Τις προοπτικές ανάπτυξης του θρησκευτικού τουρισμού με την συνδρομή της Αρχιεπισκοπής Αμερικής και της ομογένειας συζήτησαν κατά τη διαρκείας της συνάντησης τους ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος και ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Στέλιος Αγγελούδης.

«Όταν έθεσα το θέμα στον σεβασμιότατο για το πως θα μπορούσε η Θεσσαλονίκη να στηριχθεί μέσα από αυτό που ονομάζεται θρησκευτικός τουρισμός, με εντυπωσίασε η γνώση και η προσέγγιση του. Είναι έτοιμος να υποστηρίξει αυτή μας την προσπάθεια» είπε ο κ. Αγγελούδης. Σημείωσε ότι η Θεσσαλονίκη έχει δυνατότητες να αναπτυχθεί σε αυτόν τον τομέα εξαιτίας της γειτνίασης της με το Άγιο Όρος.

Όπως ανέφερε ο δήμαρχος, "ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής με την ιδιότητα του καθηγητή στο πανεπιστήμιο μας και με τους πολυετείς δεσμούς που έχει με την πόλη ανέλαβε αυτό να είναι μια από τις πρωτοβουλίες που θα πάρει προκειμένου ο θρησκευτικός τουρισμός στην πόλη να είναι ο πόλος έλξης επισκεπτών, τουριστών της ομογένειας στην πόλη μας".

Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής δήλωσε ευτυχής που βρίσκεται στη Θεσσαλονίκη. Όπως είπε η Θεσσαλονίκη είναι μια πόλη «βαθιά θρησκευτική, βαθιά βυζαντινή, όχι μόνο σε ότι αφορά το παρελθόν, αλλά το παρόν και είμαι σίγουρος και το μέλλον».

Ο κ. Ελπιδοφόρος έκανε λόγο για αλλαγή σελίδας στην πόλη με την εκλογή Αγγελούδη και την ενθρόνιση του νέου Μητροπολίτη κ. Φιλόθεου. "Είναι μια ευχάριστη αλλαγή ή οποία θα φέρει νέα πνοή στην πόλη και θα ικανοποιήσει και τους πολίτες που τον ψήφισαν και τους πιστούς που θα έχουν ένα νέο, ικανό και δυναμικό ιεράρχη" τόνισε σε δηλώσεις του ο Σεβασμιότατος.

Δήλωσε έτοιμος να συμβάλει στην προσπάθεια να μπορέσουμε να δούμε μια πόλη που θα συνεχίζει την εκκλησιαστική της παράδοση και τις ρίζες με έναν ανανεωμένο τρόπο που θα μπορεί να μιλά στις ψυχές και στις καρδιές και των νέων.