Το ημερολόγιο έγραφε 22 Ιουλίου όταν χιλιάδες τουρίστες έζησαν το πιο κοντινό σε... κόλαση που θα μπορούσαν. Οι φλόγες στη Ρόδο ξεπηδούσαν ανεξέλεγκτα προς πάσα κατεύθυνση, απειλώντας πια τις ζωές τους. Το επόμενο πρωινό ανακοινώθηκαν πως το ελληνικό κράτος πραγματοποίησε με επιτυχία τη μεγαλύτερη επιχείρηση εκκένωσης στα χρονικά, απομακρύνοντας από τα πύρινα μέτωπα 16.000 ανθρώπους.

Η Ρόδος δεν ήταν μόνη της στην καταστροφή. Τις ίδιες μέρες η Σικελία φλεγόταν, ενώ σε ολόκληρη τη Μεσόγειο όσοι δεν έβλεπαν τις φλόγες να ξεπηδούν από κάποιο δάσος, τις ένιωθαν στο δέρμα, αφού ο παρατεταμένος καύσωνας με τα 45άρια και τα 48άρια έκανε το βίο... αβίωτο.

Το καλοκαίρι του 2023, όπως λένε σε μία πρωτοφανή ομοψυχία επιστήμονες και κυβερνήτες, δεν είναι η εξαίρεση, αλλά θα γίνει ο κανόνας. Και η Μεσόγειος που σε μεγάλο βαθμό (ειδικά η Ελλάδα) ζει από τον τουρισμό ή θα αλλάξει ή θα βουλιάξει...

Μάιος, ο νέος Ιούλιος

Οι έρευνες του διεθνούς Τύπου που ήδη από το καλοκαίρι του ’22 επέμεναν πως η Μεσόγειος αργά ή γρήγορα θα σβήσει ως κορυφαίος τουριστικός προορισμός, ακόμα και για τους ίδιους τους κατοίκους που θα στραφούν προς το Βορρά αναζητώντας ανθρώπινες συνθήκες στις διακοπές, παρότι κοντά στην αλήθεια, απέχουν ως προς το πότε θα συμβεί αυτό. Η πανέμορφη Μεσόγειος με τα καταγάλανα νερά, τα χωριά και τις πόλεις με την απαράμιλλη ομορφιά, θα συνεχίσει να αποτελεί τον νούμερο 1 προορισμό. Όμως, το πότε θα είναι η υψηλή περίοδος και εάν ο Ιούλιος θα συνεχίσει να φέρνει εκατομμύρια ταξιδιώτες σε Ελλάδα, Ιταλία και Ισπανία, μάλλον θα αλλάξει λίαν συντόμως.

Σύμφωνα με τον εκτελεστικό διευθυντή της TUI, Σεμπάστιαν Έμπελ θα μπορούσε να υπάρξει μετάθεση της κύριας τουριστικής σεζόν -δηλαδή της περιόδου Ιουλίου-Αυγούστου- στην περίοδο που προηγείται ή έπεται αυτής.

Όπως εξήγησε με αφορμή τις πυρκαγιές σε Ελλάδα και Ιταλία, θα υπάρχουν περισσότερες κρατήσεις από τον Φεβρουάριο μέχρι τον Μάιο και έπειτα το φθινόπωρο, γεγονός που θα σημάνει την επιμήκυνση της σεζόν και θα μπορούσε να είναι σημαντική και για τους τουριστικούς προορισμούς, τόσο από οικολογικής όσο και οικονομικής άποψης.

Αν και τα νησιά της Μεσογείου, όπως λέει, παραμένουν ελκυστικά, η TUI στρέφεται και σε νέες περιοχές ως προορισμούς για παραθερισμό, όπως είναι τα νησιά του Πράσινου Ακρωτηρίου, η Ζανζιβάρη ή οι ακτές της Πολωνίας, του Βελγίου και της Ολλανδίας.

Ακόμη και με τους υψηλούς τουριστικούς αριθμούς αυτού του καλοκαιριού, υπάρχουν ήδη τα σημάδια πως η ζέστη οδηγεί σε αλλαγές που θα μπορούσαν να γίνουν ο μελλοντικός κανόνας. Το καλοκαιρινό ημερολόγιο ταξιδιών της Ευρώπης έχει αρχίσει να εκτείνεται στους πιο ήσυχους (και πιο δροσερούς) μήνες Απριλίου, Μαΐου, Σεπτεμβρίου και Οκτωβρίου, ενώ πολλοί ταξιδιώτες αρχίζουν να μετατοπίζουν τα δρομολόγιά τους προς τα βόρεια και προς τις ακτές, έγραψαν σε εκτενές ρεπορτάζ τους αυτή την εβδομάδα οι «New York Times».

Μάλιστα, ταξιδιωτικοί πράκτορες που μίλησαν στο αμερικανικό μέσο αποκάλυψαν πως για πρώτη φορά στα χρονικά πελάτες τους τηλεφώνησαν ζητώντας αλλαγή ημερομηνιών ή και τόπου διακοπών λόγω ζέστης. Και όσοι δεν προχώρησαν σε ακυρώσεις ήταν γιατί οι πολιτικές ακύρωσης, δεν προέβλεπαν επιστροφές χρημάτων.

Άλλωστε, ο αρμόδιος αντιδήμαρχος τουρισμού της Μαδρίτης συμβούλεψε τους τουρίστες να μην την επισκέπτονται πια το καλοκαίρι, αλλά τον Μάιο ή τον Οκτώβριο.

Διστακτικοί οι Βρετανοί

Σε έρευνα που έγινε στα μέσα Ιουλίου, τα 2/3 των Βρετανών δήλωσαν πως άλλαξαν τα πλάνα τους ήδη για τον φετινό Αύγουστο αποφεύγοντας Ελλάδα, Ιταλία και Ισπανία, εξαιτίας των ακραίων θερμοκρασιών και των πυρκαγιών, ενώ για την επόμενη σεζόν ήδη ψάχνονται πού θα κλείσουν ώστε να δροσιστούν και να ξεκουραστούν πραγματικά.

* Δημοσιεύτηκε στη "ΜτΚ" στις 06.08.2023