Μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, οι κυβερνήσεις των ευρωπαϊκών χωρών κήρυξαν τον πόλεμο στους Ρώσους ολιγάρχες και εκπόνησαν σχέδια δραστικής μείωσης της επιρροής τους σε οικονομικό και κατ' επέκταση πολιτικό επίπεδο.

Ένα από τα πρώτα «θύματα» της πολιτικής αυτής στην Αγγλία ήταν ο ιδιοκτήτης της Τσέλσι, Ρομάν Αμπράμοβιτς, ένας από τους ανθρώπους που έγιναν δισεκατομμυριούχοι σε μία νύχτα, μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, εκμεταλλευόμενοι τις στενές τους σχέσεις με τον πρώτο πρόεδρο της μετά -σοβιετικής Ρωσίας, Μπόρις Γέλτσιν. 

Ο Αμπράμοβιτς έγινε ζάπλουτος αγοράζοντας κοψοχρονιά δημόσιες επιχειρήσεις και υποδομές και κάπως έτσι έφτασε στο σημείο να γίνει ιδιοκτήτης της Τσέλσι, την οποία οδήγησε στην κορυφή του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.

Από τους φίλους του Πούτιν στα πετροδόλαρα

Το «πογκρόμ» εναντίον των Ρώσων ολιγαρχών ανάγκασε τον Αμπράμοβιτς να πουλήσει την ομάδα και αρχικά όλοι πίστεψαν ότι η απόκτηση των μετοχών από τον επίσης δισεκατομμυριούχο, Τοντ Μπόελι (κινήθηκε ως επικεφαλής κοινοπραξίας στην οποία μετέχουν επίσης το επενδυτικό σχήμα Clearlake Capital από την Καλιφόρνια και οι επιχειρηματίες Μαρκ Γουόλτερ και Χάνσγιοργκ Βάις), έγινε με απολύτως διαφανείς διαδικασίες. 

Όπως προκύπτει όμως από δημοσιεύματα μεγάλων βρετανικών εφημερίδων, η κοινοπραξία του Αμερικανού μεγιστάνα Μπόελι δεν ελέγχει πλήρως την Τσέλσι, αφού το 60% των μετοχών ανήκει, επί της ουσίας, στο κρατικό σαουδαραβικό fund PIF, που έχει αγοράσει επίσης τη Νιουκάστλ και τις Αλ Ιτιχάντ, Αλ Νασρ, Αλ Αχλί και Αλ Χιλάλ. 

Τα μεταγραφικά deals που κίνησαν υποψίες

Η δημοσιογραφική έρευνα ξεκίνησε με αφορμή τα μεταγραφικά deals μεταξύ της Τσέλσι και ομάδων της Σαουδικής Αραβίας που ανήκουν στο fund. Συγκεκριμένα, υποψίες κίνησαν οι μεταγραφές του Καντέ στην Αλ Ιτιχάντ και του Ζιγές στην Αλ Νασρ. Έτοιμος να μετακομίσεi στη Σαουδική Αραβία είναι και ο γκολκίπερ της Τσέλσι Μεντί (Αλ Αχλί), ενώ ο Λουκάκου, που ανήκει στους Λονδρέζους και έπαιξε φέτος ως δανεικός στην Ίντερ, αποτελεί στόχο της Αλ Χιλάλ. 

Σοβαρό είναι επίσης το ενδεχόμενο μετακίνησης και των Ομπαμεγιάνγκ και Κουλιμπαλί από την Τσέλσι, σε ομάδες που ελέγχονται από το μεγαλύτερο σαουδαραβικό fund. 

Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, οι Σαουδάραβες μπήκαν στην Τσέλσι επενδύοντας δισεκατομμύρια στην Clearlake Capital, η οποία αποτελεί μέλος της κοινοπραξίας που είχε αγοράσει το κλαμπ από τον Αμπράμοβιτς. Το θέμα αφορά άμεσα την UEFA και την Premier League, καθώς αν οι καταγγελίες αποδειχθούν βάσιμες, θα είναι υποχρεωμένες να κινήσουν διαδικασίες επιβολής κυρώσεων στους «μπλε».

Ο σύλλογος του Λονδίνου προσπαθεί να ξεπεράσει δια της πλαγίας τον σκόπελο του Financial Fair Play εξασφαλίζοντας χρήματα που βγαίνουν από τη μία τσέπη και μπαίνουν στην άλλη.

Ανησυχία στον πολιτικό και επιχειρηματικό κόσμο

Η σαουδαραβική επέλαση έχει προκαλέσει την έντονη ανησυχία της παραδοσιακής βρετανικής επιχειρηματικής ελίτ αλλά και υψηλόβαθμων στελεχών τόσο της κυβέρνησης όσο και της αντιπολίτευσης. Το θέμα αναμένεται, μάλιστα, να φτάσει έως τη Βουλή των Κοινοτήτων. 

Η εμπλοκή σε δημοφιλείς ποδοσφαιρικές ομάδες είναι άλλωστε το μέσον για τη διείσδυση της Σαουδικής Αραβίας στην καρδιά της οικονομικής και πολιτικής πραγματικότητας του Ηνωμένου Βασιλείου.

Όπως λένε χαρακτηριστικά όσοι αντιτίθενται στην εξαγορά βρετανικών επιχειρήσεων από Σαουδαραβικά funds «οι ολιγάρχες έφυγαν, αλλά αυτό που ήρθε είναι ακόμη πιο επικίνδυνο».