Κορυφώνεται η αγωνία για τον εντοπισμό του τουριστικού υποβρυχίου Titan, το οποίο χάθηκε ενώ προσπαθούσε να φτάσει στο ναυάγιο του Τιτανικού. Η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι κατά τις έρευνες ακούστηκαν και νέοι ήχοι χτυπημάτων.

Οι ήχοι αυτοί κρατούν κάποιες ελπίδες ζωντανές, ωστόσο κανείς δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα αν όντως προέρχονται από το υποβρύχιο ή από άλλα σκάφη στην περιοχή. Η επιφάνεια των ερευνών για το Titan της OceanGate, όπως αναφέρει το BBC, είναι τώρα δύο φορές το μέγεθος της πολιτείας του Κονέκτικατ. Οι ομάδες διασωστών έχουν φτάσει σε βάθος 4 χιλιομέτρων.

Στις έρευνες λαμβάνουν μέρος και αεροσκάφη της Πολεμικής Αεροπορίας του Καναδά, αλλά και ρομποτικά οχήματα. Το γαλλικό μη επανδρωμένο ρομπότ Victor γαλλικό ρομπότ που μπορεί να καταδυθεί σε βάθος 6.000 μέτρων, ίσως είναι η τελευταία ελπίδα για την διάσωση των επιβαινόντων του τουριστικού βαθυσκάφους. 

Το υποβρύχιο ξεκίνησε με 96 ώρες οξυγόνου, σύμφωνα με την εταιρεία, κάτι που σημαίνει ότι θα μπορούσε να εξαντληθεί μέχρι το μεσημέρι της Πέμπτης (στις 14:00 περίπου). Όμως οι ειδικοί λένε ότι αυτό εξαρτάται από μια σειρά παραγόντων, όπως το αν το υποβρύχιο έχει ακόμη ρεύμα και πόσο ήρεμοι έχουν παραμείνει οι άνθρωποι που επιβαίνουν σε αυτό.

Η μηχανή που θα μπορούσε να το τραβήξει στην επιφάνεια

Μπορεί να μοιάζει με ένα γιγάντιο πηνίο από σχοινί, αλλά αυτό που μπορεί να κάνει είναι εξαιρετικά σημαντικό.

Αυτό είναι το Flyaway Deep Ocean Salvage System (FADOSS) και χρησιμοποιείται από το Ναυτικό των ΗΠΑ.

Υπάρχει ένα FADOSS αυτήν τη στιγμή στο St John’s και περιμένει ένα διαθέσιμο ROV (απομακρυσμένο όχημα) ώστε να μπορεί να αναπτυχθεί στην περιοχή αναζήτησης.

Αξιωματούχος του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ δήλωσε στο BBC ότι το FADOSS δένεται στο κατάστρωμα ενός πλοίου από το ένα άκρο και στη συνέχεια το άλλο άκρο του συνδέεται με ένα ROV, το οποίο καταδύεται στα βάθη του ωκεανού.

Είναι αρκετά δυνατό για να σηκώσει 27.000 κιλά και μπορεί να καταδυθεί σε βάθος μεγαλύτερο των 6 χιλιομέτρων.

Η βαθύτερη προσπάθεια ανάκτησης που καταγράφηκε με FADOSS είναι τα 6.098 μέτρα. Το ναυάγιο του Τιτανικού βρίσκεται σε βάθος περίπου 4.000 μέτρων.

Συνήθως, το FADOSS χρησιμοποιείται για την ανάκτηση μεγάλων, χύδην και βαριών βυθισμένων αντικειμένων όπως αεροσκάφη και μικρά σκάφη.

Οι πέντε επιβαίνοντες

Ένας Αμερικανός, ένας Γάλλος, ένας Βρετανός και δύο Πακιστανοί είναι οι πέντε επιβαίνοντες ενός τουριστικού υποβρυχίου που κατέβηκε για να επισκεφθεί το ναυάγιο του Τιτανικού σε βάθος 4.000 μέτρων στο βόρειο Ατλαντικό. Μεταξύ των επιβαινόντων βρίσκεται ένας πάμπλουτος βρετανός επιχειρηματίας, ο 58χρονος Χάμις Χάρντινγκ, ο οποίος είχε ανακοινώσει μέσω του Instagram τη συμμετοχή του σ’ αυτή την ακραία και ασυνήθιστη εξόρμηση.

Ο πρώην δύτης και απόστρατος αξιωματικός του γαλλλικού Πολεμικού Ναυτικού Πολ-Ανρί Ναρζολέ, 77 ετών, ειδικός στο ναυάγιο του Τιτανικού, συμμετέχει επίσης στο ταξίδι, σύμφωνα με την οικογένειά του.

Μέσα στο υποβρύχιο βρίσκονται ακόμη γι’ αυτή την αποστολή, κάθε θέση στην οποία κοστίζει 250.000 δολάρια, ο πακιστανός μεγιστάνας Σαχζάντα Νταγούντ, 48 ετών και αντιπρόεδρος του ομίλου Engro, και ο γιός του, ο Σουλεϊμάν, 19 ετών, ανακοινώθηκε απ’ αυτή την πολύ πλούσια οικογένεια.

Η επιχείρηση OceanGate Expeditions, που είναι οργανώτρια του ταξιδιού και ο αμερικανός επικεφαλής της Στόκτον Ρας βρίσκεται επίσης μέσα στο υποβρύχιο, διαβεβαίωσε πως «κινητοποιεί όλες τις επιλογές για να φέρει σε ασφάλεια το πλήρωμα».