Το καλοκαίρι είναι πάντα μία δύσκολη περίοδος για τους λάτρεις του ποδοσφαίρου, αφού η απουσία αγωνιστικής δραστηριότητας κάνει τους φιλάθλους να μετρούν τις μέρες μέχρι την επανέναρξη των πρωταθλημάτων.

Για τους κατοίκους του Φλωρεντίας, όμως, η αναμονή είναι λιγότερο επώδυνη, αφού παρηγορούνται ασχολούμενοι με το αγαπημένο τους calcio storico, δηλαδή το μεσαιωνικό παιχνίδι που έπαιζαν οι μακρινοί πρόγονοί τους κατά τον 16ο αιώνα.

Το "ιστορικό ποδόσφαιρο" (η μετάφραση στα ελληνικά είναι εντελώς αδόκιμη) θεωρείται από πολλούς ως πρόδρομος του ποδοσφαίρου που παίζεται σήμερα σε όλον τον κόσμο.

Επί της ουσίας, όμως, δεν μοιάζει και πολύ με το δημοφιλέστερο ομαδικό άθλημα της εποχής μας, αφού ενσωματώνει στοιχεία από το ράγκμπι, την πυγμαχία και την ελευθέρα πάλη, με αποτέλεσμα να έχει αποκτήσει έναν εξαιρετικά βίαιο χαρακτήρα. 

Οι παίκτες θυμίζουν περισσότερο τους μονομάχους στις ρωμαϊκές αρένες την εποχή του Κόμμοδου, παρά αθλητές.

Σύμφωνα με πολλούς ιστορικούς, οι ρίζες του calcio storico της Φλωρεντίας βρίσκονται στην αρχαία Ελλάδα.

Από τους προγόνους μας η σκυτάλη πέρασε στους Ρωμαίους και κατέληξε τελικά στην πρωτεύουσα της Τοσκάνης που, κατά την Αναγέννηση, υπήρξε μία από τις σημαντικότερες πόλεις του τότε γνωστού κόσμου.

Το λατινικό του όνομα ήταν Harpastum και σύμφωνα με μία δημοφιλή θεωρία προέρχεται από το ελληνικό ρήμα αρπάζω, καθώς ένας από τους στόχους του παιχνδιού είναι να αποσπάσεις, ακόμη και με βίαιο τρόπο, την μπάλα από τα χέρια του αντιπάλου.

To calcio storico, το οποίο μπορεί να παιχτεί σε οποιονδήποτε ανοιχτό χώρο, είχε παρακμάσει τον 18ο αιώνα με αποτέλεσμα να χαθεί στη λήθη του χρόνου.

Η προσπάθειά αναβίωσής του τον 20ό αιώνα ήταν όμως επιτυχής και για τους Φλωρεντίνους αποτελεί σήμερα μία σημαντική αθλητική παράδοση, όπως το περίφημο Palio για τους κατοίκους της Σιένα.

Ο τελικός του φετινού πρωταθλήματος θα διεξαχθεί στις 24 Ιουνίου και αναμένεται να προσελκύσει, όπως κάθε χρόνο, το ενδιαφέρον χιλιάδων ανθρώπων, ακόμη και κάποιων που δεν ασχολούνται με τα σπορ.

Αποτελεί, άλλωστε, μία παράδοση που ξεφεύγει από τα όρια του αθλητισμού και συνδέεται με την πολιτιστική ταυτότητα της Φλωρεντίας.