Στην αίθουσα τεχνών "Αιμίλιος Ριάδης" της ΔΕΘ πραγματοποιήθηκε η συνέντευξη Τύπου για την επίσημη παρουσίαση του αγωνιστικού προγράμματος και των παράλληλων εκδηλώσεων του 8ου Διεθνούς Ημιμαραθώνιου Θεσσαλονίκης. Στους αγώνες θα δώσουν περισσότεροι από 20.000 δρομείς, που για άλλη μια χρονιά θα πλημμυρίσουν το βράδυ του Σαββάτου (19/10) τους δρόμους της πόλης.

Αναλυτικά όσα δήλωσαν οι παρόντες στη συνέντευξη τύπου:

Τάσος Τζήκας (πρόεδρος ΔΕΘ): "Είναι μεγάλη χαρά και τιμή που στηρίζουμε και συμμετέχουμε και με τη δική μας ομάδα και στους δύο αγώνες. Το μήνυμα που στέλνει η διοργάνωση είναι ότι ο αθλητισμός θα πρέπει να μπει στην καθημερινότητά μας και αυτό προσπαθούμε να κάνουμε σαν Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης: να δώσουμε έμφαση στον πολιτισμό και στον αθλητισμό".

Χριστίνα Καραμίχου (πρόεδρος ΜΕΑΣ Τρίτων): "Είναι μεγάλη τιμή και χαρά μου που είμαστε πάλι όλοι εδώ. Θέλω να καλωσορίσω τους διοργανωτές της εκδήλωσης από την Ινδία, οι οποίοι βρίσκονται κοντά μας και τον πρόεδρο της Ένωσης Ξενοδοχείων Χαλκιδικής κ. Τάσιο. Θα ήθελα να σας πω δύο λόγια για το πώς συνδέσαμε τα καλλιστεία με τον Μαραθώνιο. Σαν σύλλογος Τρίτων είχαμε δώσει έμφαση στην εξωστρέφεια και πριν από δύο χρόνια σας είχαμε παρουσιάσει ένα στρατηγικό μας πλάνο. Σκοπός μας είναι να προσελκύσουμε επισκέπτες στη Θεσσαλονίκη. Αυτό είναι μία πραγματικότητα σήμερα. Μετά από επισκέψεις στο εξωτερικό και επαφές, μας προέκυψε και η επαφή με την Ινδία. Έτσι, πετύχαμε με πολλές ενέργειες να έχουμε τις επόμενες μέρες και καλλιστεία και μαραθώνιο. Τι σημαίνει αυτό; Η συνέργεια όλων που ενδιαφέρονται γι’ αυτήν την προσπάθεια ανάπτυξης της περιοχής δείχνει ότι μπορούμε όλοι μαζί να έχουμε μία αμεσότητα στη διεθνή σκηνή και να προβάλλουμε τις περιοχές μας με αυτόν τον χαρακτήρα. Θα συνεχίσουμε αυτήν την προσπάθεια".

Βούλα Πατουλίδου (πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής): "Η ώρα της μεγάλης φθινοπωρινής γιορτής έφτασε. Θα ξαναπλημμυρίσουν οι δρόμοι της πόλης από τους πολυάριθμους δρομείς και βαδιστές κάθε ηλικίας και αγωνιστικού επιπέδου στα πλαίσια του 8ου Διεθνούς Νυχτερινού Ημιμαραθώνιου Θεσσαλονίκης. Δυστυχώς βρίσκομαι εκτός Θεσσαλονίκης, για τη Θεσσαλονίκη. Την ημέρα του αγώνα, όμως, θα είμαι παρούσα. Ο Ημιμαραθώνιος είναι από τις αγαπημένες μου συμμετοχές και γι’ αυτό καλώ όλο τον κόσμο να ανταμώσουμε στους δρόμους της Θεσσαλονίκης μας, στο μεγαλύτερο νυχτερινό πάρτυ, είτε ως συμμετέχοντες είτε ως απλοί θεατές. Ελάτε να αφήσουμε το άγχος και τα προβλήματά μας για τις υπόλοιπες ημέρες και να γίνουμε ένα".

Πέτρος Λεκάκης (αντιδήμαρχος αθλητισμού, νεολαίας και εθελοντισμού): "Αυτός ο αγώνας μεταξύ άλλων αναδεικνύει πόσο όμορφη είναι η πόλη μας την νύχτα. Ο Νυχτερινός Ημιμαραθώνιος είναι μία από τις πιο όμορφες διαδρομές που μπορούν να γίνουν στη χώρα μας. Ο Δήμος συνεχίζει να στηρίζει το δρομικό κίνημα, τις προσπάθειες που γίνονται για τον Μαραθώνιο και βούληση του νέου δημάρχου, του κύριου Κωνσταντίνου Ζέρβα, είναι να ενισχύσουμε παραπάνω εκδηλώσεις τέτοιου είδους. Δεν θέλουμε ο Νυχτερινός Ημιμαραθώνιος να είναι η μοναδική. Θέλουμε να φέρουμε αθλητικά γεγονότα στην πόλη μας, θέλουμε τη συμμετοχή του κόσμου. Ο Ημιμαραθώνιος είναι ένα παράδειγμα συμμετοχής του κόσμου, που ξεκίνησε πριν από οχτώ χρόνια και γιγαντώνεται χρόνο με τον χρόνο. Περιμένω και εγώ να βρεθούμε στους δρόμους της πόλης και να απολαύσουμε την πιο όμορφη διαδρομή που έχει να επιδείξει η Θεσσαλονίκη".

Άγγελος Χαριστέας (εντεταλμένος περιφερειακός σύμβουλος διεθνών σχέσεων της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας): "Για εμένα σαν πρώην αθλητής αυτή η διοργάνωση είναι κάτι περισσότερο από ένα event που προβάλλει τη Θεσσαλονίκη και τη χώρα μας. Έχω ζήσει σε διάφορες χώρες και σε διάφορες πόλεις και μπορώ να πω με βεβαιότητα ότι η Θεσσαλονίκη δεν έχει να ζηλέψει τίποτα από αυτές, ιδιαίτερα το βράδυ. Η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας στηρίζει πάντα τέτοια γεγονότα, που προβάλλουν με σωστό πρόσημο τη χώρα μας. Είναι ίσως η πρώτη φορά που ως εντεταλμένος σύμβουλος εκπροσωπώ την περιφέρεια, αλλά ως αθλητής θα πάρω μέρος για δεύτερη φορά. Να ευχαριστήσω όλους τους ανθρώπους που παίρνουν μέρος στην διοργάνωση, τους αθλητές που θα τρέξουν και είναι σημαντικό που οι δικοί μας πρωταθλητές μπορούν να κάνουν ατομικά ρεκόρ και να δώσουν το στίγμα ότι η Ελλάδα βγάζει αθλητές και πρωταθλητές".

Αναστάσιος Τοπούλης (ΕΑΣ ΣΕΓΑΣ Θεσσαλονίκης): "Θέλω να τονίσω ότι ο ΣΕΓΑΣ ως ο αρμόδιος φορέας για την τέλεση τέτοιων αγώνων, είναι εδώ, παρών στη διοργάνωση. Στηρίζουμε, είμαστε δίπλα και θέλουμε να προχωρήσει και να πετύχει αυτός ο αγώνας. Ο κόσμος να σηκωθεί από τους καναπέδες και να τρέξει ή να περπατήσει. Βοηθάει στη υγεία και ν’ αδειάσουν τα νοσοκομεία".

Ζωή Μπέτα (αθλήτρια): "Θα συμμετέχω και φέτος στα 5.000μ. και χαίρομαι που βλέπω ότι κάθε χρόνο οι συμμετοχές αυξάνονται. Θα είναι ένα όμορφο αθλητικό και νυχτερινό πάρτυ. Θα είναι ίσως και κάτι περισσότερο, γιατί θα δώσει το σωστό ερέθισμα να βάλουμε τον αθλητισμό στη ζωή μας και να γίνει τρόπος ζωής. Καλή επιτυχία και καλό τερματισμό σε όλους".

Ιάσων Ιωαννίδης (αθλητής): "Ήμουν και πέρυσι εδώ. Θέλω να πω ένα ευχαριστώ στον κ. Χριστόπουλο Δρόσο για τη συνολική υποστήριξη και γιατί είναι κοντά σε όλους τους αθλητές, που χρειάζονται βοήθεια σε πολλά επίπεδα. Αυτός ο αγώνας είναι ίσως από τους πιο σημαντικούς νυχτερινούς δρόμους στη χώρα. Πριν από δύο εβδομάδες έτρεξα στον ημιμαραθώνιο Κρήτης, αλλά καις το εξωτερικό. Αυτός, όμως, μπορεί να γίνει πολύ μεγαλύτερος αγώνα και να φτάσει στους κορυφαίους αγώνες του εξωτερικού".

Γρηγόρης Τάσιος (πρόεδρος Ξενοδοχειακού Επιμελητηρίου Ελλάδος και πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Χαλκιδικής): "Εμείς οι άνθρωποι της ελληνικής ξενοδοχείας κάνουμε μαραθώνιο για να προβάλλουμε τη χώρα μα. Για εμάς είναι πολύ σημαντικό που ένα τέτοιο γεγονός γίνεται στην πόλη της Θεσσαλονίκης, την οποία στηρίζει τόσο η πόλη όσο και οι όμοροι νομοί. Θέλω να ευχηθώ καλή επιτυχία σε όλους, στους διοργανωτές και να πούμε δύο κουβέντες ως πρόεδρος του τουριστικού οργανισμού Χαλκιδικής. Ο τουρισμός και όλες αυτές οι δράσεις εντάσσονται στη λεγόμενη διπλωματία, για να φέρουμε τουρίστες, άλλες εθνικότητες και από μακρινές χώρες. Εμείς πήραμε την πάσα που μας έδωσε η διοίκηση της ΔΕΘ για να δούμε αν μπορούσαμε στη Χαλκιδική να έχουμε αυτό το μεγάλο γεγονός".

Μαγδαληνή Ζαφειρίου (εκπρόσωπος Α21): "Σας ευχαριστούμε για την πρόσκληση στη διοργάνωση του Ημιμαραθώνιου. Βρισκόμαστε εδώ και για δεύτερη φορά, είχαμε βρεθεί και πριν από δύο χρόνια, ώστε να μπορέσουμε να μιλήσουμε για το walk for freedom. Είναι μία καμπάνια που γίνεται  συνεχόμενη για 6η χρονιά με πρωτοβουλία της μη κυβερνητικής, μη κερδοσκοπικής οργάνωσης Α21, που ξεκίνησε να δραστηριοποιείται ενάντια. Η πορεία είναι μία σιωπηλή διαμαρτυρία να αναδειχθεί το φαινόμενο της εμπορίας ανθρώπων και να εκπροσωπηθούν τα εκατομμύρια ανθρώπων που βρίσκονται υπό το καθεστώς αυτό. Οι συμμετέχοντες δεν μιλούν, αλλά περπατούν σιωπηλοί σε κεντρικούς δρόμους της πόλης και μοιράζουν ενημερωτικό υλικό με την ελπίδα να ενημερωθεί ο κόσμος και να πάμε ένα βήμα παραπέρα για να δούμε τι μπορούμε να κάνουμε και εμείς. Η δράση θα πραγματοποιηθεί σε άλλα 11 σημεία όλη της χώρας και για πρώτη φορά και σε δύο πόλεις τη Κύπρου. Κάθε χρόνο ευχόμαστε οι σειρές να μεγαλώνουν και όσο το δυνατόν περισσότερος χρόνος να μαθαίνει".

Τέλος, όσον αφορά στο αγωνιστικό πρόγραμμα του 8ου Διεθνούς Νυχτερινού Ημιμαραθώνιου Θεσσαλονίκης, αυτός περιλαμβάνει τον Ημιμαραθώνιο δρόμο (ώρα έναρξης 18:00) με αφετηρία επί της οδού Ναυάρχου Κουντουριώτου (αρχή παραλιακής Λεωφόρου Νίκης) και τερματισμό στον Λευκό Πύργο, καθώς και τον Δρόμο Υγείας & Δυναμικού Βαδίσματος 5.000μ. (ώρα έναρξης 21:00), με αφετηρία από το Δημαρχιακό Μέγαρο Θεσσαλονίκης και τερματισμό επίσης στον Λευκό Πύργο.