«Οι τρεις σύγχρονοι "Παπανικολήδες", ο Παναγιώτης Βλαχάκος, ο Έκτορας Γιαλοψός και ο Χριστόδουλος Καραθανάσης, θυσιάστηκαν γιατί έμειναν πιστοί στον όρκο τους και από το πρόσταγμα της εσωτερικής τους ελευθερίας να υπερασπιστούν την εθνική ελευθερία με συμβολισμό τη συνέχιση της κυματίζουσας σημαίας μας στο Αιγαίο». 

Αυτό τόνισε ο προεδρεύων β' αντιπρόεδρος της Βουλής, Χαράλαμπος Αθανασίου, κατά την ειδική συνεδρίαση της Ολομέλειας στη μνήμη των πεσόντων Ελλήνων αξιωματικών του Πολεμικού Ναυτικού στα Ίμια την 31η Ιανουαρίου 1996.

Ο κ. Αθανασίου, εκ μέρους του Σώματος, ανάφερε πως «πριν από 27 χρόνια, σαν χθες βράδυ 30 Ιανουαρίου, τρεις σύγχρονοι "Παπανικολήδες" έδειξαν στον κόσμο όλο πώς είναι να νοιώθεις ελεύθερος και πώς υπερασπίζεσαι την ελευθερία σου».

«Ίμια 31 Ιανουαρίου 1996. Οι τρεις "Παπανικολήδες", ο Παναγιώτης Βλαχάκος, ο Έκτορας Γιαλοψός και ο Χριστόδουλος Καραθανάσης, αξιωματικοί του Πολεμικού μας Ναυτικού, κλήθηκαν από πρόσταγμα της εσωτερικής τους ελευθερίας να υπερασπιστούν την εθνική ελευθερία με συμβολισμό τη συνέχιση της κυματίζουσας σημαίας μας στο Αιγαίο, θυσιάζοντας τη ζωή τους. Ναι, θυσιάστηκαν γιατί έμειναν πιστοί στον όρκο που οι πρόγονοί μας στις Θερμοπύλες, στο 1821, στο 1922, στο 1940, τους υπαγόρευσαν. Γιατί γνώριζαν βαθειά μέσα τους ότι οι Έλληνες μπορεί, κατά καιρούς, να υποδουλωθήκαμε από υπέρτερες υλικές δυνάμεις, αλλά ποτέ, ανά τους αιώνες, δεν νοιώσαμε ανελεύθεροι», επεσήμανε.

Ο β' αντιπρόεδρος της Βουλής, απευθυνόμενους στους βουλευτές και την προκλητικότητα που επιδεικνύει η Τουρκία, σημείωσε: «Περνάμε μια δύσκολη περίοδο, λόγω των προκλήσεων της γείτονος χώρας, μιας χώρας που συνεχώς παραβιάζει το διεθνές δίκαιο και τις αρχές της καλής γειτονίας».

 «Εμείς δεν επιθυμούμε τις εντάσεις και τις προκλήσεις, τις αντιμετωπίζουμε ψύχραιμα και αποφασιστικά. Γνωρίζει, δε, η γειτονική χώρα ότι υπερέχουμε σε αυτοπεποίθηση, σε ψυχικές δυνάμεις. Είμαστε δύναμη ειρήνης, αλλά όμως έχουμε και εκατομμύρια Γιαλοψούς, Βλαχάκους και Καραθανάσηδες, έτοιμους να θυσιαστούν για την πατρίδα», πρόσθεσε.

Εκ μέρους της κυβέρνησης, ο υπουργός Υγείας, Θανάσης Πλεύρης, υπογράμμισε ότι «πραγματικά, αυτή η επέτειος συμπίπτει με ένα επιπλέον συμβάν, το οποίο δημιουργεί ένα εθνικό πένθος και είναι η πτώση του Φάντομ χθες», συμπληρώνοντας πως «το Αιγαίο και η γη μας είναι ποτισμένη με το αίμα ηρώων και όσο θα υπάρχουν αυτοί οι ήρωες στον ακήρυχτο πόλεμο και στις προκλήσεις, δεν έχουμε να φοβηθούμε κανέναν που απειλεί ότι θα έρθει είτε μέρα είτε νύχτα. Είς οιωνός άριστος αμύνεσθαι περί πάτρης».

Η Ολομέλεια τήρησε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των πεσόντων στα Ίμια.

Η ανάρτηση του κυβερνητικού εκπροσώπου 

"Υπενθύμιση για τους αγώνες του αύριο" χαρακτήρισε ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Γιάννης Οικονόμου τη θυσία των τριών αξιωματικών στα Ίμια πριν από 27 χρόνια.

Σε ανάρτηση του στο twitter ο κ.Οικονόμου σημείωσε: "Εἷς οἰωνός ἄριστος, ἀμύνεσθαι περί πάτρης. 27 χρόνια μετά, η μνήμη των πεσόντων αξιωματικών μας στα Ίμια παραμένει ζωντανή, ενώ αποτελεί υπενθύμιση για τους αγώνες του αύριο. Δεν ξεχνάμε! Αθάνατοι!"

«Η Ελλάς προασπίζει με αποφασιστικότητα την εθνική της κυριαρχία» τονίζει ο εκπρόσωπος Τύπου της ΝΔ, Τάσος Γαϊτάνης σε ανάρτηση στο Twitter για τη συμπλήρωση 27 ετών από τη θυσία των τριών αξιωματικών του Πολεμικού Ναυτικού στα Ίμια τους οποίους, όπως επισημαίνει, «δεν ξεχνάμε».

«Θλιβερή επέτειος η σημερινή. 27 χρόνια μετά δεν ξεχνάμε τους πεσόντες υπέρ πατρίδος. Δόξα και τιμή στους Ανιπλοιάρχους Χρ. Καραθανάση και Παν. Βλαχάκο και στο Σημαιοφόρο Έκτορα Γιαλοψό. Η Ελλάς προασπίζει με αποφασιστικότα την εθνική της κυριαρχία και τα εθνικά της Δίκαια», αναφέρει ο κ. Γαϊτάνης.

Ν. Παναγιωτόπουλος:Τιμούμε με σεβασμό και ευγνωμοσύνη τη μνήμη των τριών Ηρώων του Πολεμικού Ναυτικού

«Τιμούμε με σεβασμό και ευγνωμοσύνη τη μνήμη των τριών Ηρώων του Πολεμικού Ναυτικού. Με τη θυσία τους τίμησαν τη στολή τους και το εθνόσημό τους στέλνοντας μήνυμα αυταπάρνησης και αφοσίωσης στην Πατρίδα.

Παναγιώτης Βλαχάκος

Χριστόδουλος Καραθανάσης

Έκτορας Γιαλοψός

Αθάνατοι!». 

Αυτό έγραψε στον προσωπικό λογαριασμό του στο twitter, ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Παναγιωτόπουλος, με αφορμή τη συμπλήρωση 27 ετών από τον θανάσιμο τραυματισμό των ανιπλοιάρχων Χριστόδουλου Καραθανάση και Παναγιώτη Βλαχάκου και σημαιοφόρου Έκτορα Γιαλοψού, οι οποίοι έπεσαν κατά την εκτέλεση του καθήκοντος στην κρίση των Ιμίων.