Ο θρίαμβος της Ferrari και η εγκατάλειψη του Μαξ Φερστάπεν ήταν τα δύο στοιχεία που χαρακτήρισαν το γκραν πρι Φόρμουλα 1 της Μελβούρνης, που ολοκληρώθηκε με τον θρίαμβο του Ισπανού Κάρλος Σάινθ και το 1-2 της «σκουντερία», καθώς δεύτερος τερμάτισε ο Μονεγάσκος Σαρλ Λεκλέρκ.

Ο Ολλανδός τρις παγκόσμιος πρωταθλητής και αδιαφιλονίκητο φαβορί και για τον φετινό τίτλο, υποχρεώθηκε -λόγω προβλήματος πέδησης στο RB20 του- να εγκαταλείψει τον αγώνα, που διεξήχθη στο Άλμπερτ Παρκ και ήταν ο τρίτος του φετινού παγκοσμίου πρωταθλήματος.

Αφού επικράτησε εύκολα στους πρώτους δύο αγώνες της σεζόν, στο Μπαχρέιν και τη Σαουδική Αραβία, ο Φερστάπεν εξασφάλισε την 35η pole position του στην F1 και λογικά ήλπιζε ότι θα ισοφαρίσει το ρεκόρ των 10 διαδοχικών νικών, που είχε από την περασμένη σεζόν, ξεπερνώντας τον Γερμανό Σεμπάστιαν Φέτελ.

Όμως, στο δεύτερο γύρο ο Σάινθ προσπέρασε τον Ολλανδό πιλότο, ο οποίος λίγο αργότερα διαπίστωσε ότι από το μονοθέσιο του έβγαινε μπλε καπνός.

«Μόλις έσβησαν τα φώτα, το δεξί φρένο έκλεισε, οπότε το αυτοκίνητο ήταν δύσκολο να οδηγηθεί από την αρχή», εξήγησε στην συνέχεια ο «Mad Max», ο οποίος μετρούσε 43 διαδοχικά GP χωρίς να εγκαταλείψει.

Ο Ολλανδός παραμένει στην κορυφή του πρωταθλήματος, αλλά ο Λεκλέρκ πέρασε στην δεύτερη θέση, μόλις τέσσερις βαθμούς πίσω από τον επικεφαλής, 51 βαθμοί έναντι 47.

Όπως στη Σιγκαπούρη τον περασμένο Σεπτέμβριο, όπου τελείωσε το πρώτο σερί δέκα νικών του Φερστάπεν, ο Σάινθ, ο οποίος μόλις επέστρεψε από την επέμβαση σκωληκοειδείτιδας πριν από 15 ημέρες, έφτασε στην τρίτη νίκη του στην F1, μετά την Σιγκαπούρη το 2023 και το Σίλβερστοουν το 2022.

«Ήταν ένας πολύ καλός αγώνας, σωματικά δεν ήταν ο πιο εύκολος, αλλά ήμουν σε μεγάλο βαθμό μόνος, οπότε μπορούσα να διαχειριστώ τον ρυθμό και τα ελαστικά», σχολίασε ο Ισπανός οδηγός στον τερματισμό.

Ο Σάινθ και ο Λεκλέρκ πρόσφεραν στη Ferrari το πρώτο της 1-2 μετά το GP του Μπαχρέιν το 2022.

«Είναι ωραία αίσθηση, ειδικά για την ομάδα», είπε ο Λεκλέρκ, ο οποίος τερμάτισε μπροστά από τον Βρετανό Λάντο Νόρις με McLaren.

Στα αξιοσημείωτα του αγώνα, το γεγονός ότι ο Βρετανός επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής Λιούις Χάμιλτον, ο οποίος αναμένεται την επόμενη χρονιά στην Ferrari και στη θέση του Σάινθ, εγκατέλειψε λόγω προβλήματος στον κινητήρα.