τις 130.000 ευρώ. Σε αντιδιαστολή η Ροστόφ Ντον, που γεμίζει γήπεδο 4.000 θέσεων, έχει ετήσιο προϋπολογισμό που ξεπερνά τα έξι εκατομμύρια ευρώ και στο ρόστερ της βρίσκονται κάποιες από τις κορυφαίες αθλήτριες του πλανήτη.

Όπως λένε στον ΠΑΟΚ, μόνο ο ίδιος μπορεί να βάλει το γυναικείο τμήμα σε άλλα, ακόμη πιο λαμπερά μονοπάτια...