Τουλάχιστον οκτώ άνθρωποι σκοτώθηκαν και άλλοι 16 τραυματίστηκαν, ορισμένοι εκ των οποίων σοβαρά, από την έκρηξη που ισοπέδωσε σήμερα ένα εργοστάσιο κατασκευής πυροτεχνημάτων στο κρατίδιο Ταμίλ Ναντού της νότιας Ινδίας.

Η έκρηξη σημειώθηκε στη διάρκεια πυρκαγιάς που ξέσπασε υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες στο εργοστάσιο και εξαπλώθηκε ταχύτατα λόγω των εύφλεκτων πρώτων υλών. Το εργοστάσιο κατασκευής πυροτεχνημάτων βρίσκεται στην κοινότητα Κουρουβιμαλάι, περίπου 80 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του λιμανιού Τσενάι (ή Μαντράς).

«Από την έκρηξη που σημειώθηκε σήμερα σε εργοστάσιο κατασκευής πυροτεχνημάτων στην περιοχή Κουρουβιμαλάι, πέντε άνθρωποι σκοτώθηκαν ακαριαία και άλλοι τρεις υπέκυψαν στα τραύματά τους μετά τη διακομιδή τους σε νοσοκομείο», ανέφερε τοπικός αξιωματούχος.

Ο αριθμός των θυμάτων ενδέχεται να αυξηθεί καθώς η κατάσταση ορισμένων τραυματιών χαρακτηρίζεται κρίσιμη, επισημαίνουν οι αρχές.

Τη στιγμή της έκρηξης εκτιμάται ότι τουλάχιστον 25 άνθρωποι βρίσκονταν στον χώρο του εργοστασίου.