Πως παραμένει «ζωηρό» το ενδιαφέρον των αμερικανικών εταιρειών να επενδύσουν στην Βόρεια Ελλάδα και ειδικότερα στη Θεσσαλονίκη, τονίζει σε δήλωσή του στην «ΜτΚ» ο πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής στην Ελλάδα, Τζέφρι Πάιατ, ο οποίος βρέθηκε τα προηγούμενα εικοσιτετράωρα στην πόλη για να συμμετάσχει στο «1ο Thessaloniki Future Thinking Dialogues» που διοργάνωσε το Ελληνο-Αμερικανικό Εμπορικό Επιμελητήριο.

Η αγάπη του κ. Πάιατ για τη Θεσσαλονίκη είναι γνωστή και έχει εκδηλωθεί με διάφορους τρόπους. Είναι άλλωστε ο μόνος Πρέσβης που επισκέπτεται την πόλη τόσο συχνά, όπως σχολίαζαν δημοσιογράφοι και επιχειρηματίες στα «πηγαδάκια» στο ξενοδοχείο όπου διεξήχθη το συνέδριο στις 1 και 2 Ιουνίου 2021.
Με αφορμή την τωρινή παρουσία του, εκτός από επαφές και συναντήσεις, δεν έχασε την ευκαιρία να απολαύσει μία βόλτα με το ηλεκτρικό πατίνι και με το ποδήλατό του στο παραλιακό μέτωπο της πόλης. Μαζί με τον δήμαρχο Θεσσαλονίκη, Κωνσταντίνο Ζέρβα που τον προσκάλεσε σε αυτή την ποδηλατάδα έκανε ορθοπεταλιές κατά μήκος της Νέας αλλά και της Παλιάς Παραλίας, συνοδευόμενος από την πρόξενο των ΗΠΑ στη Θεσσαλονίκη, Ελίζαμπεθ Λι.

Το ενδιαφέρον των ΗΠΑ για τη Θεσσαλονίκη δεν αποτυπώνεται μόνο στα λόγια αλλά και στην πράξη, με τις αμερικανικές εταιρείες να δίνουν συνεχώς ψήφο εμπιστοσύνης στην πόλη, την οποία εντάσσουν στον παγκόσμιο επενδυτικό χάρτη. Με τον τρόπο αυτό η πόλη σταδιακά εξελίσσεται σε ένα οικοσύστημα τεχνολογίας και καινοτομίας, το οποίο έχει γίνει ελκυστικός επενδυτικός προορισμός. Από το βήμα του «1ου Thessaloniki Future Thinking Dialogues» ο κ. Πάιτ αναφέρθηκε στην προσήλωση της χώρας του στο αναπτυσσόμενο οικοσύστημα καινοτομίας της Θεσσαλονίκης. Ένα οικοσύστημα, όπως είπε, που δημιουργεί εξειδικευμένες θέσεις εργασίας κοιτώντας προς το ψηφιακό μέλλον της Ελλάδας.
Έκανε δε, ιδιαίτερη μνεία στις αμερικανικές επενδύσεις που έχουν γίνει στον συγκεκριμένο τομέα τα τελευταία χρόνια, φέρνοντας ως παράδειγμα την επιτυχημένη παρουσία εταιρειών όπως η Pfizer, η Cisco και η Deloitte. Εξέφρασε δε την πεποίθηση ότι οι αμερικανικές εταιρείες θα αυξήσουν το αποτύπωμά τους στη Θεσσαλονίκη και την ευρύτερη περιοχή, ενώ αναφέρθηκε και στις νέες δυνατότητες που προκύπτουν από τη διμερή συνεργασία με τη συμφωνία για την τεχνολογία και την επιστήμη, που υπεγράφη τον περασμένο Σεπτέμβριο, στη Θεσσαλονίκη και αναμένεται να επικυρωθεί.

Το ενδιαφέρον για τη Θεσσαλονίκη

Σε δήλωσή του στη «ΜτΚ» ο Αμερικανός Πρέσβης αναφέρει: «Νομίζω ότι οι ενέργειές μας καταδεικνύουν τη στρατηγική μας δέσμευση σε σχέση με τη Θεσσαλονίκη. Το βλέπετε αυτό στην παρουσία μας εδώ (συνέδριο) και το ρόλο μας στη Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης (το 2018 με τιμώμενη χώρα τις ΗΠΑ)». Και συνεχίζει ο κ. Πάιατ: «Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που υπέγραψα το μνημόνιο συνεργασίας για ένα νέο τεχνολογικό κέντρο το ‘tech lab’ στη Θεσσαλονίκη, το οποίο θα αποτελέσει μία πλατφόρμα για συνεχή επαφή με τις ΗΠΑ που θα εστιάζει στη νεολαία και στην ανάπτυξη τεχνολογίας στη Θεσσαλονίκη και την περιοχή της Μακεδονίας. Βλέπετε, τη στρατιωτική παρουσία μας στην Βόρεια Ελλάδα: την παρουσία των δυνάμεων μας στην Αλεξανδρούπολη, τις ασκήσεις μας στην Ξάνθη.
Έτσι μπορείτε να δείτε μια πολύ ισχυρή στρατηγική δέσμευσή μας για την πόλη, γι’ αυτήν την περιοχή και αυτό αντικατοπτρίζει την ανάλυσή μας για τον κρίσιμο ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει η Βόρεια Ελλάδα ως πύλη για τα Δυτικά Βαλκάνια. Άλλωστε, σημαντική θέση στην ατζέντα των ΗΠΑ είναι να βοηθήσουν τις χώρες των δυτικών Βαλκανίων να συνεχίσουν την πρόοδό τους στις συνταγματικές μεταρρυθμίσεις» εξηγεί ο κ. Πάιατ.

«Και ποιον ρόλο μπορεί να διαδραματίσει η Θεσσαλονίκη σε αυτό τον σχεδιασμό;» ρωτάμε τον κ. Πάιατ. «Η Θεσσαλονίκη παίζει ήδη ρόλο» απαντά. «Το βλέπετε με το Διεθνές Κέντρο Ψηφιακού Μετασχηματισμού και Δεξιοτήτων της Cisco, με το Πρότυπο Κέντρο Τεχνογνωσίας της Deloitte (Deloitte Alexander Competence Center), με τα δύο ψηφιακά κέντρα τεχνολογίας και καινοτομίας της Pfizer. Αυτές είναι αμερικανικές εταιρείες που δεν είναι εδώ, επειδή η κυβέρνησή μας αποφάσισε να είναι εδώ. Είναι εδώ επειδή βλέπουν επιχειρηματικές και επενδυτικές ευκαιρίες που θέλουν να αξιοποιήσουν. Επίσης, ανταποκρίνονται στα μηνύματα που προέρχονται από τον πρωθυπουργό Μητσοτάκη και την ελληνική κυβέρνηση» καταλήγει ο κ. Πάιατ.
*Δημοσιεύθηκε στη "ΜτΚ" στις 6 Ιουνίου 2021