Μετά τον Ολυμπιακό, ο ΠΑΟΚ "καθάρισε" και τον Άρη (1-0) και πιάνοντας τους κιτρινόμαυρους στη βαθμολογία, μπήκε για τα καλά στο κυνήγι της δεύτερης θέσης. Η εκτός έδρας νίκη του Δικεφάλου, που σκόραρε νωρίς με τον Σβαμπ (6') και υπερασπίστηκε με άνεση το προβάδισμά του, ήταν αποτέλεσμα (και) της έξυπνης τακτικής του Πάμπλο Γκαρσία, που κέρδισε καθαρά τη μάχη των πάγκων.
Ο Άρης ξεκίνησε με τον Γκάνεα αντί του Σούντγκρεν και τους Μαντσίνι, Μπερτόγλιο και Ματέο Γκαρσία στα νώτα του Μάνου. Ο Μάντζιος άφησε εκτός τον Γκάμα, κρίνοντας πως δεν ήταν απόλυτα έτοιμος.
Ο ΠΑΟΚ έπαιξε ξανά με σύστημα 3-4-3 με τους Κρέσπο, Βαρέλα και Βιεϊρίνια στην άμυνα, Μπάμπα και Ροντρίγκο σε ρόλο φουλ μπακ, και τους Αουγκούστο - Σβαμπ στον άξονα, πίσω από τους Α.Ζίβκοβιτς, Καντουρί και Σφιντέρσκι.
Ξεκίνημα με γκολ
Ο ΠΑΟΚ άνοιξε το σκορ στο 6' με τον Σβαμπ, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε την ασυνεννοησία του Κουέστα με τον Σάκιτς, σε μία φάση που έμοιαζε, αρχικά, ακίνδυνη για την άμυνα των κιτρινόμαυρων. Όλα ξεκίνησαν πάντως από εξαιρετική κάθετη πάσα του Σφιντέρσκι προς τον Αυστριακό, που έκανε έξυπνη κίνηση στον χώρο για να βρεθεί σε θέση βολής.
Ο Άρης αντέδρασε και είχε την πρώτη του φάση στο 12' με την κεφαλιά του Μπερτόγλιο, που δεν προβλημάτισε ιδιαίτερα τον Πασχαλάκη. Όσο περνούσε η ώρα, η ομάδα του Μάντζιο ενέτεινε την πίεση, αλλά "βραχυκύκλωνε" όταν έφτανε έξω από τη μεγάλη περιοχή του ΠΑΟΚ (οι γηπεδούχοι αναλώνονταν σε πάσες και παράλληλες μπαλιές χωρίς λογική), με αποτέλεσμα να μην απειλεί.
Η υπεροχή σε ό,τι αφορά την κατοχή της μπάλας δεν είχε ουσιαστικό αντίκρισμα και ήταν σαφές πως με αυτό το στιλ παιχνιδιού δύσκολα θα έφτανε στην ισοφάριση. Στο 44' μάλιστα, ο ΠΑΟΚ βρέθηκε κοντά στο δεύτερο γκολ, αλλά ο Κουέστα απέκρουσε σε κόρνερ το "σκαφτό" πλασέ του Καντουρί κι έτσι το πρώτο μέρος έληξε 0-1 υπέρ των φιλοξενούμενων.
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε χωρίς αλλαγές σε επίπεδο προσώπων και τακτικής. Ο Άρης είχε μεν την πρωτοβουλία, αλλά με την ίδια ανορθόδοξη ανάπτυξη που επέτρεπε στον Δικέφαλο να ελέγχει με άνεση το παιχνίδι.
Στο 58' ο Μάντζιος έβαλε στο ματς Γκάμα και Ματίγια για να δώσει περισσότερη ποιότητα στην ομάδα του και να ξεμπλοκάρει την επιθετική της ανάπτυξη. Ο ΠΑΟΚ διατήρησε πάντως τον έλεγχο του αγώνα και στο 66' έχασε κλασική ευκαιρία με τον Ζίβκοβιτς, που νικήθηκε από τον Κουέστα. Στο 91' ήταν η σειρά του Πασχαλάκη να κάνει μεγάλη απόκρουση σε τετ α τετ με τον Μπερτόγλιο.
Ο Δικέφαλος, που έπαιξε στα τελευταία λεπτά με δέκα λόγω αποβολής του Ουάρντα, δεν έπιασε σπουδαία απόδοση στο Χαριλάου. Επέδειξε όμως ευφυΐα και ποδοσφαιρικό κυνισμό και πήρε δίκαια τη μεγάλη νίκη, απέναντι σε έναν πολύ κακό Άρη.
Ο Γάλλος διαιτητής Ντελαζό έδειξε κίτρινη κάρτα στους Γκαρσία, Σφιντέρσκι, Ροντρίγκο και απέβαλε τον Ουάρντα με δύο κίτρινες.
ΑΡΗΣ: Κουέστα, Σάκιτς (70' Σούντγκρεν), Ροζ, Δεληζήσης, Γκάνεα, Σάσα, Τζέγκο (58' Ματίγια), Μπερτόγλιο, Ματέο Γκαρσία (79' Σίλβα), Μαντσίνι (58' Γκάμα), Μάνος (79' Μήτρογλου).
ΠΑΟΚ: Πασχαλάκης, Κρέσπο (57' Μιχαηλίδης), Βαρέλα, Βιερίνια, Μπάμπα, Ροντρίγκο, Ντόουγκλας, Σβαμπ, Ζίβκοβιτς (93' Κρμέντσικ), Καντουρί (71' Ουάρντα), Σφιντέρσκι (71' Τσιγγάρας).
Το πανόραμα της 5ης αγωνιστικής:
Ολυμπιακός - Αστέρας Τρίπολης 1-0
(52' Παπασταθόπουλος)
Άρης - ΠΑΟΚ 0-1
(6' Σβαμπ)
ΑΕΚ - Παναθηναϊκός 1-1
(92' Γκαρσία - 36' Ιωαννίδης)
Η επόμενη αγωνιστική:
Κυριακή 25 Απριλίου
15:00 ΠΑΟΚ - Παναθηναϊκός
17:15 Αστέρας Τρίπολης - Άρης
19:30 Ολυμπιακός - ΑΕΚ