Εκδήλωση για τα 111 χρόνια από τον τορπιλισμό του «Φετίχ Μπουλέντ» εξελίσσεται από το πρωί σήμερα, Κυριακή, στον Θερμαϊκό Κόλπο στο ύψος του Λευκού Πύργου στη Θεσσαλονίκη. 

Οι ναυτοπρόσκοποι της Θεσσαλονίκης συνεχίζουν τις εκδηλώσεις (σ.σ. Βότσεια) για να τιμήσουν την ιστορική ημέρα που συνέβαλε στην απελευθέρωση της Θεσσαλονίκης.

Το τορπιλοβόλο «Τ-11» του κυβερνήτη Νικολάου Βότση μπήκε στο λιμάνι της Θεσσαλονίκης το βράδυ της 18ης Οκτωβρίου του 1912 και διέλυσε το τουρκικό θωρηκτό «Φετίχ Μπουλέντ».

Ο Βότσης είχε την ευθύνη επιτήρησης της παραλιακής ζώνης της Κατερίνης με το ξέσπασμα του Α΄ Βαλκανικού Πολέμου, ώστε να αποφευχθεί η μεταφορά πολεμοφοδίων από οθωμανικά πλοία με προορισμό τη Μακεδονία. 

Ο 35χρονος τότε υποναύαρχος «έβαλε στο μάτι» το παλιό θωρηκτό «Μπουλέντ» που ήταν στο λιμάνι της τουρκοκρατούμενης Θεσσαλονίκης και πήρε θάρρος όταν κατάλαβε ότι το πλοίο δεν είχε πια τα μεγάλα κανόνια που διέθετε, διότι τα είχαν τοποθετήσει στην ξηρά. 

Αφού έλαβε άδεια για να το χτυπήσει, ο Βότσης σχεδίασε την επιχείρηση για το βράδυ της 18ης Οκτωβρίου. Έχοντας βοήθεια από δύο ψαράδες της Κατερίνης που γνώριζαν τα νερά του Θερμαϊκού, μπήκε στο λιμάνι με το τορπιλοβόλο χωρίς να τον καταλάβουν και ξεγλίστρησε από τις ναρκοθετημένες περιοχές και άνοιξε πυρ από τα 150 μέτρα.

Με δύο τορπίλες κατά του «Μπουλέντ» κατάφερε να το βυθίσει στις 23:35 σκοτώνοντας τον ιμάμη του πλοίου και έξι ναύτες. 

Στη διάρκεια της επιχείρησης ο Βότσης έπρεπε να είναι προσεκτικός διότι ήταν ελλιμενισμένα ένα αγγλικό και ένα ρωσικό πλοίο και θα μπορούσε να προκληθεί ένταση με τις δύο χώρες σε περίπτωση λανθασμένης βολής.

Μετά το χτύπημα οι Τούρκοι σήμαναν συναγερμό. Αρχικά λόγω του εκκωφαντικού κρότου νόμιζαν ότι εξερράγη κάποια πυριτιδαποθήκη, αλλά λίγα λεπτά μετά έμαθαν για τη βύθιση του θωρηκτού. 

Ο προβολέας στο Καραμπουρνάκι προσπαθούσε να εντοπίσει τους εισβολείς, αλλά ο Βότσης είχε ήδη διαφύγει και στις 4:00 το πρωί της 19ης Οκτωβρίου είχε ήδη επιστρέψει στα παράλια της Κατερίνης. 

Η βύθιση του «Φετίχ Μπουλέντ» προκάλεσε ενθουσιασμό στον λαό και στο ελληνικό στράτευμα, αφού ήταν η πρώτη μεγάλη ναυτική επιτυχία στους Βαλκανικούς Πολέμους.

Στην επιμνημόσυνη δέηση που τελέστηκε σήμερα στο μνημείο του Ναυάρχου Βότση, που βρίσκεται δίπλα στον Λευκό Πύργο, παρέστη ο υφυπουργός Εσωτερικών, αρμόδιος για θέματα Μακεδονίας και Θράκης, Στάθης Κωνσταντινίδης, στο πλαίσιο των εορταστικών εκδηλώσεων «Βότσεια 2023».

«Ο τορπιλισμός του τουρκικού πολεμικού "Φετχί Μπουλέντ", στις 18 Οκτωβρίου του 1912, στο λιμάνι της Θεσσαλονίκης, μία πράξη απαράμιλλης ανδρείας και αυτοθυσίας, ενσωματώνει τον πόθο των Ελλήνων για την ελευθερία και αντανακλά την Ελλάδα της εθνικής ανεξαρτησίας και της εθνικής αυτοπεποίθησης» δήλωσε ο κ. Κωνσταντινίδης, αφότου κατέθεσε στεφάνι στην προτομή του Ναυάρχου Βότση.

«Αποδώσαμε σήμερα την οφειλόμενη τιμή στον ένδοξο Ναύαρχο Νικόλαο Βότση και στο πλήρωμα του τορπιλοβόλου 11, που έγραψαν ακόμα μία λαμπρή σελίδα στους απελευθερωτικούς αγώνες της Μακεδονίας. Ο τορπιλισμός του τουρκικού πολεμικού "Φετχί Μπουλέντ", στις 18 Οκτωβρίου του 1912, στο λιμάνι της Θεσσαλονίκης, μία πράξη απαράμιλλης ανδρείας και αυτοθυσίας, ενσωματώνει τον πόθο των Ελλήνων για την ελευθερία και αντανακλά την Ελλάδα της εθνικής ανεξαρτησίας και της εθνικής αυτοπεποίθησης», επισήμανε ο υφυπουργός.

Με αφορμή την ηρωική επέτειο επανέλαβε «την ακλόνητη αποφασιστικότητά μας να μην υποχωρήσουμε ούτε σπιθαμή σε στεριά και θάλασσα στην υπεράσπιση των κυριαρχικών μας δικαιωμάτων». Στην κατεύθυνση αυτή, όπως τόνισε «η κυβέρνηση ενισχύει, αναβαθμίζει και θωρακίζει τις αποτρεπτικές δυνάμεις της χώρας με τα πιο ισχυρά μέσα και ειδικά το ένδοξο Πολεμικό μας Ναυτικό με σύγχρονες φρεγάτες, οι οποίες ενισχύουν τον ρόλο μας πατρίδας μας ως παράγοντα σταθερότητας και ειρήνης στο Αιγαίο και την Ανατολική Μεσόγειο».