Το Συμβούλιο των Υπουργών αποφάσισε σήμερα την έναρξη της επιχείρησης «Ασπίδες». Ο στόχος της αμυντικής αυτής επιχείρησης θαλάσσιας ασφάλειας είναι η αποκατάσταση και η διασφάλιση της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Κόλπο.

Η επιχείρηση «Ασπίδες» θα εξασφαλίσει τη ναυτική παρουσία της ΕΕ στην περιοχή όπου πολλές επιθέσεις των Χούθι έχουν στοχεύσει διεθνή εμπορικά πλοία από τον Οκτώβριο του 2023. Σε στενή συνεργασία με ομοϊδεάτες διεθνείς εταίρους, η επιχείρηση θα συμβάλλει στη διασφάλιση της θαλάσσιας ασφάλειας και την ελευθερία ναυσιπλοΐας. Στο πλαίσιο της αμυντικής της εντολής, η επιχείρηση θα παρέχει ενημέρωση της θαλάσσιας κατάστασης, θα συνοδεύει σκάφη και θα τα προστατεύει από πιθανές επιθέσεις πολλαπλών παραγόντων στη θάλασσα.

«Με την έναρξη της επιχείρησης «Ασπίδες» (EUNAVFOR ASPIDES), η Ευρωπαϊκή Ένωση ανταποκρίνεται γρήγορα στην ανάγκη αποκατάστασης της θαλάσσιας ασφάλειας και της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας σε έναν εξαιρετικά στρατηγικό θαλάσσιο διάδρομο. Η επιχείρηση θα διαδραματίσει βασικό ρόλο στη διασφάλιση των εμπορικών συμφερόντων και των συμφερόντων ασφάλειας για χάρη της ΕΕ και της ευρύτερης διεθνούς κοινότητας» επισημαίνει, ο Ύπατος Εκπρόσωπος της ΕΕ Ζοζέπ Μπορέλ.

Η επιχείρηση θα είναι ενεργή κατά μήκος των κύριων θαλάσσιων γραμμών επικοινωνίας στα στενά Μπάαμπ αλ-Μαντάμπ και τα στενά του Χορμούζ, καθώς και στα διεθνή ύδατα στην Ερυθρά Θάλασσα, στον Κόλπο του 'Αντεν, στην Αραβική Θάλασσα, στον Κόλπο του Ομάν και τον Περσικό Κόλπο.

Επιχειρησιακός Διοικητής θα είναι ο Αρχιπλοίαρχος Βασίλειος Γρυπάρης και Διοικητής Δύναμης ο Αντιναύαρχος Στέφανο Κονσταντίνο. Το επιχειρησιακό στρατηγείο θα έχει έδρα στη Λάρισα, Ελλάδα.

Η επιχείρηση «Ασπίδες» θα συντονιστεί στενά με την επιχείρηση «Atalanta» για να συμβάλει στη θαλάσσια ασφάλεια στον Δυτικό Ινδικό Ωκεανό και στην Ερυθρά Θάλασσα, καθώς και με ομοϊδεάτες εταίρους που συμβάλλουν στη θαλάσσια ασφάλεια στην περιοχή δραστηριότητάς της.